第一节 (第6/8页)

洪钧重重点头，表示充分领悟得她的意思；接着探手入怀，踌躇了一下，终于毅然决然地将一张十两的银票取了出来，轻轻放在桌上，不好意思地说：“我不大懂规矩，你别笑我。”

    这一半做作，一半是实情——望海阁别具一格，不能照一般妓家的规矩行事；不过比照普通的“盘子钱”出手十两银子，自然算是阔客了。

    “不！”爱珠却另有想法“这不是一遭两遭的事，用不着这样。有一两的小票子没有？”

    “没有。”洪钧很能领会她的用意，头一回出手太阔，做成规矩，以后就难以为继了。但一则是真的别无小额银票，再则亦不能不讲面子，所以将爱珠的执着银票的手捏住，连连说道：“算不了什么！”

    “别这样！”爱珠的声音很坚决“三爷，你听我的，没有错！你愿意常来，就不能这个样。来，”她用另一只手将银票塞在他马褂口袋里“你先收着，我替你垫一两银子赏他们！”

    洪钧觉得再要固执己意，反倒是辜负了她的心了；可是脸上总抹不下来，唯有苦笑着说：“真叫我不知道怎么好了。”

    “别说了！你请吧！”

    这一夜的洪钧，扰攘终宵，比前一夜更甚。而且依然是天曙入梦，近午方醒。一醒便想到爱珠的密约，急急起身，细细修饰，不带仆从，只身到望海阁来践约。

    应门的仍是阿翠，一言不发，只狡猾地笑了一下，指指东面，表示爱珠早已在等候了。

    上得楼去，静悄悄地只有爱珠一个人在，相见凝眸，然后看了看自鸣钟笑道：“一点不差，是正午！”接着又问：“刚起身？”

    “是的，起身就来。”洪钧问道：“你怎么知道我刚起身？”

    “你看！”她携着他的手，领他到穿衣镜前，指着说道：“眼泡还肿着。昨夜没有睡好？”

    “是啊！一闭上眼就看见你的影子。”

    镜中的爱珠不断眨眼，是有些困惑，有些不信的样子。而终于敛眉垂眼，入于深思。等再抬眼时，脸上是不安的神情。

    “近在咫尺，随时可以见面。你怎么想不开？”

    “我自己也不知道是何缘故？”洪钧答说：“我从来没有这样神魂颠倒过。”

    爱珠不答，只低头为他去解钮扣，卸了他的马褂，径往里面走去。洪钧跟在后面，进门就发现，桌上已铺了两幅笺纸，磨了一大海碗的墨在那里，仿佛爱珠正待挥毫似地。

    “你能写大字？”他问。

    “我哪里会！”爱珠将马褂挂在衣架上；拔一枝斗笔，双手捧上“奉烦大笔。”

    这下洪钧有些踌躇了。他倒是写得一笔“黑大光圆”的“馆阁体”虽是秀才，而在殿试的“大卷子”上，已颇下了些功夫。可是写对联的擘窠大字，却很少尝试。

    “不必客气，请，”爱珠走到桌子另一头：“我替你牵纸。”

    逼到这地步，说不得只好硬着头皮上前。执笔在手，先相度纸幅，但见已用眉笔做好记号，每一联五个小圈。洪钧顿时意会，爱珠是希望他将那“楼观沧海日，月是故乡明”的集句，写成对联，好配她先人的那幅“一笔虎”

    这倒也是很有趣的“雅人深致”！洪钧这样想着，意兴勃勃，也不知哪里来的信心，觉得一定可以写得出色。这一念之转，顿觉气定神闲，凝视的是白纸，看到的却是那十个字的章法与气势。

    于是个笔儒染，墨渖犹未滴落，毫端已经在纸。爱珠也配合得严丝台缝，等他写完“楼、观”二字，刚刚将笔提起，便轻轻拿纸往怀中一带，移上尺许；给洪钧的空白地位，十分合适，写来便更觉得心应手了。

    他俩合作的一副集句楹联，洪钧一气呵成；放下斗笔，背手端详，相当称心。爱珠更是眉目轩扬，倒像是自己做了一件异常得意的事；手扶着洪钧的肩，指点笔画，赞不绝口。

    “该落款了。”洪钧换了支笔，蘸饱了墨，俯下身去；眼看要下笔了，忽又仰起身子来，拿笔杆搔搔头皮。

    “怎么？”爱珠问道：“有什么不妥？”

    “爱珠，”洪钧反问：“我说一句话，不知道你会不会生气？”

    “你说！”爱珠毫不迟疑地答说：“一定是句好话，我不生气。”

    “你样样出色，只有芳名，嫌俗气了些。”

    “果不其然，是句好话！我自己也嫌我的名字不好。莫非身为女人，就只爱珠宝不爱才？”她略一沉吟，忽然长眉一掀，仿佛想到了一个很好的主意似地“三爷，索性请你替我改一个名字。”

    “这倒是我当仁不让的事。我得用心想一想，替你起个好名字，才配得你的人。”

    说着，洪钧坐向东窗之下，望着浩瀚海波，悄然思索。爱珠见此光景，不愿去打搅他，只将为他所沏而已微凉的一盏六安茶，倾去一半，对上滚水，捧放在他身旁的紫檀条几上。然后，静静地挨着坐下。

    “我在想，”洪钧握着她的手说“爱珠这个名字，虽嫌俗气，到底叫了好些年了，骤然一改，彼此都觉得不便，似乎也不大合适。所以，宜乎起个音同字异的新名。你以为如何？”

    “说得是！能这样子，起码我娘就不会反对。”

    “那么，你爱怎样的字面？浓丽的呢？还是素雅一点？”

    “不管浓丽素雅，只要大方就好。”

    于是洪钧拉过她的手来，在那染了胭脂痕迹，红白相映，鲜艳的手心中，一点一画地写了两个字。爱珠看得出来：一个是“蔼”一个是“如”

    “怎么样？”

    “可有什么出典么？”

    “草木繁盛，香气馥郁，云彩舒卷，都可以用‘蔼蔼’来形容。不过，‘蔼如’另有解释，韩愈的文章中有句话：‘仁义之人，其言蔼如也’！”

    “多谢，多谢！不敢当！”蔼如笑逐颜开，长长的睫毛乱闪乱眨，有着受宠若惊的神情“给我这么一个好名字。”

    这反应使得洪钧微感诧异。细想一想，方始了然她另有意会——他的本意是因为她有“架子大”的名声，不是好事，所以借这个名字，作为规劝；而她却以为他视之为“仁义之人”因而才有“不敢当”的谦词。

    这自是个误会，但误会得妙！洪钧便微笑着不作声，站起身来，在那副对联上题款，上写“蔼如女史雅属”；下款署的是“陶士洪钧”

    “这是三爷的别号？”

    “是我的字。”洪钧答说“我的号叫文卿。”

    “原来就是洪文卿！”蔼如有着意外的喜色“我听人谈过。”

    “喔，”洪钧也有同样的欣喜“谁谈过我？”

    “福山的王二爷王懿荣。三爷可认识他？”

    洪钧不识其人，但知其名。福山王氏是巨族，王懿荣的姐夫，就是上年癸亥科的探花，以渊博出名的张之洞。王懿荣跟着姐夫读书，涉猎很广，训诂、金石、考订，都已有相当成就，是个少年名士。

    “我还不认识他，倒很想见一见。”洪钧问道“他怎么说我？”

    “有一天王二爷跟朋友在这里喝酒，品评当今文士。王二爷说，听说有个洪文卿，喜欢舆地之学，又在元史上用功，元史是很冷的学问，居然有人肯下功夫，可见其人不俗。”

    听得这话，洪钧顿生知遇之感。为了他攻研元史与西北舆地，颇为在苏州的一班年轻朋友所笑