第五部分2 (第5/8页)

话，张永面现矍然之色，想了好一会，慢慢点头说道：“嗯，嗯！确是可疑。他当然也很慌张，不过，细想起来很奇怪，仿佛是那种做出来的慌张神气。”

    “那就是了！不要紧。”马大隆说“十之八九是江彬故弄玄虚。”

    “江彬故弄玄虚？””张永困惑了“那是为了什么？又何以见得不要紧？”

    “他故弄玄虚，是要看看，皇上失踪以后，大家是什么样子？到了真的有那么一天，他就容易处置了！”

    张永大惊，急急问道：“照马先生这么一说，这是打算造反的第一步？”

    “是的”

    “那么，现在御驾在他手里？”

    “大概如此。”

    “这太危险了！怎么说不要紧？”

    “因为江彬的布置还未周全。”马大隆说“造反也不是一件容易的事，宸濠十年之功，毁于一旦。只要防范得法，江彬就不敢轻举妄动。”

    “是，是！”张永敛容相谢“请马先生指教！”

    “这，一时也说不完，只有改日奉陈。如今张公公应该赶快去看梁阁老；也许他已经得到消息了，文武百官不明内情，自然会着慌，一乱开来，谣言纷纷，民心不安，于大局很有关系。”

    “说得是！”张永立即站起身来“我得赶紧去料理这件事。一有消息，我会派人来奉告。”

    等张永一走，马大隆跟由一谈论这件怪事，也细细研究。这样到了中午，张永有消息来了。

    “张公公唤我拜上马先生，说是御驾安然无恙，请马先生放心！张公公明天回城，会先来看马先生。”那小太监又说：“张公公格外关照：明天请马先生千万不要出门，务必等他。”

    “喔！”马大隆问道：“万岁爷是在哪里找到的？”

    “是在西山一条小溪旁边。”

    “万岁爷可曾告诉大家，是到哪里去了？”

    “张公公问过，万岁爷笑笑不响，有两个小太监跟在一起；张公公问他们，他们也不敢说。”

    “为什么呢叩

    “因为万岁爷关照过，哪个要多说一句，立刻剥皮。”

    “有这样的事！”马大隆好奇心大起，定神想了一下说“请你上复公公，我明天上午有事；要来，请他下午或者晚上来。”

    等小太监一走，马大隆立即去看由一。将皇帝已安然出现的消息告诉了他；又说，他疑心牛首山那个深不可测的石窟，一定有什么花样，可能与皇帝的一夕失踪有关，预备好好去搜索踏勘一番。

    “算了吧！”由一劝他“吉凶悔吝生乎动！多一事不如少一事。你想，御驾驻跸之地，少不得处处有人，成了禁区，岂可以乱闯的？”

    “不！我自有趋避之道。”

    “趋避得了吗？照你所说，明明是想揭破江彬的隐私，人家哪里容得你如此！”

    这话说得很透彻，马大隆不能不接受忠告；但要他放弃此行，却所不愿，想了一下、只有预作防备，便找了个药箱，携一把小小的鹤嘴锄，扮作采药的道人，作为掩护。

    迤逦到了牛首山西峰，蔓烟荒草，不见人家；好不容易找到一个茅棚，里面有个苦行僧在静修。

    马大隆打个问讯，探询石窟的途径；原来误打误撞走对了，只看准方向，走个里把路便是那神秘的石窟。

    马大隆道了谢，刚要辞去，和尚喊住他问道：“道长，那石窟难得有人到，你去做什么？”

    “采药。”马大隆随口应一句。

    “贫僧在此已有三年，不闻那石窟中出什么草药。道长，若非必要，还是不去的好。”

    话外有话，马大隆心头一凛，便装糊涂地问：“大和尚，请问可有毒蛇猛兽？”

    “虽不是毒蛇猛兽，却比毒蛇猛兽更可畏。”

    “喔，”马大隆仍然不解似的“那么是什么呢？”

    “贫僧饶舌了！种何因、结何果；佛菩萨垂戒，慎毋造因！道长，请听贫僧的劝。”

    “是，是！”马大隆稽首相答，十分恭敬：“大和尚开示，谨记在心。”

    说完，出了茅棚，将那苦行僧的话细想了一遍，突又翻身进棚。刚闭上眼的苦行僧，张目问道：“道长何以去而复回？”

    “只为尚有迷津，烦大和尚指点。”马大隆说：“那里虽无毒蛇猛兽，却有真龙。可是这话？”

    苦行僧双目大张，然后微笑，慢慢地将眼睛闭上，很快地成了入定的模样。

    马大隆得此不答之答，深为欣喜；不困苦行僧看不见而失礼，再次恭恭敬敬地打个稽首，方始离去。

    而茅棚中却又在叫了“道长请回！”

    “是！”马大隆急忙回身。

    “道长，你是采药？”

    “是！”“药呢？”说完，双眼又闭上了。

    “大和尚！”

    苦行僧不作声。马大隆颇有莫测高深之感。一个人怔怔地想了一回，恍然大悟，深深一揖，悄然出棚。胡乱采了些草药，往正西而去。

    “站住！”突然有人从草丛中跳出来，手持明晃晃的钢刀，指着马大隆问：“你是干什么的？”

    马大隆吓一跳，”定定神细看，此人穿的是便衣，但瞒不住明眼人，是个“官人”：心里便有了几分数，从容答道：“不干什么！走路。”

    “走路为什么东张西望？”

    这一问在马大隆是猝不及防，因为他自己并不知道是在东张西望。好在他的机变很快，略愣得一愣，随即说道：“我是在看，哪里有我要的草药。”

    “你来采药？”

    “是的”

    “药呢？”

    这才知道那苦行僧的指点，乃是未卜先知；马大隆将药笼提了过来，就不必说话了。

    “这里没有什么药好采，你回去吧！”

    “为——？”

    “为什么”三字还不曾出口，那人已一声断喝：“走！别多问！”

    再问就要吃眼前亏了！马大隆很知趣地回头。一路走，一路想；不知不觉又看到了茅棚；灵机一动，何不再问问苦行僧去？看来他不是未卜先知，竟是完全了解真相，从他口中一定可以问出自己所想知道的东西。

    进得茅棚一看，大失所望，蒲团上空空如也！苦行僧不知哪里去了？

    怏怏而出，仍旧往东踏上归程；幕霭四合中，影绰绰望见一群人，而且还有人是骑在马上。马大隆想起刚才的遭遇，很机警地避开；伏身草丛，屏息窥探，只见骑马、步行的一队人，约有十来个从面前经过；步行的还挑着竹蔑圆笼，隐隐透出火腿的香味，原来是食盒。

    这就可以确定了！马大隆心里在想，此行的收获实在不少；不如早些回去，也免得由一惦念。

    第二天下午，张永便衣来访。屏人密谈，一坐下他第一句就是：“昨天晚上，万岁爷又失踪了。”

    “我已经料到，而且知道在什么地方。”

    “咦！”张永大为惊异“马先生，你这话太玄妙了！”

    所谓“玄妙”实指荒诞。马大隆微笑答道：“万岁爷在那地方，一定还喝了酒，下酒菜有一味火腿。”

    “越说越玄了！”

    “我说明白了，张公公你就