小王子 (第7/11页)

 “那么城镇呢？河流呢？沙漠呢？”

    “这些我更是无从知道。”地理学家还是那样说。

    “可您是地理学家呀！”

    “一点儿也不错，”地理学家说“可我不是探险家，我缺少的恰恰是探险。地理学家是不跑出去统计有多少城市、河流、山脉、海洋和沙漠的。这不是地理学家的事儿。地理学家身负重任，哪有工夫优哉游哉地去闲逛？他不离开自己的办公室，而是在办公室里接待探险家们，向他们提出问题，然后把他们记得的东西记录下来。如果地理学家对其中某个探险家发现的东西感兴趣的话，他就派人去调查一下这个探险家的品德。”

    “为什么要这样做呢？”

    “因为说谎的探险家会给地理学家的著作带来灾难，同样，一个喝得酩酊大醉的探险家也会如此。”

    “这又是为什么呢？”

    “因为在醉汉眼里，什么东西都是成双成对的。于是地理学家将会记录下两座山来，而实际上那里只有一座。”

    “我认识一个人，”小王子说“他大概是一个很蹩脚的探险家。”

    “这很可能。所以嘛，即使探险家的品德是好的，还得对他的发现做一番调查。”

    “要亲自去看一看吗？”

    “那倒不必。这样太费事。只要求探险家提供证据。比方说他发现了一座大山，那就要求他带回一些大块石头来。”

    地理学家突然激动起来：“就说你吧，你是从很远的地方来的！你就是个探险家！你来给我描述一下你那个星球吧！”

    说话间地理学家打开了记录本，削好了铅笔。他总是先用铅笔记录下探险家们的谈话，等到探险家提供了证据后，再用墨水笔记录下来。

    “你说呀，啊？”地理学家问道。

    “哦！我那儿，”小王子说“我那儿没多大意思，又特别小。我有三座火山。两座活火山，还有一座死火山。谁也说不准它今后会不会爆发。”

    “谁也说不准。”

    “我还有一株花儿。”

    “我们不记录什么花呀草的。”地理学家说。

    “那是为什么呀！这花美丽极了！”

    “因为花草是转瞬即逝的东西。”

    “‘转瞬即逝’是什么意思？”

    “地理学著作，”地理学家说“是群书之中最珍贵的书籍。它永远不会过时。火山搬家古今罕见。大海干涸世上未闻，我们只记载永恒不变的东西。”

    “可是死火山也会复活的呀，”小王子问道“‘转瞬即逝’是什么意思？”

    “不管是死火山还是活火山，对我们来说都是一回事。”地理学家说“重要的一点，它是山。山是不会变的。”

    “可是什么叫‘转瞬即逝’呢？”小王子又一次追问，他生来就好刨根问底，不问出个究竟来是不肯罢休的。

    “意思就是：受到眨眼间就要消亡的威胁。”

    “我的花受到眨眼间就要消亡的威胁吗？”

    “那当然啦。”

    “我的花的生命也是转瞬即逝，”小王子自言自语地说“面对着这么大一个世界，她只有四根刺儿来进行自卫呀！而她却被我抛下，孤零零地留在家里！”

    这是他有生以来的第一件憾事。然而，他又重新鼓起勇气问道：“您能告诉我应该去看些什么吗？”

    “去看看地球吧，”地理学家回答他“它的名声很好…”

    小王子心中想着他的花离开了。

    十六

    第七颗星球就是地球。

    地球可不是个普普通通的星球。据统计，那儿有一百一十一个国王（当然啦，没有漏掉黑人国王），七千个地理学家，九十万个商人，七百五十万个酒鬼，三亿一千一百万个虚荣迷，也就是说大约有二十亿大人。

    为使你们对地球的大小有个概念，我可以告诉你们，在发明电灯之前，七大洲总共要有四十六万二千五百一十一个点灯人，这真是一支名副其实的大军。

    从远处望去，好一个壮丽辉煌的场面。这支大军的行动有如歌剧院里芭蕾舞演员的动作，和谐优美，丝丝入扣。首先是新西兰和澳大利亚的点灯人登场，他们把路灯点燃之后就回去睡觉。于是轮到中国和西伯利亚的点灯人翩翩起舞，穿场而过。随后轮到俄罗斯和印度的点灯人上场，非洲和欧洲的点灯人也紧紧相随。当南北美洲的点灯人上台表演的时候，一出舞剧已接近尾声。他们出场的次序总是有条不紊，毫无差错。真是有声有色，气势磅礴。

    唯独北极和南极总共只有两个点灯人，他们过着悠闲自得的生活，一年之内他们只工作两次就算交差了。

    十七

    卖弄小聪明的人往往要说点假话。当我跟你们谈到点灯人的时候，我就不那么诚实，险些使那些不了解我们地球的人产生错觉。人类在地球上只占据很小一块地方。如果生活在地球上的二十亿人都站着，像开群众大会那样稍微挤紧一点，就能宽宽绰绰地在一个二十英里见方的广场上住下。甚至于可以把全人类堆在太平洋里的一个最小的岛屿上。

    那些大人当然不会相信你们的喽。他们妄想占据许多许多的地盘。一个个像猴面包树那样自以为了不起。建议他们去做计算题倒挺合适。他们对数目字简直是着了迷。数目字能使他们笑逐颜开。但是你们千万不要在这种无聊的事情上浪费时间，因为这是徒劳无益的。在这点上，你们尽管相信我好啦。

    小王子来到地球上，看不见一个人影，感到很惊奇。要不是看到有一个月白色的圆环在沙地上蠕动的话，他真担心是搞错了星球。

    “晚安！”小王子怀着碰碰运气的心情说。

    “晚安！”蛇说。

    “我这是落在哪个星球上啦？”

    小王子问道。

    “地球上呀，在非洲。”蛇回答说。

    “啊！…地球上怎么连个人影都不见呀？”

    “这是沙漠。沙漠里怎么会有人。地球大着呢。”蛇说。

    小王子坐在一块石头上，抬头仰望天空：“我寻思，”小王子说“满天的星星都在闪闪发光，是不是为了让大家有一天都能找到自己的那颗星球。瞧我的那颗星星，它正好在我们的头顶上…可是它离我们多么远啊！”

    “你的星星真好看，”蛇说“你到这儿来干什么呀？”

    “我跟一朵花闹别扭了。”小王子说。

    “哦！”蛇说。

    于是他们就都默不作声了。

    “人都在什么地方呢？”还是小王子先开口“在沙漠里真有点孤单…”

    “跟人在一起也照样会感到孤单的。”蛇说。

    小王子久久地凝视着它。

    “你真是个怪物，”小王子又对它说“细得像个手指头…”

    “可我比国王的手指头要厉害得多呢。”蛇说。

    小王子脸上露出了笑容：“我看你没那么厉害…你连脚都没有…恐怕连路都不会走吧…”

    “我能把你带到很远很远的地方去，比大轮船走得还要远。”蛇说。

    它缠绕在小王子的脚踝骨上，像只金镯子。

    “凡是我接触到的人，黄土地里生长出来的，我送他回到黄土地里去。但你是纯洁的，再说你又来自另一个星球…”

    小王