第六四章 (第5/8页)

十里，有名的美景，就有四十处，但水多山少，格局散漫，不如清漪园背山面湖来得紧凑。

    提到圆明园的散漫，慈禧太后颇有感慨，也深悔失计。当年重修圆明园，工费也用了一两百万，加上拆除的旧木料折价，总计要用到三百万左右，结果半途而废，仍是荒凉一片。就因为圆明园太大了，几百万银子花下去，看都看不见。如果用这三百万银子，另修一处园子，必定粲然可观。

    就这一念之间，慈禧太后决定了，决定接纳内务府的献议，重修清漪园。

    当然，这话不能谕知雷廷昌，回宫以后，要找李莲英来商议。

    “听雷廷昌说得倒真中听。有几百万银子，花在清漪园上头，一定有个看头儿。”

    “原是这么着！”李莲英对慈禧太后说话，完全是老管家对老主母的口吻，没有繁琐的称谓与虚文，是那种尊敬中含着亲切的味道“而且修清漪园，也比修圆明园来得名正言顺。”

    “怎么呢？”

    “当年乾隆爷替老太后上寿，修了大报恩延寿寺，盖了清漪园，如今万岁爷不也该大报恩吗？”

    一句话提醒了慈禧太后，意向越发坚定。倘或有言官不知趣，象当年谏阻圆明园工程那样，就由皇帝下一道上谕，引用高宗为孝圣宪皇后建寺修园祝禧的祖宗成法，狠狠地训斥一番，看谁还敢多嘴？

    “你就说给福锟吧！让他跟立山核计，怎么样先叫雷廷昌画个图来看看。”

    “奴才马上去传旨。”李莲英问道：“那里有山有水，怎么个把万寿山、昆明湖用得上？先得请旨，好让他们照老佛爷的意思去办。”

    这是李莲英故意这样说的，其实已有草图。慈禧太后不知就里，想了一会说：“办事的地方总要有的。”

    那是一定的。皇太后在园颐养，皇帝不得不随侍，召见臣工，裁量大计，不但要有正殿，还得要有臣下的直庐，草图上连这座召见臣工的正殿的名字都已拟好了，叫做“红寿殿”不过，这时候的李莲英却只能答应一声：“是！”“再要有烧香的佛阁。”

    “是！”李莲英说“那得离寝宫近的地方。”

    “可也得在山上。”

    “寝宫可不能盖在山上，上下不便。”

    “寝宫就盖在山坡上，临着湖。”

    “老佛爷的算计好。”

    不是慈禧太后的算计好，是立山的算计好，一佛阁一寝宫的位置早就相度好了，正就如慈禧太后所指示的，建在仁寿殿之后，背山面湖的地方。

    “我想到的就这两处。”慈禧太后说“咱们在这儿瞎琢磨没有用，人家几辈子在样式房掌案，自然知道怎么取景，怎么样才新奇有趣？管保画来的图，比咱们想得要好。”

    “是！”李莲英说“奴才马上去说给福中堂，让他传旨，总在十天八天之内，把草图画得来。”

    “十天八天怕来不及。给他们半个月的限吧！”

    “那就更好了。”李莲英问说：“跟老佛爷请旨，这件事，要不要说给七爷？”

    慈禧太后想了一下，断然决然地说：“先不必跟他说。等我看了草图，让他们估一估，得要多少银子？有了准数，我自己来跟他说。”

    “是！”李莲英答应着，心里在想“新奇有趣”四个字，可千万不能忘掉。

    李莲英当然了解慈禧太后的意思，甚至早就预料到必是如此处置。扩修三海的工程，马上就要大举进行，此时来谈重修清漪园，正好给醇王一个谏阻的借口，自非所宜。

    但是，要瞒着醇王就有许多办不通的地方，因为他如今是“太上军机”纵非大小事务一把抓，却是无事不可过问。李莲英心里在想，这个差使很难办，要能风平狼静地过关，着实得要费一番心思，目前决不能张扬，甚至连福锟都还不到可以商量的时候。

    这时候，能商量的只有一个人：立山。

    立山已经知道了召见雷廷昌的经过，而且已料到李莲英一定会来传达密谕，所以这天下午不出门也不见客，在家专侯宫中的消息。

    果然，下午两点多钟，李莲英来了。他是熟客，也是忙人，所以宾主都不作无谓的寒暄，一进立山那间摆满了古玩的精致书斋，立即便谈正事。

    “今儿召见‘样子雷’，上头听他的话很对劲。”李莲英问道“你知道不？”

    “我知道。雷廷昌到我这儿来过了。”

    “那好，省得我再说一遍。”李莲英说“图样怎么样？半个月之内能不能赶出来？大殿、佛阁照咱们核计的样子画，另外的景致，着实也要费点儿心思。”

    “大哥请放心，错不了！草图已经有了。大哥如果今天能不回宫，我把雷廷昌找了来讲给你听。”

    “不回宫不行，再说草图上也看不出什么来。”“那，”立山问道“大哥跟上头回一声，那天我陪你上万寿山走一趟，让雷廷昌当面讲解。”

    “雷廷昌是样式房掌案，讲装修他是专工，但那里该摆一座亭子，那里该起楼，那里该凿池子架桥，又是一门学问。他行吗？”

    “行！”立山答得异常爽脆，接着又说：“当然也另外找得有人。”

    “好吧！我跟上头去回，就在三五天当中，抽空去一趟。

    你听我的信儿好了。”

    “是！我随时预备着，说走就走，什么时候都行。”

    李莲英点点头，然后正一正脸色说道：“现在要谈到节骨眼儿上来了。上头心很急，巴不得图样一定就动工，可又不愿意先让七爷知道，说等工料估出来以后，再跟七爷说。你看，怎么样？”

    立山不即回答，反问一句：“大哥看呢？”

    “如说要先跟七爷商量，就难了。就算七爷不敢不遵懿旨，只要一经军机处，或者海军衙门，事情就闹开来了。”

    “是！只有生米煮成熟饭再说。”

    “生米煮成熟饭，不就能吃了吗？”李莲英双手一摊“柴米又在那儿？如今是七爷当家，不跟他要跟谁要？”

    “先不跟当家人要也不要紧。”

    “怎么呢？不正应着那句话：巧妇难为无米之炊？”

    “不要紧！自有人能垫。”

    这“自有人”当然是立山本人。李莲英听他口气太大，惊异之余，不免反感“兄弟，”他用讥刺的口吻说：“你有多少银子垫？”

    “大哥面前不敢说假话，我是苏州人说的‘空心大老官’。不过，大家都知道有大哥撑我的腰，就放心我了。”立山从容答道：“第一，兴工少不得几家大木厂，垫料垫工都愿意；第二，监工采办少不得在内务府还要用些人，他们在外面都挪得动，也垫得起。”

    那一顶“有大哥撑我腰的高帽子”将李莲英罩住了，他点点头说：“这还罢了！不过，垫款一时收不回，可别抱怨。”

    “钱有的是。只要大哥得便跟上头回一声，知道有这笔垫款，要收回也容易。”

    这短短两三句话，在李莲英便有两个疑问，第一是钱在那里？第二是何以见得收回容易？当然，立山有一套解释。

    钱在部库。他告诉李莲英说，从阎敬铭当户部尚书以来，极力爬梳剔理，每年都有巨额节余，详细数目虽无法知悉，但估计每年总有一两百万。