第二十章 (第4/7页)

楣日子？又大骂我，说我们在搞鬼——”

    “现在呢？”阿狗截断他的话问：“吴四人在哪里？”

    “他摔伤了，马也摔断了一条腿。我料他赶不上我，丢下他赶回来报信。”

    “好！”阿狗拍拍他的肩说：“做得好！你在这里歇一歇，不要走开。”

    说完，阿狗左手提一串“百子鞭”；右手从香炉拔一束正燃着的线香，直奔出庙，到洪家后门口，拿线香一点百子鞭的药线，往上一抛，随即听得“劈劈拍拍”接连不断的暴响。等回到庙内，手下５0个人已在院中站队等候。阿狗大声喊道：“前面１0个出列！”接着又问：“喜儿呢？”

    “在这里。”

    “你能不能骑马？”

    “能！”

    “那好！你带１0个往大石桥方向迎上去；发现吴四，把他捉住。”

    本来就是一个复杂艰巨，极难应付的局面；如今又起了意外变化，牵一发而动全身，可能骤然大乱，搞得不可收拾。阿狗到这时候才知道“抓总”真不是一件随便可以答应的事！悔意一生，顿觉泄气，几乎连举步都困难。阿狗心知不好，若不振作，局面会搞得不可收拾，因而极力鼓起勇气，挺一挺腰干，咬一咬嘴唇，凝神思索，此时急需要采取什么措施？

    一冷静下来，看事便相当清楚了。整个关键在吴四交给喜儿去收拾，实在不能放心。于是他进一步想：倘或未能截住吴四，让他漏了网，会有什么后果？

    设身处地去想，换了自己去会怎么样？当然至急莫如劫持罗龙文！这样子纵不能败中取胜，至少不会满盘皆输。

    转念到此，他知道自己应该干什么了？随即大声问道：“你们谁认得吴四，站出来！”

    “你们谁认识吴四，站出来！”

    ４0个人站出来一半，点一点共是２２名。阿狗再派１0个人，沿大石桥的来路迎上去，接应喜儿；另外１２个分成两班，分守洪家前后门。

    “如果发现吴四，务必上前拦住，不准他进洪家。”

    “如果，”有人问道：“他硬要进去呢？”

    “格杀不论。”阿狗又说“你们先藏起来，不要露形迹。只看我跟小尤出来了，你们警戒的任务再开始。”

    然后，他将其余的１８个人召到一边，悄悄嘱咐一番，随即带着自己的两名跟班，直投洪家前门，说要看小尤。

    守门的是张怀的人，很客气将他引了进去。只见厅上东偏灯火明亮，张怀与小尤还在喝酒，一见阿狗，两个人都站起招呼。“喝酒，喝酒！”张怀一面让坐，一面故意问道：“可是来看罗师爷？”

    “不是。”阿狗答说：“不知怎么回事，突然觉得心神不定，想找人谈谈。”

    “是啊！我也有点不大对劲。”小尤接口说道：“刚才还听得鞭炮响，不知是干什么？”

    “我派人查过了。”张怀答说：“不知哪家新媳妇三朝‘回门’，响一挂鞭炮热闹、热闹。”

    刚说到这时，只见原先引阿狗进来的那个人，匆匆奔了进来，大声报告：“李头领，你们那里有人来，说有要紧话说。”

    此人是阿狗所安排的：跑得满头大汗，结结巴巴地说：“李头领，请你赶快回去，吴四头领受伤了。”

    听得这话，小尤霍然而起，出席问说：“谁叫你来的？”

    “王三和。”

    “瞎说！”阿狗叱斥着“王三和不是跟头儿到乍浦去了？”

    “回来了！回来经过大石桥，看见吴四头领不知什么道理，摔在桥边，马断了一条腿。王三和把他救了回来，关照我快请李头领回去。”

    “有这样的事！”阿狗神色矍然“王三和也回来了，必是有什么消息。我们看看去。”

    “要，要！赶快去。”

    张怀也要同行，却为小尤所阻，原因当然是要负责看守罗龙文。这让阿狗越发定心，知道罗龙文已为张怀接得暗号后，藏入地道这件事，小尤至今还蒙在鼓里。

    不过，张怀却异常困惑。阿狗和他所安排的那个人“戏”做得异常逼真，以致于张怀无法分辨真假。倘若为真，吴四回来干什么？又何以会摔伤在大石桥边？若说是假，阿狗的作用何在？

    他希望能得到阿狗的暗示，可是没有。那就只好开口说话了。

    “你们什么时候回来？”话一出口，发觉措词不太合适，张怀便又补一句：“我也急于想知道乍浦那面的消息。”

    “先去了看了吴四哥再说。”阿狗答道：“有消息我会派人来通知你。你老等好了，一定有好消息。”

    最后一句是暗示，张怀放心了，只是还有些纳闷。阿狗知道他的想法，不过无法再多说，也顾不得再多说，匆匆拉着小尤就走。

    小尤出门必定也有左右的随从，共是四个，个个魁梧矫捷，阿狗不由得有些担心。幸好，靴面子里带着一把匕首，心想，果真降服不下来，说不得只好开杀戒了。

    这样一路疾行，他的随从在前引路。阿狗故意放慢脚步坠在后面。到一条暗巷中，他突然站住脚，大叫一声：“糟了！”

    小尤和他的随从不由得也都住脚“什么事，大惊小怪？”

    小尤愕然相问。

    一语未毕，埋伏着的人都从暗处闪了出来；连阿狗和他的随从，共是１１个人。好汉只怕人多，小尤的随从全数被擒，一个个嘴里塞上麻核桃，出声不得。然后被横拖直拉地弄入一所空屋，拖翻在地用麻绳缚起。

    这下不要紧了！阿狗透口气，留下１0个人看守小尤那一班人，将匕首交了给为头的，大声嘱咐：“谁不听话宰了谁！”

    小尤本来还在挣扎，听得这话立刻就安静了。于是阿狗又变了步骤，决定到洪家会合张怀，请罗龙文主持一切。同时派人到要路上守候徐海所遣的专差。

    走到半路上，遇见喜儿，他的任务圆满达成；吴四被擒，可是受伤甚重，失血太多，已奄奄一息了。

    到得洪家，焦灼的张怀，急急将他拉到僻处，悄悄问道：“到底怎么回事？你总得让我了解情况啊！”“是的。所以我特地赶了来，现在我们合在一起，再不会分开了。”阿狗问道：“罗师爷怎么样？”

    “我一听到鞭炮，就拿他送入地道，好好儿在那里。”

    “现在可以将他请出来了。”阿狗说道：“我告诉你两件事：第一，平湖已经动手了，吴四不知道怎么逃了出来？亏得我那里有人守在大石桥边，将他一拦，意想不到的，居然把他拦得摔下马来，身受重伤。第二，小尤已经让我抓起来了。局势已经稳住。”

    “不见得！”张怀比较持重“小尤有一批人在这里要设法降服；东西梁庄是不是能看守得住，也还不敢说。目前最叫人着急的是，情况不明。我看——”

    张怀突然迟疑不语，阿狗不免奇怪；但转念想一想也难怪！处此危疑震撼之际，他为洪东冈的安危设想，当然要留下一两手救急的招数，不会轻易透露的。

    可是，事到如今，生与死祸福相共。阿狗觉得必须取得张怀的信任与合作，才能挽救现在极其危险的局势。转念及此，