第六部分2 (第2/6页)

皇帝代看奏章，传达谕旨，已非一日。本来臣工所上的奏疏，照例先呈内阁签注处理办法，名为“票拟”然后送达御前，由司礼监处理，例得的题本，不妨代批；稍微重要的事项，就得回奏，请示皇帝的意思，名为“取旨”取了旨才由秉笔司礼太监批示发下。但当今皇帝，不亲章奏已久，从前是刘瑾代他裁决大事；如今是江彬替他代看奏章及内阁的“票拟”

    这一来，向秀要定赵之静的罪，可想而知的，江彬一定会把他这道复奏压下来，甚至动个手脚，死罪判轻，或者免罪。岂不是枉费辛苦，全盘落空？

    因此，乔宇的办法是，遇到稍微有关系的事，都面奏取旨；哪怕已经有了书面旨意，还要向皇帝当面求证，为的是防备江彬假传圣旨。如今定赵之静罪名这件事，当然亦可用此办法。

    为难的是，向秀不比乔宇长于口才，机警亦嫌不足；同时，他本性虽然与乔宇同样地清正刚直，但见了皇帝的面，却不能像乔宇那样毫无怯意。而刑名事件，非兵部所管；乔宇却又不能为他代奏。事情就有点麻烦了。

    “如果面奏，皇上一定会召江彬来问，那时候必起争执。我有自知之明！”向秀说道“不能像你那样侃侃而谈，如之奈何？”

    乔宇想了一会说道：“照我的想法，最好不要露出大家联合起来对付江彬的痕迹。不过，如今也说不得了，只好约齐张永，一起向皇上面奏力争。”

    “好！”向秀觉得有乔宇与张永跟自己在一起，胆便壮了“我要力争。”

    于是，当天使约了张永密谈，商量好了应该要说的话，以及皇帝如果不允时，处置的办法，然后约定，由张永去找最好的进见机会；向秀与乔宇应该一接通知，尽快赶到行宫。

    通知是第三天一早来的，这天江彬出城巡视水师，张忠亦到教场看cao，是向皇帝有所陈奏的好机会。

    赶到宫门，张永已亲自在那里等候。先在朝房休息，他有几句话关照“乔大人，”他说“当年令师与我扳倒刘瑾这件大事，你谅必深悉？”

    “是！”乔宇答说“听家师说过不止一次。”

    “向大人呢？”

    杨一清与刘瑾定计诛刘瑾一事，向秀何能不知？点点头答说：“此是张公与杨老前辈的不朽盛业，尽人皆知。”

    “过奖、过奖！”张永拱拱手说：“不过，此事能够成功，完全得力于杨老先生的一句话。”

    “喔，是什么话？”向秀问说。

    “杨老先生见了皇上，此事不谈则已，一谈一定要有个结果。否则——”张永笑笑，不好意思地。

    “否则如何？”

    “否则，就在皇帝面前撒赖。”

    “啊，啊！”向秀说：“我明白了！张公公的意思是，此刻见了皇上，关于赵之静这件案子，非得要皇上允准不可。”

    “对了！”

    “那，”乔宇笑道：“我们可不便跟皇上撒赖。”

    “不撒赖，只坚持就是。”张永低声说道：“皇上其实胸中很有丘壑，很看重两位，尽不妨坚持。”

    于是，张永前导，直到行宫御书房，面奏南京刑部尚书向秀、兵部尚书乔宇求见，立刻就被带进去了。

    行过大礼，向秀将奏折取了出来，一面双手呈上，一面说道：“赵之静一案，已经审结，面请御裁！”

    皇帝不接章奏，向张永看了一眼，意思是要张永念给他听。

    奏章不长，文字也浅显明白，皇帝听完，颇有讶然之色。

    “赵之静很不安分，莫非他的罪名，就这么一点点？”

    “当然不止——”

    “为什么不问？”

    不待向秀辞毕便抢着责问，等于给向秀打了一闷棍，一时愣在那里说不出话来了。

    这当然是该乔宇接上去的时候“回奏皇上，”他说“大驾在外，一切以求安定为主，所以不宜多问。”

    “为什么？”

    “问起来必兴大狱。”

    “必兴大狱？”皇帝神色严重了“你这话什么意思？”

    “牵连太广而事无佐证。”乔宇答说“隐患本可消弥于无形；一激，也许激出许多变故。所以，以不多追究为宜。”

    “这，”皇帝摇摇头“我就不大明白了。”

    “启奏万岁，乔宇、向秀所奏，实出于忠君爱国赤忱。有他们两个在，皇上尽可高枕无忧。”

    “我也知道他们不错。不过，这件事我要问一问江彬。”

    “问不得！”乔宇抗声相辩。

    一牵涉到江彬，事情当然就变得复杂。其实，此案本来就跟江彬有密切关系，不过，名字未经道破，还可以装糊涂；一说破了皇帝觉得必须问一问。因而表示，要等江彬回城以后，再作道理。

    “江彬要避嫌疑。”乔宇抗声说道“皇上如果一定要召问江彬，就与臣等的原意不符了。”

    “你们的原意是什么？”

    “务要安静，保护圣躬。”

    “不安静，就不能保护了？”

    皇帝这话问得毫无道理，却毫不犹豫地答说：“不安静而能保护圣躬，安静反会使乘舆不安，臣未之闻也。”

    皇帝不答，站起身来走了几步，突然住足问张永：“江彬什么时候回城？”

    “至少也要到明天。”

    “那就明天再作裁决。”

    “皇上！”这一次是向秀开了口“莫非皇上以为臣谳狱不公？”

    “我得多问一问。并非说你不公。”

    “如以为臣不公，臣愿领罪；若不以为臣非不公，请皇上即准臣奏。”向秀又说“皇上应有待大臣之礼。”

    这一下，将皇帝说得一愣“你倒讲个道理我听！”他说“我如何不礼待大臣？”

    “大臣不获信任，大臣的苦心，亦未蒙皇上鉴察，臣实伤心之至！”

    从来大臣对皇帝面奏，很少有这种近乎怨诉的态度；可是皇帝居然听了进去，恻恻然地大有不忍之意。

    “向秀！”

    “臣在。”

    “你说，是不是我准了你的奏，你就不伤心了？”

    “臣之所谓‘伤心’。乃是忠臣的苦心，未蒙皇上明察，并非专为准臣之奏。如果臣所奏不当，皇上一一训示，则知圣学日进，圣治日隆，臣欣喜感激之不暇，何得伤心？”

    “咦，怪了！”皇帝笑道：“向秀，你平时说话，不是这样子能够长篇大论，侃侃而谈的。”

    “启奏皇上，”乔宇大声说道“骨鲠之医，不计一己利害，心所谓危，不吐不快，自然就会侃侃而论。”

    皇帝不响，又绕了一个圈子，向张永说道：“取笔来！”

    “是！”张永赶紧去取了一枝朱笔来，双手奉上。

    皇帝接过朱笔，慢条斯理地写了个“不”字；向秀与乔宇遥遥望见笔势，大为着急，只希望下面不是个“准”字。

    谁知一落笔“两点水”偏旁，遥望的人看得清清楚楚，乔宇忍不住叫了声：“皇上！”

    皇帝把笔停下来问道：“乔宇，你有什么话说？”

    “请皇上再思。”

    “再思？”皇帝问：“为什么？”

    “不准此奏，后患无穷！”

    “偏偏不准！”皇帝果然又写了个“准”字。

    “皇上！”乔宇又开口了。

    这一次，皇帝理都不理，一点一画地，在另一行写了“不得”二字，方始停下笔来问道：“你又有什么话？”

    乔宇至此死心了，不过话要说明“启奏皇上，窃窥御笔，已批示‘