第二十一章 (第6/11页)

服饰也不像下人。阿狗便先招呼，像桂生那样，叫一声：“王二爷！”

    “不敢！尊驾就是李相公？”

    “是的。我叫李同。”

    “噢！是李同李相公，我听说过。”王贵转脸问桂生“老爷怎么说？”

    “说用轿子把李相公送到侄孙少爷那里。格外交代，要当面交给侄孙少爷。”

    “好啰！你回去吧！”

    “不！我要跟了去。”

    “你跟去干什么？”

    “是老爷交代的。不但跟去，还得陪李相公住在那里。王二爷，”桂生仰脸说道：“我也得坐轿子。”

    “你也要坐轿子？”王贵斜睨着他说“不大象吧？”

    “我也知道不象。我就从来没有坐过轿子，今天是沾李相公的光，非得坐轿子不可。王二爷，你倒细想一想，老爷这么交代，就是不愿意让人知道李相公的踪影在什么地方。如果我跟在轿子后头，旁人看见了会打听；倘或就此泄露了李相公的踪迹，我可不担干系。”

    “你这个小兔崽子，说得倒有理。好吧！弄顶丫头坐的青布轿子你坐！”

    于是，王贵安排了两顶轿子，自己跟在后面一直送到胡元规典当里，当面交代清楚，方始辞去。

    阿狗对胡元规有一份很复杂、很特殊的感情，视之为父兄师友，在公私两方面都是可以倾吐腑肺的。有第三者在旁边，阿狗那种成熟了的男子的气概，可以很宽绰地隐藏他的赤子之心；及至胡元规将他领入庭院深深的私室，不需要有何矜持顾忌时，他那积压着的惊惧、委屈、辛酸就再也忍不住要在眼泪中倾泻了。

    “朝奉，”他哽咽着只说得一句话：“你看，他们欺侮人到什么样子？”

    “我知道、我知道，吃得苦中苦，方为人上人，现在是老天爷在磨练你。你要挺得住！”

    阿狗没有作声，心里空落落地，只是无声地流着眼泪。胡元规为他倒茶，拿毛巾，料理点心给他吃。经过这样一番亲如家人的抚慰，阿狗的心情慢慢开朗了，勇气慢慢恢复了。

    “阿狗——”

    胡元规刚只喊得一声，还来不及跟他谈正事，有个小厮来叩门，说胡总督派人送了信来——信是胡宗宪亲笔所写，封缄得极其严固，得要用裁纸刀才能将信拆开。

    看完信，胡元规对眼光殷切的阿狗说道：“事情很麻烦！如今处境最难的是胡总督。他要应付赵文华，要应付骄兵悍将，要保护地方，也要保护阿海跟你，还要保护罗小华。一盘棋要下得面面俱到，不但赢棋，还要处处都活。你想，难不难！”

    “我看，难的就是应付赵文华。”阿狗愤愤地说：“胡总督要我吓他一吓，照我的心思，不如一了百了，送这个狗娘养的去见阎王！”

    “你不怕送命？”

    “怕什么！”阿狗拍一拍胸，是那种好勇斗狠的少年的稚态“小身体不是租来的。”

    胡元规笑了“你有这种胆子，什么事情就都好办了。”他旋即收敛笑容，脸色转为沉重“收拾那个狗娘养的，容易。只是朝廷有王法，真的戕害了命官，局面会搞得不堪收拾！你那种想法动都动不得。”

    “那么，朝奉，你说该怎么办呢？”

    “只有照胡总督的话做。一盘棋是他一个人在下，每一着都有作用的，只有他一个人知道。我们不要打乱他的一盘好棋！”

    “一盘好棋？”“是的。”胡元规平静地说：“不过，也是一盘险棋。”他站起身来“我去安排一下。我们马上要到东面去一趟。”

    “东面？”阿狗问道“是平湖，还是乍浦？”

    “不是平湖，也不是乍浦，是在平湖与嘉兴之间。”

    “去干什么？”

    胡元规不即回答，四面看了一下，走到阿狗面前低声说道：“去看阿海。胡总督已经派人到平湖去了，把阿海秘密接到那个地方，等你去会面。”

    这是意外又非意外，阿狗想到胡宗宪原曾有过这样的意思，同时也想到了他希望转达给徐海的话，便即问道：“是不是胡总督要我去劝一劝他？其实他在那里身不由己，又哪里能兴风作狼？”

    “不然！你别小看阿海，越是危难的时候，他越有办法，往往能够绝处逢生。他最听你的话，你好好劝劝他。”

    “当然，我会拿胡总督的意思告诉他，劝他忍耐。朝奉，劝到头来，不是那回事，可又怎么说？”

    这是要他提供保证，必能使得徐海安然无恙。胡元规明白他的意思，却只有报之以苦笑。

    “我不能骗你，可也没法跟你拍胸担保，说一定如何如何？事到如今，连胡总督都担保不了。事情的棘手，远出乎意外。”

    说到这里，胡元规怔怔地望着阿狗，竟是一筹莫展的光景。“朝奉，”阿狗觉得必须追根问底“到底是什么话？请你实说，一个字都不要瞒我。”

    “事到如今，说老实话，是要解救地方。第一件大事是，怎么样早早让赵文华退兵？不然，待个半年三个月，二十万纪律杂乱无章的队伍，非将地方上搞得一塌糊涂不可。”“这是说——”阿狗惊惧的问“顾不到徐海了？”

    “也不是这么说。事情总要分个缓急轻重。总而言之，退兵第一。”

    “怎么样才能让赵文华退兵呢？”

    “要他认为回京在皇上面前可以交代了才行！”

    阿狗想了一会，突然省悟“这是，”他大声地问“这是说，要借人头。”

    胡元规不作声，只抑郁痛苦地看着阿狗。

    “照这样说，不是赵文华想杀徐海，而是胡总督要杀徐海，朝奉，”阿狗几乎咆哮了“莫非你也不说一句话？你不想想，徐海好好在杭州虎跑寺做和尚，为什么要淌浑水去卧底？有大功劳不赏，反而把性命赔在里头，天底下还有公理？大家也不说一句话，不想个办法，这难道就是人跟人相处的道理？朝奉，”他退后两步，有那种不胜恐惧的样子“这不成了人吃人的世界？”

    “阿狗，你不要气急，你有点误会了！大家怎么没有说话，怎么不想办法，现在不就在想办法吗？你要知道，赵文华有那么多兵在手里，横得不得了。如今四面八方都是官兵，团团围住，谁也逃不了。他不在乎叶麻他们的部下烧东西，烧掉了，他可以逼着再要再搜括。也不在乎胡总督的前程，更不在乎罗小华的性命。阿狗，你想，遇到这样一个魔头，岂不是前世一劫？”

    阿狗激动不已，恨这个，恨那个，牙齿咬得格格地响。但恨胡宗宪，恨胡元规都是一时之气，只有恨赵文华是越想越恨，决定奇釜沉舟，不顾一切要斩那个魔头。

    “朝奉，东面也不必去了，徐海也不必见面了。我照我的法子，痛痛快快干他一场。”

    阿狗的悲愤之情溢于言表。胡元规知道他要走极端，必须劝阻；却又怕劝他不听，闹成僵局，因而起感为难。

    “朝奉，我告辞了。”

    阿狗根本就不管他因何沉默？大踏步出室。胡元规不暇思索地抢上前去想拦他。只为走得太急，一跤滑倒在地，发出极大的声响。

    这一下，阿狗不能不回身相扶，胡元规正好一把死拦住他，气喘吁吁地喊一声：“小兄弟，你别走！”

    “朝奉！”阿狗很快地答说：“吾志已决。你说什么都没有用的。”