第12章力争上游 (第3/4页)

政部，发生了短兵相接的冲突，盐课一向是中国政府税入的大源；盐商只要有一张”盐引”在手，获得行销某地的特权，几世衣食无忧。但销售食盐既关税课，亦关民生，所以关于运输管理，征税定价，财政部有一整套法规，且特设”盐务署”专司盐政。而盛文颐一方面为日本人搜括；一方面又为自己谋取暴利，自是不关小民死活，一次一次要求涨价；周佛海总是批驳不准。可是，由里见甫打个电话，日本驻华派遣军总司令部，立刻就会行文财政部，代裕华提出要求，使得周佛海不能不准。真所谓”敬酒不吃吃罚酒”财政部威信扫地；周佛海狼狈不堪。

    话虽如此，周佛海宁愿自找麻烦，不愿对裕华放松；反正彼此做对做定了，只要裕华有所请求，不是驳，便的拖。这样水火不容搞了很长的一段时期；彼此都觉得很乏味；巧的是彼此都希望金雄白出来调停。

    金雄白不认识盛文颐，是他的一个在裕华担任高级职员的朋友来邀约的；在与盛文颐见面时，金雄白很坦率地表达了周佛海的意思，希望盛文颐顾到大家都是中国人的立场，有事直接商量，不必假借外力。

    盛文颐领教过了”不怕官，只怕管”的滋味，自然乐得接受周佛海的要求，几度长谈，取得协议，以后裕华有事向财政部呈请，由盛文颐、金雄白先跟”财政部盐务署长”阮毓祺交换意见，商定办法，再上呈文。财政部一定尽快批准。所谓”交换意见”就是”讲斤头”：所谓”商定办法”就是敷衍面子。譬如裕华要求涨价1元；财政部只准3毛；裕华二次呈请，折衷准涨半元，老百姓就会觉得财政部是在替他们争利益，总算吃到了便宜盐。这样岂不是皆大欢喜？在达成这个协议的同时，也谈到了彼此合作的计划。盛文颐希望扩大经营，包办整个沦陷区内，盐产的行销。

    这件事在周佛海考虑以后，有所决定了；除了淮北地区的盐产，已由日本成立”国策机构”的”华中盐业公司”专营以外，在江浙两省，还有淮南、松江、馀姚3个大盐场，让盛文颐出面，另组公司；独家收购运销这3场的盐。

    “新公司的资本各半；我们这面一半，希望你利用你的银行去想办法。盈余专门立个户头存起来；取之于海上，用之于地下。”

    由此而始，盛文颐跟金雄白便常有往来，不过，他年迈体衰，若非必要，从不出门；一天至少有20个钟头是在床上，不是睡觉，便是抽鸦片，所以总是派人将金雄白请了去，请他躺在烟榻对面，一面烧烟，一面谈话。

    有一天是例外，盛文颐突然来看金雄白，由他的儿子及一名听差，双双扶掖，下汽车走到厅上，已经在气喘了。

    “雄白兄，”他用微弱的声音说：“听说佛海先生病了？是不是？”

    “是的。”金雄白答说：“发高烧，来势好像不轻。”

    盛文颐一楞，然后自语似地说：“这样，我倒似乎不便讲了；讲了，只怕会给佛海先生添病。”

    金雄白心中一跳；听他这么说，料知不是好事，便即答说：“盛先生不妨先跟我说一说；如何？”

    “好！”盛文颐问道：“有个日本人叫做辻政信，你知道不知道？”

    金雄白自然知道这个人；他是日本派遣军总司令部的一名课长，官拜大佐；正是日本军人在任何机构中都是权力最大的一个阶级。他是个狂热的军国主义者，而以战略家自命，好高鹜远，标新立异，神经质得很厉害；于是日本的浅薄者流称之为”战争之神”越发使得他目空一切，不知天高地厚。

    “那么，”盛文颐又问：“你知道不知道佛海先生与辻大佐之间的情形。”

    “略有所知。”金雄白照实答说；他只知道辻、周之间裂痕甚深，却不知裂痕因何而起。

    “我有最可靠的情报。”盛文颐放低了声音说：“辻大佐已准备在佛海先生病中下毒手。至于怎样下手，是明枪，是暗箭，我还无法探问清楚。不过消息是千真万确，佛海先生不能不防。辻大佐心狠手辣，一动了手，决不留丝毫余地。我知而不言，交情上讲不过去；告诉了他，又怕他着急，增加他的病势，反而有损无益，如今我告诉了雄白兄，应该怎么办，请你斟酌。”

    金雄白心想盛文颐手眼通天，若非情报确实，事态严重，他不会以衰迈之身亲自来告密。想到这一点，在代表周佛海道了谢，送走盛文颐以后，立即动身，坐夜车赶到南京。

    那时周佛海在西流湾的住宅，遭了回禄之灾；暂借铁道部迎宾馆作为住所。熟客无须通报，一上楼悄无声，只有杨淑慧跟周佛海的密友，受托寄的冈田酉次大佐，坐在靠窗的一张方桌上，面有忧色地默然相对。

    时方清晨，金雄白又是倦眼惺忪的模样，杨淑慧自不免惊讶，”一早赶了来，”她问：“是不是有什么要紧事？”

    “病怎么样？”金雄白往里面卧室一指。

    “热度未退，饮食不进；神志有时候不清楚，并没有什么起色。”

    这一来，盛文颐的踌躇，移到金雄白身上了，说也不是；不说也不是。有时坐立不安的神色，越发使得杨淑慧忧疑不安。

    “什么事？”杨淑慧问：“不能告诉我吗？”

    于是金雄白使个眼色，先期身进入另一个房间，等杨淑慧跟了过来，他才将盛文颐的警告，据实转达。

    杨淑慧都快急得要哭了，”怎么办呢？”她说：“佛海跟日本人的交涉，我完全不知道，也不知道他跟辻政信结怨结到什么程度？这件事会不会发生？如果不会发生，告诉佛海，他一气之下，心脏病发作，是件不得了的事，倘或会发生而不告诉他，预先想办法，更是件不得了的事！”

    金雄白觉得她的话很有道理，照这样看，目前第一件要做的事，是弄明白双方为什么结怨？”可是，”他踌躇着说：

    “这又该跟谁去打听呢？”

    “跟冈田去谈一谈，他一定知道，看他怎么说？”

    冈田是通华语的，因此无须由杨淑慧作翻译，金雄白将盛文颐的话直接说了给冈田听，问他此事有无发生的可能？

    “以周部长与辻大佐之间最近的状态，盛先生的话是有其可能性的。”冈田用中国话说：“如其辻大佐发动在前，再来想法子应付，一步落后，全盘都输。现在，只有一个办法，请金先生把这话当面告诉周部长，请他自己考虑对策。”

    于是，杨淑慧陪着金雄白进了病房；正好与一个白衣护士迎面相逢，她立刻双手按膝，鞠了一个九十度的躬。金雄白明白的，她是日本人。

    “秋子小姐，”杨淑慧用国语说：“请你打电话给山下先生，把周部长今天的情形，仔细告诉他。”

    这是调虎离山，同时也是向金雄白暗示，这个日本护士秋子也懂中国话，言语需要留神。

    “是这样，盛老三昨天来看我——。”金雄白坐在病榻前面的方凳上，用很婉转的语气，说明了来意。

    “盛老三有没有跟你说，他要怎样动手？”

    “没有。他只说情报千真万确，不过无法进一步探明，将如何动手。你又在病中，我希望你特别重视其事，多作防备！”

    “他敢！”周佛海突然冲动了，满脸胀红了，使劲拍着床沿说：“我倒要斗斗他！”说完，气喘如牛。

    金雄白赶紧将床头柜上的一杯温水递了