第09节 (第19/22页)

说是可令人诧异的事。

    缇萦自己当然也知道了这样回答父亲，未免于心有愧。可是除此以外，她实在不知道如何回答。只好硬一硬心肠，装作未看见父亲的脸色。

    这样沉默着，自感难堪。于是缇萦把吃剩下的食物，一样样收了起来，有的置入药囊，有的包好放在透风的窗台上，处理得井井有条，很像一个能够主持中馈的人了。

    淳于意看在眼里，意有所会，想起一句极含蓄、微妙的话：“缇萦，你今年十五岁了？”

    十五岁是论婚娶的年龄，她怎会不懂？想到离家以前，四个姊姊所说的那些话，缇萦脸上微微发烧。伯父亲看出来不好意思，所以一直背对着他，不肯转身，也不说话。

    “你怎么不开口？”

    “开什么口啊？”她有些没好气地。

    做父亲的笑了。到底还是谨守闺训的好女儿！一提到这些事就害羞，不过这不是害羞的时候，要趁这机会道她一逼，可能会逼出她的真心话来。

    于是，他又说：“我说，你今年十五岁了。”

    “我知道我十五岁。”

    “十五岁可不小了。”

    “我也没有说我小。”

    “既不小了，你该有自己的打算。”

    “我当然有。”

    “好！”淳于意欣然问道：“说给我听听！”

    “我早跟爹爹说过了。”

    “跟我说过？”淳于意皱着眉苦苦思索竟是想不起来“你怎么说的？我一点影子都没有。”

    “我一辈子在家，侍奉爹爹。”

    原来是这句话！“我不要听！”淳于意说。

    听得父亲的声音，深为不悦。缇萦十分不安，便慢慢地转过脸来，果然看到父亲侧脸看着窗外，紧闭着嘴在生气。

    “爹！”她怯怯地喊了一声。

    “不要喊我爹！”

    父亲从来没有这样子对她说话过，缇萦又怕又羞，而且还有无限的委屈，心里一酸，眼眶发热了。

    淳于意也深为懊悔，但刚摆足了做父亲的架子，一时转不过圜来，反倒有些手足无措，就在这时，朱文兴匆匆地提了一瓦台的苦茶来。脱履进屋，一看师父和缇萦的脸色，他也愣了。

    但这只是一眨眼间的事，他的机变极快，装作不见，倒出一杯热气腾腾的苦茶，双手捧上，口里说道：“师父，你尝尝，怕是熬得工夫不够。”

    淳于意捧杯在手，先闻一闻香气，点点头说：“很好！”品尝着苦涩中回甘的滋味，淳于意对人生忽有一番新的领悟。凡是甘美的东西，都不是轻易能够得到的，上口甚苦，渐渐回甘，滋味特别隽永。自己的遭遇，一家的将来，也许就是如此，这样想着，槁木般将近枯死的一颗心，突然间茁发了新的生机，于是他的想法做法也不同了。

    “缇萦、阿文！”他欣快地先喊了一声。

    朱文面对着师父，看得出他的神情，缇萦却看不见，只以把她与朱文连在一起喊，敏感地想到父亲会有什么不中听的话说出来，所以不肯答应。

    朱文怎会知道她的心思？怕她想什么想出神了，未曾听见，便提醒她说：“缇萦，师父叫你呢！”

    缇萦受了委屈无处发泄，恰好迁怒到他：“不用你管！”她很快地说：“你管你自己好了。”

    朱文无缘无故碰了个钉子。当着师父的面，什么话也不能说，淳于意倒有些过意不去，笑道：“她是在跟我闹别扭！”

    这样一说破，缇萦就有气也消了——其实迁怒到朱文身上，已消了一大半的气，所以这时候马上扭过脸来，高声否认：“我哪里闹什么别扭？”

    “没有最好！”淳于意含笑抬眼，拍一拍他身边：“坐到我这里来！”

    缇萦慢慢走过来，偎依着她父亲坐下，但仍有戒心，特意先问一句：“爹，你要说什么？”

    “我要谈我的事！”

    这个回答为缇萦和朱文带来了极大的兴奋，不自觉地交换了一个眼色，挺一挺腰，做出凝神倾听的姿态。

    “外面，”淳于意一指，向朱文低声问道：“可有什么人在那里？”

    “艾公在进门的那间屋子里，师父声音稍微低一些，他们听不见。”说着，往近移了移，相去不过咫尺之地。

    “阿文，你把你的计划先告诉我！”

    朱文还不知师父究竟是什么意思，话不肯说得太明白，想了想答道：“我想请师父先写了信，让我赶到京城，见了阳虚侯，请他设法为师父辨冤，另外我再在延尉衙门想办法。”

    “对了，我想关键还在延尉衙门，而关键的关键，尤不在廷尉，在承办的曹椽手里。他们律例透熟，可以找出一条脱罪的路来，但这要有一套口供配合——到了京城，我该如何说法，得要先告诉我。”

    “是！”朱文想了想，师父的见解大有道理。如果只要走通下面的路子，行贿加上人情，一定可以做得到，所以满口答应着：“师父请放心，照师父的办法，一点都不难！”

    “你别把事情看得太容易了！”缇萦插了句嘴，这样警告着。

    “你以为我做不到？回去你问问阿媪，她一定告诉你，我做得到！”

    “你何以有此把握？”淳于意问。

    缇萦这时悟出朱文话中的意思，卫媪手中有一囊二姊夫所赠的珍宝，这件事不便说与爹爹知道。所以朱文这样含蓄地暗示：他的机变和人情关系，加上那一笔巨资，自然可以把廷尉衙门中那些曹椽收服。

    因此，她结束了一切闲白，要言不烦地向她父亲说道：“既已有了成议，事不宜迟。爹，你就快写致阳虚侯的书信吧，写好了好让阿文带去。”

    “对！”朱文也说“明天一早动身，为了赶路，怕很晚才能歇下来。师父不如乘今夜悠闲，就把它写好了吧！”

    “这当然可以。不过第一，尚无简牍；第二，外面那几位，可准我作书信？”

    “不要紧，我去办妥了来禀报师父。”

    说着，朱文匆匆而去。屋中又只剩下他们父女两人。淳于意思前想后，感叹着说：“我也真没有想到，会有今天这个样子，”

    “是啊，我也这么想。”缇萦答道“这一阵子，我算长了好些见识。世间的事真如棋局一样，变幻莫测。”

    “你知道这一点，就不该固执己见，说什么在家侍奉我一辈子。”

    “爹又来了，”缇萦抢着打断他的话说“再提到这个，我可要走了。”

    “好，好！”淳于意笑着拉住她的手：“我不说，我不说。”

    “其实现在没有什么好说的。不论什么，若是爹爹的官司不了，一切都无从谈起。”

    缇萦是一句无心的话，而淳于意的兴奋，把它当做一句爱女深藏心底，千回百折才透露出来的真心话！这好，总算知道她的态度了！为她想想，除此以外，也更无别的路可走。看来为了爱女的终身，自己也不得不委屈些，只要能够脱罪，随便他们去用什么办法吧！

    “爹爹！你在想什么？”

    “我在构想。”淳于意说：“要好好想一想，上阳虚侯的书信，该如何措词，才能恳切。”

    听父亲如此说法，缇萦便不肯去扰乱他的心思。悄悄走去，开了药囊，把笔砚和削简牍的小刀都取了出来，一一安排停当，静等朱文回来，父亲便好动手。

    没有多少工夫，朱文一手提了一囊简牍，一手提了一支特长的烛炬，未进门就说：“师父，都说妥了。”

    “好。我的腹稿也有了。”

    “不过，”朱文