第二十四章 (第7/8页)

他们叔侄俩在交谈，王添福一句话不说。等安邦太有事离座，他才低声问道：“二爷，你真的要下江南？”

    在他面前，不能吹得太离谱，安德海略想一想答说：“我跟上头提过了。上头没有说不教去，看样子有个七成账。”

    “如果真的能去一趟，那可是个挺大的乐子。”

    那还用说？安德海心里在想，这一趟抽丰打下来，起码也捞它个十万、八万，等把一切大婚典礼采办各物的价钱打听清楚，回来再跟内务府算账，好便好，不好就泄他们的底“打翻狗食盆，大家吃不成”！

    “二爷！”王添福另有想法“咱们可以做一趟好买卖。”

    “做买卖？”这是安得海所没有想到的“什么买卖？”

    “珠宝买卖。”

    王添福自己就有许多珠宝，几乎全是从宫里偷出来的。但在京城里无法脱手，因为那家王公府第的福晋、格格，有些什么奇珍异宝，那位贵官的夫人，有些什么出色的首饰，珠宝市的那些行家，能够源源本本，道明来历。而官眷所用的首饰，跟民间所流行的款式又不大一样，珠宝市怕惹事，不大敢销这些黑货。但到了天高皇帝远的江南，多的是富家大户，只要东西好，不怕价钱贵，而且听说是大内的珍品，还可以多卖几文。

    “果然好买卖！”安德海的心思也很灵活“这笔买卖咱们有两个做法：一个是把他们的货色买过来转手；一个是让他们跟了去，先说定规，咱们得抽成，三七、四六，或是对开。”

    “一点不错。”王添福说“我就知道有好几个人手里有东西，急于想脱手。二爷，你就管想办法，把这趟差使讨下来。

    别的噜苏事儿全归我，包你办得滴水不漏。”

    安德海紧闭着嘴唇，极认真地考虑这件事，下了决心非把它办成不可。

    王添福替安德海办的第一件事，是替他找个太太。清朝的太监跟明朝的太监不同，明朝的太监和宫女有几万人之多，长日无事，太监和宫女配对儿“做夫妻”但除了极少数六根未净的以外，总是只有饮食，没有男女，所以那些一对对的假夫妻，称为“菜户”或者叫做“对食”最大的一户“菜户”就是魏忠贤和客氏，对食之际想出来的花样，荼毒六宫，把座大明江山都给搞垮了。

    这个坏榜样，清朝的皇帝最着重，雍正、乾隆两朝，尤其认真，太监和宫女，不准“meimei、哥哥”地乱叫，但宫外的事，皇帝就不管了。而那些太监又是京东、京南的人居多，积了几个钱，便在近在咫尺的家乡买田买地，有些在京里安了家，便从家乡带个女人来服侍，就算娶亲，为法所不禁。

    当然，缙绅门第，殷实人家决不会跟太监结亲，就是略堪温饱的，也决不肯把女儿嫁给太监，因为这不但名声不好听，而且断送了女孩子的终身。跟太监做夫妻，等于守活寡，不是万不得已，不会走上这条路。

    因此太监娶亲，往往是花钱买个老婆。安邦太早就在替侄子打算这件事了，所以一听王添福提起，便力表赞成“我劝过德海不知多少回了，”他说“去年我从南皮上京，还带了个女孩子来，人是再老实都没有，模样儿也过得去，德海嫌人家土气，不要，这就难了。”

    “那自然是在京城里找。”

    “京城里我可不熟了，不知道上那儿去找。”

    “我知道。”王添福说“这事本来倒不急，现在要上江南，路上总得有个体己的人照应才方便。安大叔，咱们先托说媒的找几个来看了再说。”

    于是找了媒婆来说，也看了几家穷家的女儿，等安德海回家，便向他一个一个地形容，那个瘦、那个胖、那个调皮、那个忠厚。安德海仔细听完，踌躇着说：“姓马的那家，看样子倒还合适。”

    “对了。”王添福说“我也觉得马家那妞儿好，今年十九岁，不大不小正配得安二爷，安二爷今年二十五？”

    “不！”安邦太说“德海是道光二十四年生人，今年二十六。先把马家的八字拿来合一合，合上了再看。”

    “不对！看不中，合上了也没有用。”

    于是决定由安德海先相亲，王添福说道：“今天是来不及了。你那天能出宫？”

    “总得十天以后。”

    “今天三月二十九，再过十天就是初九，那就约了在隆福寺吧！”王添福说。

    东四牌楼的隆福寺，逢九、十之期庙会，约了在那里相亲，也很适当，安德海点点头表示同意。

    “下江南的事，怎么样？”

    “有八成儿了。”安德海很兴奋地说“上头这么交代：得跟皇上说一声。”

    “那么你跟皇上提了没有呢？”

    安德海不即回答，想了想才说：“我不打算跟皇上提。”

    这不大妥！王添福想起皇帝去年赏安德海绿顶子戴的妙事，便提醒他说：“二爷！皇上跟你仿佛不大对劲，你可得当心一点儿！”

    最后一句话，安德海认为是藐视，很不服气“哼！”他冷笑一声：“十来岁一个毛孩子，怕的什么？”

    “话不是这么说。”

    “好了，好了！”安德海扭着脸，摇着手，颇不耐烦地“我自己的事儿，自己不知道？何用你来教训？”

    王添福知道他是“狗熊脾气”便不再多说，心里在想，他现在是仗慈禧太后的势，这在风头上，一旦失宠，必有杀身之祸。自己得多留点心，看出风色不对，要早早抽身。不过，那总也是皇帝亲政以后的事，眼前倒还不忙。

    看见王添福不作声，安德海倒有些不安了，不管怎么样，总是帮着自己做事，他心里不舒服，口中不说，暗底下在银钱进出上捣鬼，吃亏的还是自己，所以立刻又换了一副脸嘴来敷衍王添福。

    “王哥，”他叫得极亲热“你见得事多，我有个主意你看行不行？我打算给小李一点儿甜头，让他在皇上面前，探探口气。”

    王添福是老狐狸，对于安德海的词色，没有不接受的道理：立刻以丝毫不存芥蒂的平静声音答道：“对！这一着儿挺高。”

    “小李嘴馋，爱吃甜的，我就拿这些东西塞他的嘴。你看好不好？”

    “怎么不好？不过…，”王添福说“最好再实惠一点儿。”

    “给钱？”

    “给钱得有个给法。”王添福教了他一个法子。

    于是安德海这天回宫，特意去找小李，手里提着几个木头盒子，一进门就往上扬了扬。一望而知，盒子里装的是饽饽，贪嘴的小李不由得就咽了口唾沫。

    “兄弟，”安德海得意地说“你看看，哥哥我给你捎了什么来了？”

    等把盒子一放下，小李就高兴地喊道：“嘿！滋兰斋的。”

    说着打开盒子，拈了一块江米桃仁的水晶糕往嘴里塞。

    “怎么样？”

    “真不赖。”小李的声音含含糊糊，不断点着头。

    “你看这一个，”安得海念着招贴上的一首诗：“‘南楂不与北楂同，妙制金糕数汇丰；色比胭脂甜若蜜，鲜醒消食有兼功！’汇丰斋的山楂蜜糕，你尝尝！”

    “谢谢你哪，二叔！”小李笑嘻嘻地请了个安，站起身来在衣服上擦一擦手，又吃山楂蜜糕。

    一面吃，一面闲谈，安德海说些什么，他全不在意，等甜食吃得腻了，把皇帝喝剩下，他带了回来的一壶普洱茶，嘴对嘴喝了个畅快，这才有工夫跟安德海答话。

    因为吃的是南食，话题便落入江南，安德海把康熙、乾隆南巡的故事说了些，然后突然一转，谈到来意。

    “兄弟，”他问“你可曾听见有人说起，太后要派我一件差使。”

    那话儿来了！小李恍然大悟，不敢造次回答，略想一