05人小鬼大 (第4/7页)

是。”

    话是说出去了，行动却很为难；他跟林家母女虽亦见过，但这件事搭不上话，必得跟邵定候去说，而邵家住在后面，由大门出去，便露了马脚。无论如何，只有进了二厅，再作道理。

    敲开屏门，林家的仆妇已受了主人的嘱咐；一言不发，将他领到上房，林太太迎出来见礼道劳，但亦实在不便多说什么，只是重复着说：“麻烦朱老爷！”

    “麻烦倒并不麻烦。这位县官很讲道理，他说他只进来打一个转就走。请林太太和令媛暂时躲一躲吧。”

    还说“不麻烦”？只要进来打个转，就会有绝大的麻烦发生。却苦于说不出口，只脸色大变地僵在那里。

    朱莲甫十分奇怪，他只隐约看出邵定候与林采春似有媛昧，但此刻邵定侯并未在此，何以连池大老爷进来打个转都不行？

    “朱老爷，”林太太终于开口了“请你先跟邵大少爷去谈一谈，好不好？”

    朱莲甫已看出蹊跷来了，也正要向邵定侯问个仔细，便即点头问道：“府上可有后门？”

    “有的。”

    引入后园，打开一扇小门；门外是刑房书办——他们是熟人，朱莲甫不由得失声说道：“咦！你在这里？”

    “是的。我在这里恭候朱老爷的大驾。”

    这就是池大老爷的棋高一着。他虽不知道朱莲甫假冒林家的亲戚，但可断定，朱莲甫必定要跟邵定候去商量；而邵定侯天大的胆子，此时也不敢出现在林家，照此推测，朱莲甫除了出后门去看邵定侯以外，两人别无见面的办法——当然，还有地道相通；可是这条地道，是邵定侯寻芳的秘径，朱莲甫恐亦未见得知道。

    因此，等朱莲甫一进屏门，他就将自己的看法，悄悄说与刑房书办，嘱咐他到林家后门去守候；果然料事如神，刑房书办就像听大书说到“华容挡曹”一样“关老爷”到这时候不能不佩服诸葛亮了。

    不过，他却不敢像“关老爷”那样义释曹瞒，招招手说：“朱老爷，你请过来，我有句话请教。你是不是去看邵百万的大少爷？”

    朱莲甫也是“一点就透”的光棍“玲珑心”心知硬赖硬瞒，别人也不会硬争，无非付之一笑。但是，自己在这件事上，就完全被蒙在鼓里了，所以陪笑说道：“老兄，你问到这话，是当我自己人；我亦不瞒你，是的，我去看邵定侯。林家这件案子，何以说是有人密告，别有隐情？在县太爷那里，我不便动问；你好不好说两句我听听？”

    “对不起，现在还不能说。不过，我劝朱老爷，不要插手管这桩闲事。”刑房书办说道：“你老人家修成这点‘道行’，大不容易，也要讲讲避免趋吉；‘广成子’一记‘翻天印’打下来，哪怕他有三千年的道行，也要原形毕露。朱老爷，事不干己，你何苦去(足堂)这个浑水？”

    朱莲甫悚然心惊，知道池大老爷有绝大的把握，能破这一案——本来这一案略懂刑名的人，都知道其中有绝大的疑窦，只为邵定侯铺排得巧妙周密，大家眼开眼闭，不去深究而已。

    他已经打定主意听从劝告了，只是还有件事割舍不下“老兄，多蒙指点，我心里承情。”他说“不过，光棍不断财路，索性还要请你成全。”

    “请朱老爷吩咐，能帮忙一定帮忙。”

    “邵定侯答应送我五十两银子；你让我先拿这笔钱弄到手，如何？”

    “请！朱老爷尽管去发财。”刑房书办答道：“我哪里敢挡你老的财路，而且也挡不住；还望他送得你愈多愈好。”

    “话不是这么说。”朱莲甫涎着脸说“你老兄帮我一个忙，在邵家大厅上站一站好不好？”

    这是为什么？刑房书办定神一想才明白；邵定侯答应送他五十两银子，当然要有了效验，也就是能将池大老爷挡了回去，才肯照付；现在池大老爷不走，他拿不到这笔钱，于是乎想假借他的名义，去要“开销”如果不信，人在外面。要他“站一站”的用意在此。

    这是惠而不费的事，刑房书办慨然应允；不过当然要点他一句：“朱老爷，我放个交情给你。哑子吃馄饨，肚里有数。”

    “当然，当然！哑子吃馄饨，我心里有数。”朱莲甫重复他的话，表示领受盛情，心照不宣。

    于是相偕到了邵家，一带水磨砖墙，石库墙门，两扇黑漆大门，开得笔直；不等朱莲甫走近，便有听差迎了上来，发现他身后有人，不免迟疑。

    朱莲甫也不说破，只努一努嘴问：“你们大少爷在等我？”

    “是！”邵家听差相着刑房书办问朱莲甫：“这位是？”

    “这位你都不认识，真是有眼不识泰山。请你引路，有话到里面去说。”

    进了邵家，自然是朱莲甫一个人去见邵定侯；未曾开言，先叹口气。

    “老朱，”邵定侯强自镇静着问：“怎么回事？”

    “阎王好见，小鬼难当。”朱莲甫手向外指：“刑房书办在大厅上。”

    “他来干什么？”

    “你想呢？”

    邵定侯想一想问道：“是想好处？”

    “还有什么？”

    “花几个钱，我不在乎；不过也得有个名目。林家的事，与我无干；不过看在邻居的面上，不能不管，倘或管出是非来，倒不如不管了。”

    “何谓管出是非来？”

    “你想呢？”邵定侯说“林家的事，只为尸首漂失，成为悬案；其实没有什么。一花了钱，倒像是有什么毛病在里头，拿rou包子塞他们的嘴似的。”

    “唉！”朱莲甫大不以为然“你真是大少爷，没有经过这些事，一窍不通；衙门里的人要钱是不管案情的。一出了事，不管你是被告还是原告，没有不要花钱的。不然，怎么叫做讼累？”

    “既然如此，我就送他几两银子。”

    “对了！花钱买个平安。”

    这一说，邵定候更乐意解囊“你看，”他问：“送多少？”

    “总要上吊钱子。”

    “一吊就是一千。想想未免心疼；然而到底是“大少爷”终于点头答应。当时喊帐房送来一千两银票，交到朱莲甫手里。

    “这一千两银子买一句要紧话。”朱莲甫左右看了一下，招招手将邵定侯招到一边，附耳说道：“你自己心里有数，早早作个决断。”

    邵定侯大惊失色“老朱，老朱，”他结结巴巴地说“我不懂你的话！”

    “这还会不懂吗？三十六着，走为上着；赶快走！最好是到上海的夷场上，比较安隐些。”

    “怎么？老朱，老朱，”邵定侯一把拉住他说“你无论如何要跟我说个明白。”

    “只有你自己明白。总而言之，你尽量朝坏的地方去想好了。”

    邵定侯双眼发定，面色如死，一双手不由自主地松了；朱莲甫就此脱身。走到大厅上向刑房书办使个脸色，两人一前一后，扬长而去。

    出了邵家大门。四顾无人。朱莲甫低身说道：“老兄，有福同享。回头我有一只红封套送到府上，你不要嫌少。”

    “慢点！有福同享下面还有句话，你可不要忘了。”

    “怕什么？我又没有写收据给他；你也没有跟他照过面，搭过话，他要‘赖’你也赖不上。”

    这一说，刑房书办越发懂了“你打了我的旗号？”他问。

    朱莲前不便抵赖，含含糊糊地说：“不是打你的