第七二章 (第3/5页)

珅跌倒”仁宗想起这段往事，就拿和珅的住宅，作为庆郡王永璘的赐第。咸丰年间，改赐恭王。不过这座王府在三转桥，恭王另在什刹海附近翔凤胡同，构筑别墅，命名“鉴园”通常说恭王府，都指鉴园而言。所以荣禄亦以翔凤胡同，作为恭王府的代名。

    祖家街在西城阜成门大街以北，相传是清初降将祖大寿的故宅。端王载漪的府第，在这条街上。载漪是惇王奕誴的第二个儿子，承继为仁宗第四子瑞亲王之后，照清朝亲贵承袭的制度，降等袭封，瑞亲王绵忻之子奕龢承袭，降为瑞郡王，载漪是奕誌的嗣子，降等承袭为贝勒。载漪颇得慈禧太后的欢心，所以在光绪十四年就加了郡王衔，四年前晋封为瑞郡王。不道军机大臣糊涂，承旨时将“瑞”字误书为“端”字。上谕既发，不便更正，载漪就这样糊里糊涂成了端王。

    端王载漪，与恭王的几个儿子，与穆宗都是嫡堂的兄弟。如今要在近支中找“溥”字辈的作为穆宗的嗣子，则恭王府亦有资格。而载漪恃太后之宠，一心以为只有他的儿子，可以入承大统。荣禄在恭王生前，颇蒙器重，因而有此愤愤不平之言。

    “你也别替人家发牢sao了！言归正传，我看，”庆王沉吟了一下说“眼前只能在‘训政’二字上做文章。”

    “这篇文章可要做得好！”“做文章容易。”庆王答说：“总要等‘见面’以后，才能放手办事。”

    “见面”、“递牌子”、“叫起”都是朝贵常用的术语。军机大臣每日进谒，称为“见面”庆王此时所说的“见面”是指见了慈禧太后而言，未奉懿旨，一切都无从措手。于是，各自换了公服，两人同车出府，向东疾驰。

    向来大臣上朝，都由东华门入宫，此时事出非常，驱车直趋宫北面的神武门。厌王与荣禄都是赏过“紫禁城骑马”的，守神武门的护军统领，已由崇礼打过招呼，明知他们进宫不由其道，依旧放行，让他们直到贞顺门下车。

    贞顺门是宁寿宫的后门。这所乾隆归政之后的颐养之处，因为有一座畅音阁，是楼高三层的大戏台，所以慈禧太后由颐和园回宫，为了听戏方便，常住宁寿宫。此时崇礼与外号“皮硝李”的大总管李莲英，接着了庆王与荣禄，先将他们延入贞顺门西的倦勤斋叙话。

    “老佛爷让莲英给叫醒了！崇礼说道“马上就可以‘请起’。”

    “王爷跟荣大人有什么事面奏，我不敢问。”李莲英接口“不过，得预备什么？请两位的示下，省得到时候抓瞎。”

    庆王点点头，看着荣禄说：“仲华，听你的！”

    “今儿个怕有大举动。”荣禄答说“最好避开皇上。”

    “老佛爷本来打算今天仍旧回园，既然如此，就早早起銮罢！”

    “颐和园又太远了。”

    荣禄还在踌躇，李莲英已经有了答复，也等于作了答复：

    “那就挪到西苑。”

    说完，李莲英就走了。不多片刻，有个小太监来通知“叫起”同时指明：召见的是庆王与荣禄。

    “受之，”荣禄便即叮嘱“请你派个妥当的人，悄悄通知军机，预备老佛爷召见。”

    召见庆王与荣禄，是在作为乾隆书房的乐寿堂，除了李莲英以外，别无太监与宫女。

    跪过了安，庆王先奏：“荣禄是昨儿晚上十二点钟进京的，有大事跟老佛爷面奏。”

    “说吧！”慈禧太后问荣禄：“你是袁世凯回天津以后才进京的？”

    “是！”荣禄答说“奴才有密件，请老佛爷过目。”

    密件就是那道朱谕。李莲英从荣禄手里接过来，一转身呈上御案，慈禧太后入目变色，突出两腮，双眉之间，青筋暴露，牙齿咬得格格有声。庆王与荣禄从未见过任何一位老太太有此可怖的形相，不由得都打了一个寒噤。

    真如雷霆骤发，来得快，去得也快，慈禧太后忽又收敛怒容，平静地说：“是怎么回事？”

    “袁世凯一回天津就来看奴才…。”

    荣禄将袁世凯告密，以及他的应变部署，从头细叙，一直谈到进京与庆王会面为止。话很长，一口气说下来，不免气喘，略歇一歇时，慈禧太后看着李莲英说：“给荣大人茶！”

    茶倒是现成，但茶具都是上用的明黄色，非臣下所能僭用，因而颇费张罗，于是慈禧太后又开口了。

    “就拿我用的使吧！这是什么时候，你还在那儿蘑菇！”

    “君臣的礼节嘛！”李莲英已找到两个乾隆青花的大酒钟，权当茶碗，一面倒茶，一面头也不回地答说：“大规矩错不得一点儿！老佛爷就有恩典，人家也不敢喝呀！”

    说着，已倒了两钟茶来。庆王与荣禄都先磕了头，方始跪在地上，双手捧起茶钟“咕嘟，咕嘟”一气喝干。

    就这当儿，慈禧太后已想停当了“袁世凯可恶！他这是曹cao给董卓献宝刀嘛！”她重重地说“这个人可万留不得了。”

    荣禄大惊“袁世凯是人才，求老佛爷开恩。”他向庆王看了一眼“奴才知道袁世凯本心没有什么。再说奴才也制服得住他。”

    庆王受过袁世凯一个大红包，兼以荣禄的示意，便接口帮腔：“老佛爷明鉴，如今办大事正要收揽人才。袁世凯纵不足惜，但如老佛爷饶不过他，怕替老佛爷办事的人会寒心。”

    “而且，”李莲英插嘴说道：“也叫景仁宫看笑话。”

    珍妃住西六宫的景仁宫，她如果知道袁世凯告密而被诛，当然会抚掌称快。慈禧太后醒悟了“亲痛仇快”的事不能做。

    “好吧！我饶了他。不过，荣禄，你得好生管住！”

    “是。奴才制得住他。”

    慈禧太后点点头，转脸吩咐：“把匣子拿来！”

    李莲英答应着，立即取来一个专贮奏折的黄匣子，打开了小银锁，慈禧太后亲手检出一件奏折，交荣禄阅看。

    这个折子是两名御史联衔，在八月初三那天，到颐和园呈递的。这两名御史，一个叫杨崇伊，江苏常熟人，热中利禄，不惜羽毛，敢于为恶，曾经一折子参倒珍妃的老师、翁同龢的得意门生，为一时大名士的江西萍乡人文廷式，因而颇不容于清议。

    另一个是湖北江夏人，张凯嵩的儿子张仲炘。张凯嵩久任督抚，宦囊充盈，所以张仲炘是个席丰履厚的贵公子，做官的宗旨，与杨崇伊相反，利心较淡，名心甚重，由编修转任江南道御史以来，便以敢言著称。

    杨、张二人联衔所上的折子，自然是向皇帝陈奏，但此折子又不能让皇帝寓目，所以特地到颐和园呈递。因为，慈禧太后自入夏为始，一直驻驾颐和园，皇帝间日省视，亦经常在那里处理大政，臣下到颐和园向皇帝奏陈，亦是常有之事。杨崇伊便是利用皇帝往来不定的这个漏洞，能将奏帝的折子，送到慈禧太后面前。

    折子的内容，是得风气之先，抢一个“拥立”之功，请慈禧太后三度垂帘。只是，既已“归政”不便再公然收掌大权，所以仿照嘉庆即位，乾隆以太上皇的身分，仍旧干预政务的故事，现成有个“训政”的名目，可以借用。

    这个折子，荣禄不必再看，因为杨崇伊事先到天津商量过的。荣禄当时表示“不妨上了再说”做个伏笔，如今别无选择，唯有运用这个伏笔了。

    “那末，你们去预备！”慈禧太后问李莲英“今儿个，皇帝要干些什么？”

    “除了召见四位‘新贵’，还得驾临中和殿‘阅祝版’。”

    “这会儿，皇帝在那儿？”