04池大老爷 (第7/7页)

那末，你要怎样才肯实话？”

    “除非——”朱大嫂下了决心“除非送我回宁波；我娘家在宁波。”

    “那容易。我不但送你回娘家；而且等破了案，我另外还要拨一笔钱，为你养老。不过，你不能有一句假话”

    朱大嫂到此地步，一无顾虑，当然知无不言，言无不尽。她说她上工的第三天，就听到采春房里有响动；问他家老仆林福，说是“闹鬼”朱大嫂心里自然害怕，少不得细问究竟；却为林福告诫：“那个鬼不害人；只别理他，也不要跟外人去说。见怪不怪，自然无事。”

    然后有一天，白昼经过采春的院子，亦听得有男人说笑的声音。她心里在想，白日闹鬼，岂非奇事？同时也因为是白昼，胆就大了；凑到窗子口去张望了一下，哪里是鬼，明明是个熟人。

    “喔，”池大老爷很注意地问：“还是熟人，是哪个？”

    “是邵百万的儿子。就住在林家后面。”朱大嫂说“我一吓；赶紧回头。心里晓得戳穿了人家的阴私，惹下了祸事，一直就出了林家大门，连工钱都没有算。后来，林太太派林福来问我，为啥好端端地不做了？我说：‘我怕鬼。不过林府上闹鬼的事。我决不会跟人家去说。请他们放心。’这样子才算无事；只是我心里还是在怕，能搬走最好搬走。现在统通跟大老爷说了，我可再不敢回去了；邵百万的儿子一定要跟我为难，性命都难保。”

    “不要紧，你不要怕，话说明白了，我今天就派人送你回宁波。”池大老爷紧接着问：“这句话有多少时候了？”

    “差不多有十个月。”

    “这十个月当中，你总见过邵百万的儿子在林家进出？”

    “没有。从没有见过。”朱大嫂说“不瞒大老爷说，我还留心过这件事，常在门口张望；就是没有见过。”

    这就不可解了。莫非邵百万的儿子，从那天为朱大嫂撞破以后，就跟采春断了往来？这样想着，便又有一句话要问。

    “那末，在以前呢？”他进一步解释“所谓以前，是指林家还没有招赘女婿以前，和你没有到林家去帮佣以前，你曾见邵百万的儿子进出过林家没有？”

    “没有！”朱大嫂斩钉截铁地说“别人有没有见过，我不知道；我可是从没有见过。”

    照此看来，其中别有蹊跷。眼前却是在朱大嫂口里问不出什么来了；不过难保以后别有用她之处，所以还不能实践送她回宁波的诺言；只命官媒带她下去，好生供她住宿，等事定以后，必使她如愿。

    遣走了朱大嫂，池大老爷又传刑房书办；签押房里别无他人，说话就很不客气了，一见就问：“你拿了人家多少银子？”

    这“人家”是指谁？刑房书办拿人的钱不足为奇，所以倒还沉着“请大老爷的示下，”他说“书办摸不着头脑。”

    “我先问你，邵百万你总知道？”

    “绍兴城里有名的殷实人家，怎么不知道？”

    “你说说他家的情形看。”

    “邵百万做酒起家，本人已经故世了；只有一个独养儿子，名叫邵定侯，是个公子哥儿。”

    “喔，他家是不是住在林采春家后面？”

    “是的。”

    “邵定侯跟林采春明来暗去，你知道不知道？”

    刑房书办讶异地问：“大老爷是听谁说的？书办不知道这回事。”

    “真的不知道？”

    “真的！”刑房书办答道“若是书办知道，瞒着大老爷，任凭治罪。”

    “好！”池大老爷问道：“你现在知道了？”

    “是的。”

    “那你小心！”池大老爷沉下脸来说“如果你通风报信，买放得贿，小心你两条腿！”

    刑房书办惊然道：“不敢。”

    “这件案子很怪。若是破了，不但我尽了责任，你们也有面子。现在我将内幕情形告诉你——”

    池大老爷说了内幕，也提出了疑问，邵定侯既然并未在林家出入过，何以能深入林采春的闺房；莫非插翅能飞？

    “说不定是爬墙头过去的。”

    “还有那个招赘女婿如果说是投河死了，尸首在哪里；倘或说是被谋害了，尸首又如何运出林家？还有，投河的那个人又是谁？”

    刑房书办想了好一会答道：“大老爷，书办先派人去探探路看；探明究竟，再来回报。”

    “对了，事情要做得秘密。”池大老爷问道：“你什么时候可以有回音？”

    “总要三天。”

    到了第三天，刑房书办来复命，邵定侯与林采春确有双宿双飞的夫妇之实。但是，邵定候如何进入林家仍旧莫名其妙。

    语焉不详，池大老爷当然要追问“你是怎么查的？何以知道他们有夫妇之实？”他说“又何以会查不出他进林家的途径？”

    被逼不过，刑房书办说了实话。他是嘱咐捕快，找了一名黑道中的高手，夜入林家去探动静。第一夜并无所获，第二夜去时，正是子正时分；听得采春卧房中，男女低声调笑，不用说，男的自然是邵定侯。一直守到天色微明，存身不住；逾墙而出，径回“班房”来报告，随即派人在林家周围暗暗守候，却始终未见邵定侯从她家出门。

    第三夜也就是昨夜，小偷又去了；那次是受了叮嘱，如果邵定侯在，特别要留心有没有倚在墙头的梯子？结果不曾发现，而邵定候却在采春卧室中饮酒宵夜。那小偷枯守无聊，蹲在暗处闭目养神，到得鼓打三更，方始睁眼，采春房中灯火犹明，小偷凑到窗下，舐破一块窗纸，朝里一望，大为惊奇。

    “奇的是，屋里没有邵定侯的影子；林采春正要上床，帐门掀着，看得清清楚楚，只有她一个人。”

    “这就奇了！”

    池大老爷问道“莫非邵定侯是趁他睡着的当儿，开门走了？”

    “那个人不曾睡着，于他们这一行的，是机警不过，风吹草动，立刻知道；决不至于走了一个人还在鼓里。”

    池大老爷沉吟了半天，忽然笑道：“难道他是从地底下冒出来的不成？”接着又问“我想自己到林家去看一看；你能想个什么法子，让我进得了林家的门？”

    “进林家的门容易。”刑房书办立刻就有了主意“找个小偷去偷林家；林家报了案，县大老爷可以去踏勘，自然就登堂入室了。”

    “不但进林家的门，还要进人家的闺房。”

    那就难了。县大老爷是父母官，要顾尊严，要持体统；窃案不比抢案，命驾踏勘，本就有些过分，再要闯人家的深闺，越发说不过去。

    刑房书办想了一下说：“那就直截了当，大老爷旧案重审，要看他家女婿，怎么在洞房中喝交杯盏，怎么犯了失心疯？不就可以进她的闺房了吗？”

    “这是下策。我还不愿意打草惊蛇。而况，案子在表面上等于已经了结了；忽然又来这么一下，也说不过去。你还是另想办法。”

    “是，”刑房书办只好答说：“书办去想办法。”

    答应是答应了，但这个办法很难想，同时研究案情也觉得其中大有蹊跷；本来不想多事，现在看起来非多事不可。尤其牵涉邵百万家这件案子是“肥猪拱门”不好好动一动脑筋，未免可惜。