第三十章蒙面女侠 (第4/7页)

从京师赶来这里了。其中一个是东厂三大绝顶高手之一，人称血掌印，因而扬名江湖，他就是满妹子所说的京师的达官贵人了。论武功，他在三大绝顶高手中只名列第三，其他两个，一个是霸王刀；一个称魔鞭王，以鞭法称雄的崆峒派掌门人，也不是他的对手。”

    鬼奴不由关心起苏三娘的安危了，问：“爹！这血掌印，苏三娘能不能应付？”

    “可以说，苏三娘根本就不堪他一击。”

    鬼奴又怔住了：“既然这样，他带那么多的人来干什么？”

    “他才不屑与苏三娘交锋，只派他手下的一名高手，就可将苏三娘打发掉。”

    “那他来干什么？”

    “主要是对付湘西言家的僵死掌和丐帮长沙堂的堂主袖里乾坤张振宇。”

    鬼奴茫然：“对付他们干吗？”

    “你不知道金刀门与湘西言家和丐帮结成联盟么？一方有事，两方面都会来声援。不过现在，血掌印主要是来对付你了。”

    “对付我？”

    “谁叫你亮出了一手武功，又去拜访苏三娘？现在他已视你为第一个劲敌，袖里乾坤和湘西言家已退到次要的地位。但似乎他不想与你结怨，只希望你别多管闲事。鬼奴，这就是田捕头来访拜你的真正原因。”

    “田捕头受他的旨意而来？”

    “要不，田捕头怎会来拜访你？其实，田捕头在官府中来说，为人也不错，与苏三娘的交情也很好。但他不能不听从上头的话。因为跟他来的那两位捕头，并不是长沙府的真正捕快，是东厂的人，在监视着田捕头。不然，田捕头的一家大小，全都会遭殃的，会惨死在东厂人的刀下。所以田捕头的原意是一点也不担心你闹事，更希望你留下来多管闲事，相助苏三娘。但他在东厂人的监视下，不能不这么对你说，叫你别多管闲事。”

    鬼奴又怔了半晌，问：“爹！那我们怎么办？”

    “连夜离开。”

    “不管苏三姐的事了？”

    “正因为要管，我们才要离开。”

    “爹！我不明白你的意思。”

    “你这样出面去管，首先就害了田捕头，而目血掌印也首先会对付你。他就是胜不了你，也会缠住你使你不能去救苏三娘。他们会在今晚至天明前，就要扑灭金刀门，活捉苏三娘。”

    “那我们走了，又怎么去救苏三姐？”

    “鬼奴，我们与东厂人交锋，绝不能露出我们的面目来，应讲求方法，掩人耳目，你当着众人的面离开了，令他们不再提防你。然后悄悄转回来，埋伏在金刀门附近，伺机出手，然后便悄然而去。这样，谁都不会知道是你干的了。”

    鬼奴笑了：“爹！原来是这样。”

    “所以你一定好好休息，吃饱饭，以便今夜的行动。”

    “是！”鬼奴休息一会，便对满妹子说：“满妹子，你对掌柜说，请代我雇一条船，我用过晚饭后，便要离开长沙了。”

    满妹子感到事出突然：“蒙女侠，你今夜里就要离开么？”

    “满妹子，对不起，我本来想多住两天的。刚才想起了一件急事，要去岳州、武昌等地走走，所以不住了。”

    “女侠不能明天一早走吗？”

    “不不！我要赶时间，也贪图夜里行船凉快。你快去叫掌柜的给我雇好一条船吧，我吃过晚饭便走。”

    “是！我就去。”

    “记住！我的离开，不想让别人知道，更不想金刀门的人知道。”

    “好的。”满妹子奔去告诉掌柜了。

    鬼奴不想人知道，偏偏住在另一座独门独户楼阁的血掌印首先知道了。他心中感到有些愕异：这蒙面女子怎么突然要离开了？是不是田捕头的话起了作用？还是她不想去招惹官府的人，一走了事？这样更好，省得我要去提防她。他立刻叫人暗中盯踪鬼奴，看看鬼奴是不是真的离开长沙了。

    鬼奴提前吃过晚饭，打点行装，等候船家的到来。不久，掌柜带了一位船家而来，而且交还了鬼奴的那锭金元宝。鬼奴问：“我的船钱，你们没给我付么？”

    掌柜说：“蒙女侠，船钱已有人给你付清了，一直是去到武昌府的。”

    鬼奴心知是苏三娘代付了，也不再问是谁，便说：“我的离开，你告诉苏女侠了？”

    “小人遵照女侠的吩咐，没有告诉任何人知道。”

    “好！明天，你代我向苏女侠致谢，说我行色匆匆，不及问她面辞了。”

    “是！女侠。”

    于是鬼奴便跟随船家，出了城门，来到湘江边登上船，连夜往北而去。东厂的盯踪者，也驾了一叶轻舟，远远地跟踪着鬼奴，直到鬼奴所坐的船过了望城，才掉转船头回长沙向血掌印报告。

    黑豹并没有在船上出现，他和鬼奴早已约好了，在金刀门附近的一座开福寺高塔上相见。从高塔上，可清楚看到金刀门总堂的一切情景。

    船在夜色中驶到了樟树镇附近停泊，鬼奴便换过了一身夜行紧衣裤，除去斗笠，仍蒙上半面黑纱，悄然上岸，施展轻功，直往长沙开福寺而去…

    血掌印听了盯踪者的报告，知道蒙面妇人的确离长沙北上，少了这样一个劲敌，更放心了。便决定深夜寅时初行动，卯时初结束，他认为打发金刀门的人，根本就用不了一个时辰，便可将苏三娘活捉过来，带到东厂在长沙设的一间刑堂，不怕苏三娘不签字画押，必要时就杀了苏三娘，今金刀门从此改换门面，在江湖广挂金刀门旗号，实际上成了东厂在湖广一个大据点，以掩护东厂人在湖广一带的暗中活动。

    是夜，午时过后，长沙城内外一片宁静，就是连灯红酒绿、管乐悠扬的妓院也熄了灯火，赌场也少了人，大街小巷，更无行人，只有巡夜的更夫，此外，便是一些神秘的人物在悄然行动。

    也在这最宁静的时刻，暮然间有四五条黑影跃进了金刀门的总堂，给巡夜的武士发现了，立刻鸣锣报警。锣声，在夜空里显得格外刺耳，几乎惊动了半座长沙城。跟着有人叫喊：“有人来踩盘子了！有人来踩盘子了！”

    苏三娘刚睡下不久，听到锣声，立刻穿衣而起，带了金刀出房，她的两位贴身丫环，也佩刀而出。她问丫环：“什么人又来踩盘子了？”

    “夫人！现在不清楚是什么人。”

    “快！我们出去看看。”

    进来的四五条黑衣人见已惊动了金刀门的人，干脆大模大洋地亮起了火把，一字排开。其中一个酒糟鼻大汉对巡夜的人说：“快！叫你们的苏掌门出来答话。”

    苏三娘带人而来，一见这酒糟鼻，有点意外！“咦”了一声：“姓耿的，又是你？”

    这酒糟鼻，姓耿名狄，江湖上人称红鼻老九，善使三截棍，与苏三娘同属西域阴掌门的四十八骑中的人，是第九骑的骑主，在山东衮州府一带活动，为人十分霸道凶蛮，以三截棍法威震衮州一地。阴掌门在中原武林覆灭，碧眼老魔在天门山自杀谢罪天下，阴掌门各地的骑主，便成了过街老鼠。红鼻老九为山东群雄追杀，他狼狈出走，逃到了京师，最后投靠了王公公，成为了东厂可怕的杀手之一。

    两个月前，他来湘说苏三娘加入东厂门下，投靠朝廷，与武林