第十四章 (第6/8页)

悄悄问道：“小爷叔，这里的规矩，我不大懂。你看，这顿饭该不该吃？”

    “来都来了，还讲什么规矩？”

    七姑奶奶脸一红“本来是没有这种规矩的，我大着胆子乱闯。只怕叫人笑死了！”说着，悄伶伶一双眼睛瞟了过去。

    胡雪岩顺着她的眼光看过去，恍炊大悟，怪不得“女张飞”这般斯文！

    当时只有一个念头，要成人之美。于是他轻轻一道：“七姐，你请过来，我有句话说。”

    怡情院的那个“大房间”甚大，西面用个“多宝格”隔开，他领着她到里面，在窗下红木太师椅上坐下，两人的脸都朝外，透过多宝格，只见古应春和怡情老二也正谈到起劲，不会注意到他们的谈后，于是胡雪岩才出言规劝。

    “七姐”他用兄妹般，极恳切的声音说“你不开口，是尊观音，开出口来，说句实话，别人吃你不消！今天总算难得，替五哥做了面子。回头你自己再做忌些，那样子，人家就不会笑你了。”

    在平日，七姑奶奶对他这话，一定不服帖，这时却是窘笑着点一点头说：“我晓得了。就是这句话吗？”

    “就是这句话。”胡雪岩说：“你是玲珑七窍心，自己有数就是，何必还要我多说呢？”

    这话有言外之意，七姑奶奶想再问些什么，到底还不好意思出口，只很妩媚地笑着道谢：“谢谢你，小爷叔！”

    两人走到外面，怡情老二迎上来说：“古老爷的话不错，这里大嘈杂，请到我‘小房了’去吃吧！”

    姑娘与恩客另营不虑人干扰的双宿双飞之处，叫做“小房子”抬情老二的小房子就在这条弄堂的末尾，也是尤五每个月贴开销，但尤五的朋友多，在怡情院会客比较方便，所以难得到小房子去。想不到这时候倒派上了用场。胡雪岩自然赞成，回头对七姑奶奶说道：“那是老二住家的地方，比较清静，走吧！”

    于是怡情老二关照相帮，凡有“局票”来，只说病了，不能出“堂差”又关照，等尤五一来，请到小房子去。

    这一下倒提醒七姑奶奶了，依然是把胡雪岩喊到一边，悄悄说道：“我是溜出来的。不见我的人，他们会发急。”

    这是指阿珠和陈世龙而言“那好办！”他说“叫人去通知一声就是了。”

    当时写了个便条，说七姑奶奶与尤五在一起，到时自回，不必着急。胡雪岩掏了个银角子做力钱，叫怡情院的相帮，立刻送交陈世龙。

    办妥了这一切，一起走到怡情老二的小房子，是一楼一底的石库门房子，楼下是另一家，她住楼上，布置得楚楚有致，看上去是很舒服的地方。

    刚刚坐定，怡情院里自己做的酒菜。已经送到。怡情老二和古应春都要推七姑奶奶上座，她则一定不肯，结果是古应春首座，她和胡雪岩两对面，主人未座，正好各据一方。

    款客的是红葡萄酒，古应春送的洋酒。据说那是补血的，连宫里都经常饮用。怡情老二把它看得很珍贵，殷殷相劝。七姑奶奶的酒量，也还不坏，但一心只记着胡雪岩的忠告，强持着不肯多喝，也不多说话。席面上只听古应春在谈胡雪岩上外国酒馆的经过，七姑奶奶和怡情老二都听得只是笑。古应春这天的兴致很好，谈笑风生，滔滔不绝，一直到尤五出现，话锋才被打断。

    兄妹相见，都有些不自然的表情，尤五的不悦，还可以想象得到，但对七姑奶奶的微现俱惮，胡雪岩却有些意外，在他的印象中，七姑奶奶行事任性，从不知什么叫害怕？平日只见尤五有些怕她，此刻为何她怕尤五？这就是为了有古应春在座的缘故。胡雪岩很快的想通了，她怕她哥哥责备她几句，当着古应春下不得台。既然如此，倒要小心防护她，因此，他首先就替她解释不能不来的缘故。接着便谈与哈德逊会面的经过，算是让尤五忘掉了对七姑奶奶的不快。

    自此开始，就没有工夫说笑了，许多正事要商量，头绪纷繁，一件事没有办妥，又扯到第二件。直到午夜，还未安排停当。

    “怎么办呢？我非早早赶回杭州不可。”胡雪岩有些着急“一直都觉得人不够用，此刻越觉得摆布不开。”

    半天未曾开口的七七姑奶奶开口了：“也没有什么摆布不开！小爷叔你明天尽管动身，路上没有人送，我送，保你到了嘉兴，我再回松江。”

    “这倒也是个办法！”尤五点点头“好在一路上，阿七都熟。就这样吧！你到了杭州，赶快派世龙拿了公事到松江来接洋枪。”

    他们兄妹这一番对答，使得古应春大为惊奇“原来七姐是这么能干！”

    他自愧不如以外，也为她担忧“这条路上，这几天很不好走，要当心！”

    “谢谢你！”她报以矜持的微笑“不要紧的。”

    “真的不要紧！”到这时候，尤五总算找到机会，可以说她一句了“我们家这位姑奶奶，一个人乱闯闯惯了的。”

    “也不是什么乱闯。”七姑奶奶觉得必须分辩“有把握的地方我才敢去，摸不清路道的地方，我也不敢乱闯。象这里，我就晓得是不要紧的。”

    “对啊！”怡情老二接口说道“要是不嫌弃，常常请过来，这里就跟自己家一样。”

    “听见没有，五哥！”七姑奶奶碍意地“就跟自己家一样！”

    “只有一件，”古应春也凑趣说笑“回去在五嫂面前瞒着点。”

    “这倒不碍事。我五嫂最贤慧，不管他这笔帐。”

    “好了，好了！”尤五看看钟说“该走了。”

    于是古应春首先告辞，却悄悄拉了胡雪岩一把。知道是有话说。胡雪岩便跟着古应春下楼出门，站定了脚笑道：“你可是要跟我打听一个人？”

    “咦！”古应春诧异：“你怎么知道？”

    “你别管！说吧，可是要问七姑奶奶？”

    “是的。”古应春说“我听老二告诉我，她似乎居孀多年。可有这话？”

    “有的。不过也不算多年。”

    “倒守得住？”

    这是指七姑奶奶守节为何守不住，胡雪岩觉得他的话问得好笑，而且难以回答，只好半开玩笑地答道：“你何不自己去问她？”

    古应春也发觉自己失言，只好报以苦笑。就这时候看到尤五兄妹和怡情老二，已经走下楼来，古应春心想，明天胡雪岩就要走了，此一去又有多日暌隔，而自己有一番心事非要跟他商量不可，因而便向尤五说道：“五哥，你们先请。我跟胡雪岩还有些事要商量。”

    尤五还不曾开口，怡情老二便说：“何不请到我那里去谈？”

    这就是胡雪岩机警了，不等古应春开口，他先就搭话：“实在是我有点私事托应春兄，就在这里谈一谈好了，你们先请过去，我们马上就到。”

    “那么，快点来。”怡情老二说：“等你们来吃消夜。

    等他们走远了，胡雪岩便问：“应春兄，是在这里谈，还是找个地方坐

    坐呢？我看你要谈的事，不是三言两语所能变得清楚的。”

    “你大概也猜到了。”古应春说“七姑奶奶的相貌、风度，很对我的劲。我托你做个媒。”

    胡雪岩想不到他这么开门见山，就说了出来，一时倒有些无从答复，愣在那里，半晌无声。

    “怎么样？”古应春很关切的问“是不是有难处？”

    “有没有难处，还不知道。”胡雪岩说“你总先把你的情形跟我说一说。”

    “对，对！这是我的疏忽”

    古应春说了他的家庭，父母都在广东，也娶过亲，只是妻子已经过世，有个女儿，今年十六岁，随祖父母在乡，如此而已。

    “那