辛伯达航海记 (第14/15页)

的轰鸣声。只见河水穿过一条宽阔的山谷，谷中阳光流泻，我正要转头观察一下河的两岸，木筏已随流而下;我连忙用双手紧紧抓住木筏，深怕跌入水中。木筏一直随波逐流，无法让它停住，也无法把握方向，只好任凭它载着我顺流急驰而去。水珠溅到我的脸上，模糊了我的视线，水声在山中哗啦啦的巨大回响，震得我两耳轰鸣。不知过了多久，我突然发现有件像鱼网一样的东西在向我袭来。我又是一阵晕眩，醒来时，展现在眼前的是一座美丽的城市，那里有许多房舍和高大的建筑。岸上人头攒动，人们像围观一个奇怪的动物似的在对我评头论足。

    人们用大网把我和木筏一起拖上岸来，我神志恍惚地躺在人群中，已奄奄一息。一个老年人走近我，亲切地跟我说着什么，从他的表情和动作看，他在对我表示慰问和欢迎，并赞扬了我一番。他在其他人的帮助下，脱掉了我身上的湿衣服，给我换上一身干净的新衣。我感到了温暖，我感谢老年人和他的伙伴们把我从死亡线上拯救回来。

    人们都急于询问我的来历，但老人制止了他们，劝他们不要过急，要让我休息一下，待我养足精神。恢复了体力。熟悉了环境，心情愉快时再讲给人们听。

    老人示意让我跟他走，我站了起来，在人们的搀扶下向前走去。人们把我送进浴池，我痛痛快快地洗了一个澡，身上顿觉舒服多了。洗过澡，换了身衣服，我随老人来到他家。全家人竭诚款待我，为我准备了丰盛可口的饭菜，并让我坐在首席。吃饱喝足后，老人又为我腾出一间客房过夜。在老人家里，我成了其中的一员，显得自由自在，十分随便，他的仆人和使女也像对待主人一样侍候我。

    由于老人无微不至的关怀，我的情绪逐渐安定下来，身体也逐渐康复。一天，老人对我说:"孩子，你安全脱险后又恢复了健康，这使我很高兴。现在，你想不想随我去市场，卖掉你的货物？"

    货物？真奇怪了，我惊愕地望着老人，不解其意，我哪里还有什么货物？这话又从何说起呢？

    见我疑惑不解，老人又说:"孩子，你不要犹豫，不要顾虑啦，就随我去市场看看吧，假如那里有人出的价钱合适，你就把货物卖掉，假如不合适，你就把货物拿回来，暂且存放在我的库房里，待以后有机会再卖。我们这里每年都有买卖季节，生意人将货物和商品摆在市场上，任凭顾客挑选购买。人们南来北往，有买有卖，十分热闹。非买卖季节，市场上的生意就比较清淡，现在就是属于买卖淡季。"

    越说越离奇了，这到底是怎么回事儿？我绞尽脑汁想呀想呀，却怎么也想不起自己有什么货物没被抛入海底而带在身边。我呆呆地站在那里，简直怀疑自己是在梦中。

    我迟疑片刻，还是决定陪老人去看个明白。于是便对老人说:"大伯，我一切听您的！"

    到了市场，我们见一群人正围着一堆木料指手画脚地在议论着。原来是我的那只木筏。人们已经把它拆开，把木头一根一根地码在地上，经纪人正在那里拍卖。他用响亮的声音说，这是上等的檀香木，每根都很值钱。这时我才知道，这个国家缺少檀香木料，而从他国进口又极困难，因此成了宝贝。

    商人越聚越多，争相提价购买，价格升至一千金币就稳住了。老人对我说:"孩子，你听着，这正是目前的行情，这样的价格你愿意脱手吗？还是先存在我的库房里，待价格上涨时再卖？"

    "大伯，我听您的。"

    "孩子，这些檀香木我多出一百金币，你愿意卖给我吗？"

    "好，好，我就卖给您。大伯，真太谢谢您了！"

    于是，老人吩咐仆人将檀香木运回家，存入库房里，然后拿出一袋金币，放在一个箱子里，用锁锁好，将钥匙连同箱子一并交到我手中。

    此后，我在老人家里继续住着，一家人待我一直很好。时间一久，我与老人的亲戚们逐渐熟悉起来。我从他们的口中得知，老人膝下没有儿子，只有一个女儿，现在正值妙龄，而且长得窈窕美丽。老人对她十分疼爱。

    一天，我想着自己的事情，心头一阵苦闷。这里的交通极不方便，看来我很难再返回家乡。慈父般的老人对我这样好，使我感到了温暖。既然如此，我为何不与老人的女儿结婚，做他的女婿，这样不仅对我的生活有好处，我还能借此报答老人的恩情。可是，老人会同意吗？他会将女儿嫁给我这个异乡人吗？我不敢求婚。时间一长，老人和他的亲戚发现我终日愁眉不展，若有所思，便询问其中原由。我便托辞说想念家乡，搪塞过去。老人的亲戚中有一个和我最要好，执意要我把实情告诉他。我被迫向他吐露了真情，他很赞同我的想法，决定去找老人商谈。

    说办就办，他找到老人，建议他把女儿嫁给我，老人欣然同意。他对我说:"孩子，你是个勇敢。坚强的人，我把女儿嫁给你也就放心了。从此以后，你就是我的儿子，我的一切都是你的。如果将来你想重cao旧业去航海经商或返回家乡，没人阻拦你。"

    "从今往后，"我说，"大伯您就是我的亲生父亲，我一切都听您的。"

    于是，老人请来了证人和法官，写下婚书，把女儿许给我为妻。接着，他为我们cao办了结婚宴席，全城的人几乎都来道贺。

    新婚之夜，新娘打扮得花枝招展，身着盛装，头戴珠宝首饰，显得非常漂亮。只见她明眸皓齿，含羞带笑，柔情万种，极其妩媚。我心中自然乐不可支。婚后，我们互相体贴，相敬如宾，小日子过得很美满。

    老人给女儿找到一个称心如意的。能够保护她的丈夫，了却了心头的一桩大事。可是不久，他却病倒了，接着就与世长辞。我们为他老人家举行了隆重的葬礼。

    老人去世后，我作为他的女婿，继承了他的遗产，财物由我支配，奴仆听我使唤。商人们选我继任岳父原在商界的领导职务。这样，我一跃而成为本市有名望有地位的人。

    自此，我与该城里的人们交往日密，并逐渐了解了他们的风俗习惯和脾气秉性，还发现了一个惊人的现象，即每月在一定的时间里，男人们的形体会发生变化，后背突然像鸟类一样长出翅膀。他们飞上空中，暂时飞离城市，使城里只剩下妇孺和孩子。不久他们再飞回来。

    真奇怪，我反复琢磨，他们属于什么种族？什么教派？为什么能长出翅膀，而后又自行消失，如同被神明的法师或魔鬼施了魔法一般呢？

    以往，由于我终日与老人生活在一起，除了他的亲戚外，没有与外人接触过，因此，丝毫也没发现他们的这种习性。现在老人去世了，我与城里人交往了，才发现这件怪事。好奇心驱使我要弄清楚其中的奥秘。我想问问妻子，可又一想，不如亲自与他们飞一趟，不就什么都明白了吗？

    我耐心地等待着，一天，我发现那些男人的形体又发生了变化，一个个背上长出了翅膀，我知道他们就要成群结队地飞离地面，便背着家里人，偷偷地跑到我手下的一个商人家里，对他说:"背上我一起去吧，让我在空中看看人间景致，然后再跟你们回来。"

    他却说:"不行，我从来就没带过人。"

    可是，他耐不住我苦苦哀求，最后还是答应了。他把我背在背上，鼓动那骤然长出的双翼飞腾起来。他的同伴也和他一样振翅高飞。

    他们越飞越高，直冲云霄，离地面很远，什么也看不清楚了。一阵晕