倒长的树 (第10/14页)

梨，就听得有人说话：“喂…干吗？…别搅…我的觉…好吗？…”

    起初，雅民想，这真是个古怪的地方，连梨也在睡觉，而且睡着睡着还会说话。后来，他转动脑袋四处看了看，这才发现梨树下面有一个半睡半醒的园丁。

    雅民问园丁：“教堂在哪儿？”

    “什…么？…朝…前走…唉…”说完他又睡着了。

    教堂门前的石阶上站着一个神甫。对了，这正是老爷爷吩咐要找的那个人。他的脖子上挂着十字架，挂着那颗可以使拉姆起死回生的红宝石。

    雅民寻思着：这混帐东西看起来也像是睡着了，干脆从他脖子上把宝石拿走算了，在这个睡人城里，跟人说话或者向人提要求全是多余的。于是，他踮起脚跟，想把挂在神甫脖子上的红宝石摘下来。可是神甫突然紧紧捉住了他的手：“你是谁？”

    “哎哟，你没睡着？”

    “没有，怎么着！”神甫厉声说道。

    “请原谅，我错了。因为一路上我所碰到的人全都是睡着的，所以我想，我自己办完事就走得了，何必费事弄醒你呢？”

    “你要办什么事情呢，我的孩子？”神甫温和地问道。

    雅民把事情经过一五一十地告诉了神甫，说明了需要借用红宝石，然后彬彬有礼他说：“神甫先生，您看，如果您不肯给这宝石，我的朋友就要死了。”

    神甫说：“红宝石我可以给你，但有一个条件，”

    “什么条件？”

    “你得拿会响的海螺来换。”

    “会响的海螺？到哪儿找去？我身上可没有啊！”

    “我知道你没有。但是，如果你努努力，也许能拿到的。”

    “那你快点说吧，海螺在哪里？”

    神甫伸手指点着说：“你看下面峡谷里的那个城堡，里面住着七个魔鬼，他们统治着整个峡谷。这些魔鬼把全峡谷里的人都弄成半睡半醒、浑浑沌沌的，既不让他们昏睡到不能干活，也不让他们清醒到能够思考。魔鬼就是要让人们总处在迷迷糊糊的状态中，以便他们能在城堡里无忧无虑地吃喝玩乐。全山谷的人都在替他们干活，他们随便给点什么，大家也就心满意足，服眼贴贴地给他们干下去。”

    神甫继续往下说：“人们不知道自己正在给魔鬼当奴隶。现在他们不是人，而是睡着的羊。我要把他们从沉睡中唤醒。”

    “可是，你要那个海螺干什么？”

    “我拿到海螺就把它吹响。整个峡谷，峡谷里所有的人，听到它的声音马上就会苏醒，魔鬼的统治就会完蛋。螺号声对人们就意味着生存，对魔鬼就意味着死亡。事情就是这样，这边的人们一旦觉醒，那边的魔鬼就要灭亡。海螺的声音将把魔鬼的耳膜震破，脑袋震裂，叫他们死亡，全峡谷就获得自由解放。所以，魔鬼们就把那海螺收藏起来，不管白天黑夜都严加看守。”“那么，我怎能拿得到它呢？我只是一个平凡的孩子啊，神甫先生！”

    “你不把海螺拿来，我就不给你宝石。”神甫说完就走进了教堂。

    西边的太阳渐渐落下山去，黄昏已经到来。雅民心中实在着慌，不知道该怎么办。要是红主石拿到手，他现在就可以回去了，明天就是第二天了。老爷爷说过，只要他三天之内能赶回去，拉姆还有救，过了三天可就完了。

    雅民想了很久，终于决定钻进城堡去偷海螺。

    他顺着山谷一直往下走。进了城，就在小胡同里逛来逛去。当夜幕遮盖了大地，他就朝城堡走去。有一条壕沟环绕着城堡，沟水根深。城堡的大门前有一座木桥。平时，桥是吊起来的。魔鬼们进出的时候才把它放下来。

    雅民在等待时机。过了一会几，他看见一群人慢慢地走过来，到了沟边就站住了。他们肩膀上都扛着东西。有的人提着蔬菜、水果。有的人背着麦子、大米，纺织工扛着布匹，牧羊人赶着羊群。他们把东西放在濠沟的这一边就走了。只剩下四个人站在那里——两个是男孩，两个是女孩。这四个孩子都长得很俊俏。

    雅民问他们：“你们干吗站在这里？”

    “我们是等着人家来吃的。”一个女孩子说。

    “等着人家吃？”雅民吃了一惊。

    “是的，魔鬼们今天就要把我们四个都吃掉。”一个男孩子说。

    “那你们还这样轻松？说话也不慌不忙，慢条斯理，倒像是去参加宴会似的。”

    “不错，是宴会。”另一个女孩子说。

    “这可是你们的生死大事，你们应该斗争啊！”

    “谁能跟魔鬼斗呢？”第四个男孩子说“今天我们被吃掉，这是命。毕竟我们也吃过羊的！”

    “但你们不是羊，你们是人呀！”

    “是人又怎么样呢？”第一个男孩断断续续他说“魔鬼们说，人血喝起来挺有味道。”

    “可是…可是…”雅民惊讶得什么也说不出来了。这两男两女但然地站在壕沟边等待死亡。这时，高高的吊桥徐徐降下，横跨在壕沟上。城堡的大门开了，一个魔鬼迈着大步从里面走出来。

    雅民一见他就连忙钻进羊群里。魔鬼把粮食、蔬菜、水果、四个孩子和一群羊全都放在一张大布单上，他把布单一卷，打了个结，扛起来就往城堡里走。

    进了城堡，那个魔鬼把粮食放一边，蔬菜放一边，羊群又另放一边。他从羊群里一手把雅民提起来跟那四个孩子捆在一起，就像厨子捆一把菜似的。

    “哈，哈，哈，我们的人民今天送来五个人给我们下饭，比以前多了一个。”

    魔鬼快活地大声嚷着跑了出去，他要把这好消息告诉其他魔鬼。

    魔鬼走后，雅民就对伙伴们说：“喂，咱们弄断绳子往外跑吧。”

    “你能跑到哪儿去呢？”

    “命中注定的事，人是怎么跑也跑不脱的。”那四个说。雅民正使劲挣断绳子，这时，那个魔鬼领着别的魔鬼进来了。他们看见雅民都很高兴。

    “我们的百姓越来越懂事了。”一个头上长白角的魔鬼说道。

    “哦，对了，你明天就给他们下一道命令，让他们以后每天都送五个人来。”白角魔鬼对黑角魔鬼说道。

    黑角魔鬼对做饭的魔鬼说：“你快点把饭菜弄好，先把他们蒸熟。”他指着雅民和另外几个孩子。

    “好的。”

    魔鬼解开绳子，把雅民他们放进一个大桶里洗刷，然后到另外一间屋子里去拿刀。

    雅民对伙伴们说：“喂，咱们快逃命吧，死神就在咱们头顶上打转转了。”

    “唉，兄弟，你别管我们。死就死吧，你让我们舒舒服服地睡一觉好了。”那四位用十分疲乏的声调说道。

    雅民憋足了劲，从桶里往外一跳，就像鲤鱼跃水似地蹦出了大桶，落在地板上。他飞快地穿过一排排巨大的坛坛罐罐，出了厨房，在昏暗的楼梯下面藏了起来。

    不一会儿，城堡里闹腾起来了。魔鬼跑来跑去，到处寻找雅民，他们一个房间一个房间地翻，每件东西都要举起来往地上摔一下。雅民躲在楼梯下面暗暗叫苦，这卧怕是凶多吉少了。

    突然间，听见楼梯上面魔鬼们在说话。

    “这种事可是从来没有过的。”

    “白角在哪儿？”

    “他在放海螺的房子外面站岗。”

    “快把他叫来吧，他的鼻子能闻出人味。海螺反正是锁着的，离开一会儿怕什么。”

    “好，我去叫他。”

    一个魔鬼回去了，另一个上楼梯去叫白角魔鬼。

    雅民迅速迈开双腿，轻轻上了楼梯。他想、这会儿魔鬼是不会回头看的。他猜对了。这魔鬼头也不回，登、登、登地走到看守海螺的白