倒长的树 (第9/14页)

，而且闪闪发光。

    老头儿笑了笑，说：“你们的伙伴还没有死，只是昏过去了。”

    公主和雅民握着老头儿的手，恳求说“老爷爷，您救救我们的伙伴吧！”

    老头儿说：“我救不了他，我老了。不过，你可以救他。”他指了指雅民。

    “我？”雅民问“怎么救法？”

    老头儿说：“只有一种药能治这蛇咬的伤。”

    “这种药在哪儿？”

    老头儿问：“你愿意去找吗？”

    “我去，救朋友要紧，就是豁出性命我也干。”

    “很好！雅民，”老头儿拍拍雅民的肩膀说“现在我告诉你该干些什么，——你得离开这座城回到你走过来的那树上。”

    “好的。”

    “在树上爬一里路左右，那里有一个很大的分杈。”

    “在左边还是右边？”

    “左边。树仅上可能挂着一块木牌，写着‘睡人城’的。你就顺着那根树权往前走，走两三里路，就到尽头了。那儿有个山洞，这洞有七里深。穿过山洞，就到了一个美丽的山谷，睡人城就在这山谷里，你进这城里去找最大的教堂，那教堂里有位老神甫，他脖子上挂着一个十字架和一条镶有红宝石的金项链，要是老神甫肯把红宝石交给你，拉姆就有救了。因为那颗红宝石有奇特的功效，把它放在蛇咬的伤口上，就能把毒汁吸出来，这样，人就有救了。不过，这些事必须在三天之内完成，否则，蛇毒就会窜到拉姆的大脑里，那样，他就怎么也活不成了。”

    “我马上就走，可是公主她…”

    “你别cao心，我来照料她。我到前面那个地窖里去，你拿了宝石就到那里找我。”

    雅民走后，老头儿对公主说：“跟我来吧！”

    “可是拉姆…”

    老头儿说：“就让他躺着吧，他们要把尸体搬进去的。”

    “那，他们不会把尸体烧掉吗？”

    “不会的，三天之内不会烧的。”

    “您怎么知道？”

    “你跟我来吧，待会儿一切都告诉你。在这里说得太久了不好，政府听见了要生气，要疑心的。”

    老头儿领着公主进了地窖，他从一个匣子里取出一面镜子。

    “这是什么？”公主问道：“这是魔镜，里面什么都能看得见。”

    老头儿把魔镜背面的几条带子系上。

    不一会儿，镜子里就有动静了，就像一颗石子投进了水里似的。

    公主从镜子里看见雅民在树上爬着。后来又看见塔门打开了，从里面出来一个戴面具的人，他把拉姆的尸体抬进塔里，大门又关上了，随后就什么也看不见了，老头儿把镜子转动了一下，上面就出现了塔里面的情景。那个戴面具的人抬着拉姆的尸体走进一个非常富丽堂皇的宫廷，宫廷里歌舞翩翩；高高的宝座上坐着一个服装豪华的中年男子，他对那面具做了个手势，面具就把尸体抬进了冰窖。放好了尸体，面具走出来把冰窖的门锁上，随后就回去了。

    “这个戴面具的是谁？在宝座上坐着的是谁？那跳舞的女孩子又是谁呀？”公主问老头儿。

    老头儿笑了，他那手杖上的两只翅膀使劲地扑腾起来。他轻轻他说：“等雅民回来了，我再详详细细给你们讲。”

    八

    现在再来说雅民。他一个人在树上攀登，十分艰难，十分吃力；因为他两只手都只有一个大拇指，别的指头都被砍掉了。往日爬树有伙伴帮忙，如今他身边没有别人，一切都要靠自己了。但是他并不气馁，依然在黑暗里顽强地爬着。手磨破了，他不畏缩；大拇指流血了，他照样前进。有好几次从上面滑了下来，但他又鼓足了勇气重新爬了上去。

    当他爬到那个树权时，身上满是划破了的道道，手脚都在流血。

    在这一瞬间，他心里闪过一个念头：还是回去算了。但一想起拉姆的尸体，他马上把这个念头打消了。他咬着牙，跌跌撞撞地走到了大树权，那就是老爷爷告诉的通往睡人城的路。

    在树杈上，大约往前走了一里，雅民觉得很累了。由于疲劳，走着走着突然脚一滑，他就悬空帛起来了。只有两个大拇指还紧紧地抓着小树枝。他明白，如果这两个指头一松，或者小树枝折断，他就会掉进黑沉沉的无底深渊里，连骨头也找不着了。

    为了重新爬上大树权，他抓住小树枝像猴子似的慢慢地悠荡起来。他把全身的力气都使上了，——这毕竟是生死攸关的奋斗啊。这根树枝随时都可能折断，但他顾不得害怕了。他越荡越高，最后猛地往上一跃，两腿钩住了大树权。但是小树枝却脱了手，他又倒吊起来了。这可怎么办呢？

    他伸出两手向四处摸索，但摸不到树枝，就一直这样悬着。后来，他费了九牛二虎之力，用脚缠住了大树权上的小枝条，手和身子蜷缩成一团缓缓地往上抽。浑身骨头仿佛都要断了，可是他没有松劲。

    最后，他到底成功了，重新踩上树权。这时，他已经汗流侠背。当他伸手擦去额头上的汗珠时，忽然觉得落在额头上的不是一个大拇指，而是完完整整的一只手——有五个指头的手。他高兴得叫了起来：“哈哈，我的手长出指头了。”

    真的，现在他也和普通人一样，每只手都有五个指头。他又惊又喜地端详，并低下头去吻这双手了。这时，四周突然显现了淡淡的红光，雅民觉得身上又充满了力量。他趁着这亮光在树杈上奔跑起来。树权的尽头连着山洞，山洞里也同样有红光照耀。雅民不停地跑着，这七里长的隧道他也一口气跑到了头。

    当他从山洞的另一端出来的时候，正好站在一个高山顶上。四面都是崇山峻岭，中间夹着一个风光秀丽的峡谷。山坡上羊群在吃草，树上开满鲜花。苹果、梨、桃、石榴的果实把树枝压得弯弯的。地上的细草像天鹅绒一样柔软，稻田里的水像白银一样闪亮。峡谷中央有一座漂亮的城堡。雅民想，这大概就是“睡人城”了吧。

    雅民朝山下走去。路上，他碰到一个正在放羊的牧人。他问那牧人：“喂，大哥，下面峡谷里的城堡和这么多房屋，就是睡人城吗？”

    牧人慢吞吞他说：“嗯？哦…哦…你说什么？”

    雅民大声喊道：“我问你，睡人城是不是就在这里？”

    “啊？对…来…吧…这就…是…唉…算了…”

    说完，他就倚着树睡着了，并且打起呼噜来。

    雅民心里说：真是个怪物！

    再往前走不多远，他看见一个女人正坐在山泉旁边用水罐接水。走近一看，才知道她是坐在那儿睡着了。水已经满了，她还是坐着，一只手扶着罐子，两只眼睛睁着，但似乎什么也没看见。

    雅民说：“罐已经满啦！起来吧，我要喝点水。”

    “嗯？”女人用睡意矇眬的声调哼了一声。

    雅民大声嚷着：“我说，罐子已经装满水啦，你把它拿开，我要喝口水。”

    女人慢慢地站起来，慢慢地提起罐子顶在头上，朝峡谷下面走去。看她走路的样子，好像不是醒着而是睡着了，——有种人睡觉时会梦游，嘿，她走路的姿态就跟人家梦游一样。

    雅民继续往前走，他看见有十个工人在织布机旁干活。这情形也差不多。他们正在织布，但似乎也睡着了，仅仅手脚在干活，神志并不清醒。

    雅民走过去扯断了两三根经线，一个织布工毫无怒容地、慢吞吞地说：“干…吗…捣蛋…睡…觉…去吧…”

    雅民感觉这班人全都像吃了鸦片似的。

    再往前走，他看到许多梨树，就站住了。熟透了的梨，黄澄澄的挂满一树，把枝头也压弯了。雅民馋得口水都要流出来了。他刚要伸手去摘