第九章 (第8/9页)

。你这样子天天滥赌，哪一天才得出头？”郁四又说：“靠赌吃饭没出息，你晓不晓得？”

    小和尚不答，只看看胡雪岩，仿佛已知道郁四的意思了。

    于是郁四又问：“你想不想出去闯闯码头呢？”

    一听这话，小和尚显得很注意，而眼中看得出来，是憧憬大地方热闹，就象小孩听说能跟大人去看戏的那种神色。

    “胡老板想带你到杭州去。”郁四说道“我已经答应胡老板了，要问问你自己的意思。”

    “四叔已经答应了，我不愿意也要办得到呀！”

    “小鬼！”郁四笑着骂道：“我不见你这个空头人情。你自己说一句，到底愿意不愿意呢？胡老板的脾气，不喜欢人家勉强。”

    “愿意！”小和尚很清楚的表示，同时向胡雪岩点点头。

    “那好了。你现在就跟胡老板去办事，胡老板的事，就是我的事。”

    有这句话交代，什么都在里头了。胡雪岩辞别郁四，找了个清静酒店，先要了解了解小和尚的一切。

    小和尚名叫陈世龙，孑然一身，身无恒业，学过刻字店的生意，因为没有终日伏案的耐性，所以半途而废。

    “这样说，你认得字？”

    “认得几个。”小和尚——陈世龙说“‘百家姓’最熟。”

    “你说话倒有趣。”胡雪岩答道“会不会打算盘？”

    “会。不过不大精。我在牙行帮过忙。”

    “牙行”是最难做的一种生意，就凭手里一把秤，要把不相识的买卖双方，撮合成交易，赚取佣金。陈世龙在牙行帮过忙，可知能干，胡雪岩越发中意了。

    “听说你喜欢赌，是不是？”

    “赚两个外快用。”陈世龙说“世界上好玩的花样多得很，不一定要赌。”

    “说得对！你这算是想通了。你去过上海没有？”

    “没有。”

    “你去过上海就知道了。光是见见世在就很好玩，世界上的享，没有一样不好玩，只看你怎么样想？譬如说，我想跟你交朋友，交到了，心里很舒服，不就很好玩吗？”

    这话是陈世龙从未听过的，有些不懂，却似乎又有些领悟，所以只是看着他发愣。

    “世龙，我再问你一句话”

    看他不说下去了，陈世龙不由得奇怪，刚喊得一声：“胡老板”胡雪岩打断了他的话。

    “你叫我胡先生。”

    这就有点收他做学生的味道在内，陈世龙对他很服帖，便改口说道：“胡先生，你要问我句什么话？”

    “我这句话，如果问得不对，你不要摆在心上，也不必跟人说起。我问你，阿七到底对你有意思没有？”

    “这我哪里晓得。”

    “你难道看不出来？”

    “我看不出来。我只晓得我自己，郁四叔疑心病重，我哪里会对阿七动什么脑筋？”陈世龙停了一下又说：“赌输了跟她伸伸手是有的。别的没有。”

    胡雪岩用他，别的都不在乎，唯一顾虑的就是他跟阿七的关系，这一点非弄得清清楚楚不可。因而又向下追问：“你动不动歪脑筋是一口事，动不动心又是一回事。你说，你心里喜欢不喜欢阿七？”陈世龙到底资格还嫩，不免受窘，犹豫了一会答道：“男人总是男人嘛！”

    这句话说很明白了，胡雪岩对他的答复很满意，因为他说了实话。不过，接下来的却是告诫。

    “你也怨不得你四叔疑心病重。有道是‘麻布筋多，光棍心多’，你年轻力壮，跟阿七又是从小就认识的，常来常往，人家自然要说闲话。”胡雪岩停了一下又说：“照我看，你郁四叔少不得阿七，你就做得格外漂亮些。”

    “怎么做法？”

    “从此不跟阿七见面。”

    “这做得到。我答应胡先生。”陈世龙放出很豁达的神态，扬着脸说“天下漂亮女人多得是！”“这话说得好！”胡雪岩心想得要试一试他，从身上取出来五十两一张银票“这点钱，你先拿去用。”

    陈世龙迟疑了一下，接过银票道了谢。

    “再有件事，你替我去办一办，我在沂园等你回话。”

    他说了老张的地方，要陈世龙去看，搬了家没有？搬在何处？陈世龙答应着走了，胡雪岩也重新回到沂园，把他们谈话的情形，略略说了些给郁四听。

    很快地，陈世龙有了回话，说老张正在搬家，也说了新址所在，然后问道“胡先生，今天还有什么事交代我做？”

    “没有了。你去做你自己的事。明天早晨，我在碧狼春吃茶。”

    “那么明天一早，我到碧狼春去碰头。”

    等陈世龙一走，胡雪岩才跟郁四说，给了他五十两银子“你要他戒赌，他自己也跟我说，不一定要赌。”胡雪岩说“喜欢赌的人，有钱在身上，手就会痒。你倒不妨派人去打听一下看。”

    “不错！倒要看看这个小鬼，是不是口不应心？”

    于是郁四找了个人来，秘密叮嘱了几句，去打听陈世龙的影踪，约辰明天上午回话。

    当夜郁四请了两个南浸镇上的朋友跟胡雪岩见面。这两个人都懂洋文，跟外国商人打过交道，谈起销洋庄的丝生意，认为应以慎重为是，因为上海有“小刀会”活动，市面不太平静。将来夷场上会不会涉及，尚不可知，最好看看风色再说。

    席间胡雪岩不多开口，只是静静听着。当夜无话，第二天一早到碧狼春，陈世龙已经等在那里了。胡雪岩心想，他光棍一条，有了五十两银子在身上，如果不是送在赌场里，一定会买两身好衣服，新鞋新帽，打扮得十分光鲜，而此刻看他，依旧是昨天那一身衣服，心里便嘀咕：只怕靠不住，口不应心了！

    不过他口中不作声，只叫他到老张新搬的地方去看一看，可曾搬定？接着郁四也到了，依旧在当门的“马头桌子”上一坐。同时把胡雪岩请了来，在左首第一位上坐下。少不得又有一阵忙乱，等清静下来，才见郁四昨天派去访查陈世龙行动的那个人，悄悄走了过来。

    “小和尚真难得！”他根本不知道胡雪岩给了陈世龙一笔钱，而陈世龙应诺戒赌的情形，所以一开口就这样说：“居然不出手。”

    郁四跟胡雪岩对看了一眼，彼此会意，虽然不曾出手，赌场还是去了。“他昨天身上的钱很多，不晓得什么道理？看了半天，不曾下注，后来就走了。”

    “是不是到别家赌场去了？”郁四问。

    “没有，”那人答道“后来跟几个小弟兄去听书。听完书吃酒，吃到半夜才散，睡在家里的。”

    “好！”郁四点点头“辛苦你！你不必跟小和尚说起。”

    “晓得了。”

    等他一走，胡雪岩便笑道：“我没有料中。看起来他倒是说话算话。”

    “还好。”郁四也表示满意：“没有坍我的台。”

    “郁四哥，我昨天晚上想了一夜，”胡雪岩说“销洋庄的生意，还是可以做，大家怕小刀会闹事，不敢做，我们偏偏要做，这就与众不同，变成独门生意了。”

    “嗯！”郁四想了想，不断颔首“你的想法，总比别人来得深一层。你再说下去看。”

    “凡事就是起头难，有人领头，大家就跟着来了。做洋庄的那些人，生意不动，就得吃老本，心里何尝不想做？只是肚子小，不敢动，现在我们想个风险不大的办法出来，让大家跟着我们走。”胡雪岩问道“郁四哥，那