第十六回怪老妇人 (第6/9页)

？”竹英：“她没一百，也该有九十多岁。”

    “她比夫人年纪还大？”

    “要不，夫人怎么称地为三姐？说起来，她还是夫人的师姐哩！”

    “怎么她说是十八岁的？”

    梅英说：“小混蛋，你没听说过观音么？”

    “观音？什么观音的？”

    “怪不得你混蛋了，连大慈大悲的观音菩萨也没听说过。”

    “那跟观音菩萨什么事了？”

    “观音菩萨，年年十八岁呀！”

    “她是观音？”

    “对了！她就是观音。不过，她这个观音，喜欢杀人，不喜欢行善。过去江湖上，人们称她为杀星玉观音。她既然是观音，当然年年逢人便说十八岁啦！”

    小蛟儿笑起来：“那不骗人吗？”

    “骗人？却顶认真的哩！小混蛋，你跟在她身边，可要小心了！千万要顺着她，要不，她要杀你，连夫人也救不了你。”

    小蛟儿悚然：“她比夫人更可怕么？”

    “可不可怕，就看你怎么对她了！她要是高兴起来，可以什么都给你。不高兴起来，就是你弄脏了她一点衣角，或弄断了她一条丝线，她也会杀了你。”

    “她怎么这般随便的杀人？不怕引起众怒么？”

    “她才不在乎什么众怒不众怒的。好了！小混蛋，到了，你进去收拾你的东西吧。”

    其实小蛟儿也没有什么东西可收拾，他所以要来，只不过不放心他收藏的天圣老人给他的灵猴身法最后的十七招式和那件宝背心，此外，便是一两套随身洗换衣腋和一些碎银罢了。所以很快便收拾好了。梅英有点意外：“你就这么一个小布包？没别的了？”

    “没别的了！要不要被褥也带去？”

    “你这不跟初来时一个样吗？”

    “是呀！”小蛟儿不明梅英为什么要这样问。

    “噢！你怎么一定要自己来收拾，我还以为这两年多来，你在梵净山上获得了什么奇珍异宝，麝香灵芝的，怕丢失了，原来还是这么两件破衣服。”

    小蛟儿笑了笑：“梅姑姑，我哪来的奇珍异宝，麝香灵芝呀！”

    “小混蛋，走吧！既然这样，叫小菜心这丫头来给你收拾不好么？何必自己要来？”

    “不，不，我是奴仆，怎敢要人拿的？”

    “可是，你却害得我和竹妹跟着你来了！”

    “梅姑姑，真对不起，小蛟儿害你们辛苦了。今后你们要小蛟儿干什么的，我一定帮你们干。”

    “算了，你跟着那年年十八的观音菩萨学雕花绣像，恐怕连吃饭，睡觉的时间也没有，还能给我们干什么事的。”

    小蛟儿一怔：“雕花绣像那么忙么？”

    “不忙，不忙。希望你不脱一层皮就好了！走吧。”

    小蛟儿心想：“这是什么活的？要脱一层皮？它总没有砍柴、捉鱼这么辛苦吧？”小蛟儿以为雕花绣像是闺中女孩子干的活，不外乎是穿针走线、按图绣花而已。可是当他来到三小姐所住的庭院时，不由又傻子眼。不但院子里堆满了各种不同颜色的大小石头，就是各处大小厅房，也放满了各种大大小小石像石花。大的石人像，比真人还高大，小的才有一粒米这么小，就是一粒米大的石人像，五官面目也清清楚楚，眉目传神，栩栩如生，哪怕就是雕琢出来的各种颜色的石花卉，也几乎可以假乱真。当然，这些人像花卉，有的是成品，有的是半成品，有的还是一个雏形。这简直是一处石作坊，一堆石的雕刻艺术展览品，那里是什么深闺楼阁妇女们刺绣的地方了？这完全出乎小蛟儿的意料之外。小蛟儿虽然傻了跟，但却为这些逼真动人的石艺术品惊喜了！原来要我学雕花绣像，学的是这些，不错呀！要是我学舍了，今后到江湖上，不是一份谋生的本领吗？三小姐见他呆若木鸡，以为他不愿意学“哼”了一声：“你不愿学？”

    小蛟儿连忙说：“愿意，愿意，我愿意呀！”

    性格怪诞的三小姐有点意外，又冷冷问：“干吗你初时不想来的？”

    “我不知道是学这些呀！以为是提针走线绣什么花的。”

    “提针走线绣花不好么？”

    “好是好，可是那是女孩子们干的。”

    “女孩子干的，你就不能干吗？”

    “这，这，这总不大好吧？”

    “什么不大好，我这里也有绣花的，你也要学绣花。”

    小蛟儿愕大了眼：“我也要学绣花？”

    “委屈了你吗？”

    小蛟儿苦着脸：“我学雕花雕像不好么？”

    “苦呀！你苦起一张脸，我就高兴了！”

    小蛟儿心想：这真是怪女人，喜欢看人苦脸的，笑脸不好看吗？”

    这位年年十八的观音又说：“不过，你先在石头上学雕花雕人像，然后才能学绣花绣人像。”

    小蛟儿一听，又高兴了。能先学会雕花雕像不错啊！至于绣花的妇女活，以后再说吧！便连忙应道：“是，是，我先在石头上学雕花雕像好了！”

    “咦！你怎么不苦脸了？你高兴？”

    小蛟儿赶忙又苦下脸来，害怕这个怪老女人改变主意，叫自己先学绣花。

    三小姐说：“这就对了！小混蛋，今后你最好别让我看见你这张笑脸。”她指着厅上一处窗口靠近大门的小房间说：“你就是住在那里，从今天起，你不能踏出大门半步，也不准到后院去，知道吗？”

    “知道。”小蛟儿虽然应着，心想：“我怎么不能踏出大门和到后面去的？”便问：“三小姐，我几时学雕花、雕像？”

    “现在就学。”

    “好呀！我用什么刀？”

    “用刀？谁叫你用刀了？”

    “是，是，我说错了，应该用凿子和斧头才是。”

    “什么也不能用。”

    “那，那用什么？”

    “用手！”

    小蛟儿一怔，诧异地问：“用手？一双空手？”

    “对了，就是一双空手。”

    “一双空手能雕刻石头吗？”

    “为什么不能？”

    小蛟儿疑惑这怪女人怪得失了神智，一双空手能雕刻石头吗？而且还雕刻得这么栩栩如生，可能吗？这不是为难人？

    三小姐望着他：“你不相信？要不要我雕给你看看？”

    小蛟儿瞪大了眼问：“你，你真的用—双空手雕刻石头？”

    “小混蛋，你去捧一块石头过来！我马上雕给你看。”

    小蛟儿心想：“好！我就去捧一块石头，看你怎么雕的！”他去院子里捧来了一块不大不小的红石头进来，放在一个茶几上。

    年年十八的观音打量了这块红石头一下，便骤然出手。小蛟儿只见她手掌砍在石头上，坚硬的石头便一片片的落下来，小蛟儿也不知她砍了多少下，一个活生生的红玉般的石观音像便显露出来了。跟着又看见她伸出食指，用食指的指甲，在这露雏形的观音像上左雕右划，几乎前后不用一个时辰，—个面目如生的红石观音座在茶几上了。

    小蛟儿看得惊骇不止，瞠目结舌，半晌也说不出话来。这位年年十八岁的活观音，她的手掌简直不是手掌，是一把削玉断金、锋利无比的宝刀。指甲的锋利更令人难以置信，小蛟儿怀疑这块石头不是石头，是豆腐，是软泥。他不禁走过去看看和摸摸，没半点