第十六章 (第8/10页)

，先把碗筷收了出去，重新沏了一壶茶来，就隔着一盏剔亮了的油灯，跟陈世龙闲谈，自然是她的话多，谈郁四的待人接物，说他“还算是有良心的”只是耳朵软，喜欢听女儿的话。又说她本来已经死心塌地的预备跟郁四一辈子，哪知道中途出此变故？因而便发牢sao，说大家只骂风尘中人下贱，去不知从良也不是件容易事。

    谈到这里就不是闲话了“小和尚！”她说“我今天下午去打听过了，你跟张家的亲事不假，我晚了一步！那么，你倒替我想想，我以后的日子怎么过法？”

    看她的神情是诚恳求教，陈世龙不能推托，想一想答道：“你自己总要有几句话摆出来，人家才好替你留意，譬如说，你吃不吃得苦，肯不肯做小？要怎么样的人品？说清楚了，我替你去找。这件事说难很难，说容易很容易，胡老板在这两三个月中，就做了三个媒。在这上面，就跟他的做生意一样，顶有办法。我把你的事情托他，包你三个月之内，就有好消息。”

    阿七不响，只是眨眼，仿佛连她自己都弄不清楚，该“从”怎么样的一个“良人”？

    “终身大事急不得！”陈世龙趁机劝她走路“你回去好好想一想。已经吃过一次亏，不能再吃第二次。”

    语气很诚恳，阿七觉得他说得很中听，便站起身来有告辞的模样。陈世

    龙的动作很快，把他从大经丝行带来的钉在亭柱上的一盏灯笼，取了下来，

    点了蜡烛，交在阿七手里。

    “那么明朝会了！”

    “明朝会，明朗会！”陈世龙灵机一动，下个伏笔：“不过这两天你怕不容易寻得着我。”

    “怎么呢？”阿七问道“这样子忙法？”

    “是啊！说来你不相信，连知府衙门里的公事，我都要管。”

    这也没有什么不能相信，阿七知道胡雪岩跟王大老爷是分不开的，既然陈世龙是胡雪岩的亲信。附带办些知府衙门的公事，也是情理中事。好在公事总在白天，晚上亦总要回家睡觉，不怕寻不着他。

    陈世龙要避她的，正在晚上。看阿七现在的样子，硬的吓不走她，软的磨不过她，三十六计，走为上策，当然不能离开湖州，那就是两个办法，第一个是另外找房子搬家，第二个是住到大经丝行去。

    细想一想，其实只有一个办法，搬到大经丝行，因为另外找房子搬家，别人问起来，总得有个说法，说是为了避阿七，则变成自己心虚，无私有弊了。同时，阿七说不定会到大经去找，自己在那里，比较好应付，否则，阿七在那里说两句不知轻重出入的话，引起嫌疑，就跳到黄河也洗不清了。打定了主意，安然入梦。第二天一早出门去看了几个素日有来往的小弟兄，一顿酒吃到下午三点钟，回家收拾随身衣服，带到大经丝行。

    “来，来！”黄仪从屋里奔了出来，招手喊道：“今天我这个媒人有话跟你说了。”

    邀他到房间里，一谈经过，陈世龙大出意外。据说郁四在这天早晨，特地到大经丝行来看老张，口称“亲家”说陈世龙是他的小辈，现在当儿子一样看待，将来办喜事，男家归他主持，同时送了一千两银子的聘金。

    “你丈人老实，有点手足无措，不知道怎么办？特地来问我，这还有啥话说？我叫你老丈人认了亲家。”黄仪很高兴地说“到底是占码头的人物，做事漂亮之至，送了我二百两银子，算是谢媒，不收他会不高兴，我也就老实，叨你老弟的光了。”

    陈世龙听这一说，觉得面子十足，心里非常高兴，但不肯在脸上摆出来，怕黄仪发觉他并不知道这件事。

    “这一来，日子就急得不得了。”黄仪说道：“你丈母娘请我去吃中饭，当面跟我说，她要替女儿办嫁妆，起码要半年工夫，年底下来不及。看你的意思怎么佯？我们先谈好了，再跟郁四叔去说。”

    陈世龙有些不太愿意，想了想问道：“不晓得阿珠怎么说？”

    “你问这话真没道理！她会怎么说，难道说越早出阁越好？”

    想想不错，陈世龙失笑了“这件事我做不来主。”他说“要跟郁四叔、胡先生商量了再说。”

    “难道你自己作不得你自己的主？”黄仪拿了郁四的、吃了张家的，不能不把情况弄清楚“说句实话，你父母双亡，人家虽帮你的忙，到底不是‘父母之命’。”

    “父母之命，媒妁之言”这两句话，陈世龙也听到过，但他的这头亲事，真所谓“如人饮水，冷暖自知”成家立业是一事的两面，为胡雪岩想，是要提拔陈世龙，也为了他自己的事业，要觅个得力的帮手，引替陈世龙促成良缘，此刻各样生意，都在着春进展之中，到什么时候，需要陈世龙出力，只有胡雪岩心里才有数，倘或正要用人的时候，他在忙着办喜事，岂不耽误了生意，那就不是胡雪岩的本意了。

    除此以外，陈世龙还有一份感恩的心情，自从跟了胡雪岩，叫他“先生”陈世龙才知道“师父，师父”师真如父，为了尊敬“胡先生”哪怕就没有耽误生意的顾虑，他也愿意请命而行。

    见他沉吟不语，黄仪明白了，陈世龙必有他的难处，但女家也有女家的难处，要先让陈世龙明白，否则做媒人的两头传话，南辕北辙，就吃力而不讨好了。

    “世龙，”他用劝告的语气说“洞房花烛，一个人一生只一回，女家又是独养女儿，人家要好好预备嫁妆，因此耽误日子，我们做男家的要体谅。大户人家的小姐，一到了十二三岁就在办嫁妆了，一办五、六年，不足为奇。现在人家只要五、六个月，不算多。你跟胡老板去说，他的人情世故熟透熟透，一定会答应。”

    “我也晓得他十之八九会答应，不过我不能不先跟他说一声。”

    “那就行了。”黄仪指着他随身的衣包又问“你主意改过了？觉得还是住到这里来方便，是不是？”

    陈世尤灵机一动，阿七的事，不便对别人说“媒人”这里正好说清楚，万一将来发生误会，有个有力的见证，于是叹口气说：“我是来‘逃难’！”“咦！”黄仪大为惊异，而且颇为关切“你有了什么麻烦，自己家里都不能住了！是不是欠了哪个的债？”

    “债倒是债，不是钱债”听他说完经过，黄仪笑道：“真正是风流债！世龙，你倒是艳福不浅。”接着又用不胜羡慕的语气说：“到底是小伙子，有办法！”

    “你还要拿人开胃！这件事，没有第二个人知道，黄先生，你要帮我的忙。”

    “你做得对，步子踏得很稳。不要紧，不要紧！”黄仪拍胸说道：“只要你自己把握得定，不受她的诱惑，一切有我。如果她寻上门来，我有绝妙一计对付她，包你一点麻烦都没有。”

    听他说得如此有把握，陈世龙关切以外，不免好奇，笑嘻嘻地问道：“黄先生，你这条妙计，可以不可以先跟我讲一讲？”

    “天机不可泄漏！”黄仪定神想了一会，忽然问道：“有句话我再问一声，你确确实实晓得她跟郁四叔是好好分手的？不是吵散的？”

    “看样子是这样。不然郁四叔也不是好说话的人。”

    “等她来了，你躲起来，千万不要露面。我自有‘退敌，之方。”

    陈世龙实在不知道他葫芦里卖的什么药？好在有了这块挡箭牌，诸事无碍，宽心一放。当时便住入他丈母娘替他布置的卧室。略略睡了片刻，复又出门去向郁四叔道谢，陪着他说了些闲话，再到张家，阿珠的娘对他是越发亲热了，但也象是越发客气了。

    “我住到行里去了。”他这样告诉她，不说任何