十二城狐社鼠 (第3/6页)

起粥厂的事，他总是以正在寻觅适当房屋作回。这件事本就是朱宝如的提议，他不甚起劲，胡雪岩也就不去催问了。

    不多几天王培利有了回信，说明搭乘航船的日期。扣准日子，朱宝如带着义子去接到了，带回家中，朱家驹为他引见了义母。朱宝如夫妇便故意避开，好让他们密谈。

    朱家驹细谈了结识朱宝如的经过，又盛赞义母如何体帖。王培利的眼光比朱家驹厉害“你这位干爹，人倒不坏。”他说：“不过你这位义母我看是很厉害的角色。”

    “精明是精明的，你说厉害，我倒看不出来。”“逢人只说三分话，未可全抛一片心。”王培利问：“地方找到了没有？”

    “听我干爹说，有一处地方很象，正在打听，大概这几天会有结果。”

    “怎么是听说？莫非你自己没有去找过？”

    “我不便出面。”朱家驹问：“你带来多少款子？”

    “一万银子。”

    “在哪里？”

    王培利拍拍腰包“阜康钱庄的票子。”

    “图呢？”

    “当然也带了。”王培利说：“你先不要同你干爹、干妈说我把图带来了，等寻到地方再说。”

    “这”朱家驹一愣“他们要问起来我怎么说法？”

    “说在上海没有带来。”

    “这不是不诚吗？”朱家驹说：“我们现在是靠人家，自己不诚，怎么能期望人家以诚待我？”

    王培利想了一下说：“我有办法。”

    是何办法呢？他一直不开口。朱家驹忍不住催问：“是什么办法，你倒说出来商量。”

    “防人之心不可无。我们人地生疏，他要欺侮我们很容易，所以一定要想个保护自己的办法。”王培利说：“我想住到客栈里去，比较好动手。”

    “动什么手？”

    “你不要管。你只要编造个什么理由，让我能住到客栈里就行了。”

    “这容易。”

    朱家驹将他的义父母请了出来，说是王培利有两个朋友从上海来找他。在家不甚方便，想到客栈里去住几天，等会过朋友以后，再搬回来住。

    朱宝如夫妇哪里会想到，刚到的生客，已对他们发生猜疑，所以一口答应，在东街上替王培利找了一家字号名为“茂兴”的小客栈，安顿好了，当夜在朱家吃接风酒，谈谈身世经历，不及其他。

    到得二更天饭罢，朱家老婆拿出来一床半新半旧、洗得极干净的铺盖“家驹，”她说：“客栈里的被褥不干净，你拿了这床铺盖，送你的朋友去。”

    “你看，”忠厚老实的朱家驹，脸上象飞了金似地对王培利说：“我干

    妈想得这样周到。”

    其实，这句话恰好加重了王培利的戒心。到得茂兴客栈，他向朱家驹说：“你坐一坐，就回去吧。你干妈心计很深，不要让她疑心。”

    “不会的。”朱家驹说“我干妈还要给我做媒，是她娘家的侄女儿。”

    王培利淡淡一笑“等发了财再说。”他还有句没有说出来的话：你不要中了美人计。

    “现在谈谈正事。”朱家驹问：“你说的‘动手’是动什么？”

    王培利沉吟了一会。他对朱家驹亦有些不大放心，所以要考虑自己的密计，是不是索性连他亦一并瞒过？

    “怎么样？”朱家驹催问着：“你怎么不开口？”

    “不是我不开口。”王培利说：“我们是小同乡，又是一起共过患难的，真可以说是生死祸福分不开的弟兄。可是现在照我看，你对你干爹、干妈，看得比我来得亲。”

    “你错了。”朱家驹答说：“我的干爹、干妈，也就是你的，要发财，大家一起发。你不要多疑心。”

    王培利一时无法驳倒他的话，但有一点是很清楚的，如果继续再劝下去，朱家驹可能会觉得他在挑拨他们义父母与义子之间的关系。大事尚未着手，感情上先有了裂痕，如果朱家驹索性靠向他的义父母，自己人单势孤，又在陌生地方，必然吃亏。

    于是他摆出领悟的脸色说道：“你说得不错，你的干爹、干妈，就是我的，明天我同你干爹谈。你的半张图带来了没有？”

    “没有。那样重要的东西，既有了家了，自然放在家里。”朱家驹又问：

    “你是现在要看那半张国？”

    “不是，不是。”王培利说：“我本来的打算是，另外造一张假图，下面锯齿形的地方，一定要把你那半张图覆在上面，细心剪下来，才会严丝合缝，不露半点破绽。现在就不必了。”

    “你的法子真绝。”朱家驹以为王培利听他的开导，对朱宝如夫妇恢复了信心，很高兴地说：“你住下去就知道了，我的干爹、干妈真的很好。”

    “我知道。”

    “我要走了。”朱家驹起身说道：“明天上午来接你去吃中饭。”

    “好！明天见。”王培利拉住他又说“我对朱家老夫妇确是有点误会，不过现在已经没有了。我们刚刚两个人说的话，你千万不要跟他们说，不然我就不好意思住下去了。”

    “我明白，我明白。”朱家驹连连点头“我又不是三岁小孩子，不识得轻重。”

    等朱家驹一走，王培利到柜房里，跟帐户借了一副笔砚，关起门来“动手”

    先从箱子里取出来一本《缙绅录》，将夹在书页中的一张纸取出来，摊开在桌上，这张纸便是地图的一半。王培利剔亮油灯，伏案细看，图上画着“川”字形的三个长方块，上面又有一个横置而略近于正方形的方块，这个方块的正中，画出骰子大小的一个小方块，中间圆圆的一点便是藏宝之处。看了好一会，开始磨墨，以笔懦染。在废纸上试了墨色浓淡，试到与原来的墨迹相符，方始落笔，在地图上随意又添画了四个骰子大的方块，一样也在中间加上圆点。

    画好了再看，墨色微显新旧，仔细分辨，会露马脚。王培利沉吟了一会，将地国覆置地上，再取一张骨牌凳，倒过来压在地上，然后闩上了房门睡觉。

    第二天一早起来。头一件事便是看那半张地图，上面已沾满了灰尘，很小心地吹拂了一番，浮尘虽去，墨色新旧的痕迹，都被遮掩得无从分辨了。

    王培利心里很得意，这样故布疑阵，连朱家驹都可瞒过，就不妨公开了。于是收好了图，等朱家驹来了，一起上附近茶馆洗脸吃点心。

    “我们商量商量。”朱家驹说：“昨天晚上回去以后，我干爹问我，你有没有钱带来？我说带来了。他说：他看是看到了一处，地方很象。没有钱不必开口，有了钱就可以去接头了。或典或买，如果价钱谈得拢，马上可以成交。”

    “喔，”王培利问：“他有没有问，我带了多少钱来？”

    “没有。”

    王培利点点头，停了一下又说：“我们小钱不能省，我想先送他二百两银子作见面礼。你看，这个数目差不多吧？”

    “差不多了。”

    “阜康钱庄在哪里？”王培利说：“我带来的银票都是一千两一张的，要到阜康去换成小票子。”

    “好！等我来问一问。”

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