第六章八节珊瑚杖 (第3/7页)

登或阿媛，及至问出竟是高升，心里更加惊疑不已，暗忖道：“他无端假设灵堂空棺，谎称爹爹去世，形迹可疑，后来突然离去，神丐虽说他必有不得已的苦衷，但那是什么苦衷？他采购食物，显见仍在附近，只不知为什么要准备半月粮食？又为什么不许伙计对人提及，难道他有什么不可告人的秘密？”

    心念电转，忙又问道：“他说过什么时候再来吗？”

    伙计道：“虽然没有说，但他购买的食物，只够十天半月，或许用完了以后，还会再来也不一定。”

    高翔点点头，从怀中取出一片金叶，塞到那伙计手中，沉声道：“这事不许声张，附近有什么清静客店，替我订下一间静室，等他再来的时候，务必偷偷来通知会我一声。”

    伙计接过金叶，喜得眉开跟笑，连连点头道：“小的理会得，东大街鸿兴客栈最清静，小的就替公子去订房间，路很近，转过街角就到了。”

    高翔挥手道：“去吧，切记口中谨慎，事成之后，另有重谢。”

    那伙计诺诺连声而退，不多久，酒菜次第送来，房间也已订妥，高翔喝了一阵闷酒，酒人愁肠，越觉烦闷，起身自往鸿兴客栈而去。

    他才离开酒楼，帐房里间已轻步转出一个老人，肃容凝重地拍拍那伙计肩头，道：“李二哥，难为你了。”

    伙计耸肩笑道：“谢谢掌柜谬奖，要非他肩后那副革囊，险些竟没认出来呢。”

    那老人赫然就是高升。

    东大街鸿兴客栈的房间，实则并不理想，但灌县县城不大，像样的客店，委实不多，高翔为了路近方便，也就安心住了下来。

    白天，店中客商往来，分外嘈杂，高翔在店里呆不住，漫步城中，不是到醉仙居饮酒，便是在街头闲逛。

    他贷屋暂住，有两个目的，一是探查高升下落，追寻父亲的生死之谜，另一个目的，则是借此等候神丐符登。他总相信神丐不致落败朱凤娟手中，那一夜疾追未遇，也许是彼此途中错开了，如此，灌县乃西往青城第一大镇，只要神丐离开青城山，八成经过此地来的。

    一日复一日，不想事实却令人失望，每天他满怀希望从客栈中出来，漫荡一整天，总是无精打彩回到店里。这时，旅客差不多安歇了，他还得静坐行功，演练腹语术和克姆巴克锁喉大法，几乎夜夜迟至东方发白，才能朦陇入睡。

    一转眼，十天日子在沉闷中过去了。

    这一天，辰时初过，高翔又一如往例，独自来到了醉仙居。

    才进店门，伙计李二已经迎了上来，高翔眉尖一挑，李二眉头一耸，这意思是说：“还没有。”

    高翔长叹一声，拾级登楼，要了一壶酒，独个儿闷闷喝着。

    这些日子，喝酒几乎成了他唯一嗜好，漫漫长日，枯候无聊，不喝酒，他又能做什么？

    一壶酒下肚，业已薄有醉意，招招手，又叫店伙送来一壶。

    谁知就在第二壶酒送到桌上的时候，高翔眼光偶尔掠过街上，却不期猛然一震，酒意顿时醒了大半。

    “啊，竹笠藤篮，那不是高升吗？”

    街上行人正多，戴竹笠的虽也不少，但那人手里挽着一只巨大篮子，却分外显眼。

    高翔不逞多想，随手掷下一锭碎银，推开店伙，疾步下楼。

    这时候，正当午集，挑担行旅，熙攘往来不绝于途，待高翔挤进人丛，一连查看了几个戴竹笠的，其中竟无一个是挽着篮子的。

    他心里焦急，双掌排开人群，直人街心，茫茫人海中已失去高升的影子。

    要是在夜晚，他真想提气踏人追寻，无奈光天化日之下，不便惊世骇俗，无可奈何，忙又急急挤到街边，找了一家店铺门前系马桩，跃身而上，拢目张望。

    居高临下，目可及远，果然望见那手挽篮子的戴笠老人，匆匆向南门去了。

    高翔拔步便追，瞬息间，也出了南门，城外一片荒野，蜗江横亘，江水如怒马奔腾，那头戴竹笠的老人，正沿着江边低头疾行，走得极快。

    高翔提足一口真气，正想飞身赶上去，但心中一动，忖道：“他独自向荒野中赶行，必有缘故，何不暗缀其后，看看他到底在弄什么玄虚？”

    打定主意，索性站在城墙阴影下等了一会儿，直到那戴笠老人已到五十丈外，才远远缀在后面，不即不离向前跟去。

    那戴笠老人脚下虽快，但行踪却十分谨慎，每行一段路，必要驻足前后张望一番，然后换一只手挽着藤篮，继续前行。

    高翔望见，暗暗点头，心道：“是了，他篮中必然满是食物，唉，我真傻，竟没想到他已在醉仙居被人识破，怎会再去？”

    两人一前一后，走走停停，所行之处，更荒凉，几乎已看不到其他人影。

    戴笠老人突然在一片高逾人肩的芦苇塘边停了下来，将篮子放在沙地上，举手遮目，四下打量。

    高翔心知已近目的地了，一侧身，窜进江边草丛里，双目的的注视着那人动静，他心中已无犹疑，因为那人回头之际，面目清晰可辨，正是高升。

    果然，高升四望无人，突然一腑腰，提起篮子，飞快地纵身而起，两次起落，已隐人芦苇丛中。

    过了片刻，苇尖摇摆也渐渐静止了，高翔才提气飞落塘边。

    这片水塘占地颇广，其间泥泞交错，尽被高大的芦苇草掩遮，果真是个隐蔽难觅的绝佳藏身之处。

    高翔自习瑜伽锁喉大法后，耳目较前更为敏锐，深深闭住一口真气，体内血行遵然缓慢了许多，鼻xx交用，呼吸可说已毫无声息，这才轻轻移步，进入水塘。

    旋行将约百丈，水塘中赫然出现一副竹排，排上有栋矮小的竹屋。

    那竹屋半临泥水，半在于地，高仅三尺，前面有一扇芦草编成的矮门，这时门扉虚掩，里面静俏悄地不知有没有人。

    高翔蹑足掩近屋前，一时却心头狂跳，有一种奇异的紧张窒息之感。

    他想：“青城山庄的空棺，足见爹爹并未去世，他会不会被高升藏在这栋竹屋里呢？”

    从各种迹象看起来。似乎颇有可能，假如爹爹已死，高升又何必虚设灵堂，故置空棺，当然更不须鬼鬼祟祟购买食物，送到这荒凉的水塘中来了。

    如果爹爹并没有死，为什么又要诈死瞒人耳目？这一点，使他猜测不透。

    正因为猜测不透，所以他虽已到了竹排之前，却久久不敢冒然闯进去。

    侧耳倾听，屋中寂然无声，生似不类有人居住。

    高翔突然把心一横，沉声叫道：“高升。”

    声起处，芦苇中扑扑扑一阵乱。向，十余只栖息塘中的野鸭，展翅冲天飞起。

    野塘空旷，方有水禽，这样看来，是间空屋。

    高翔心念微震，人随意动，左手一掀草扉，身子一矮，钻进了竹屋。

    竹屋别无门窗，屋里更深黑难辨五指，但高翔自幼练成夜中视物的本领，双瞳散缩之迅速灵敏，远异常人，此时虽然是从亮处进入暗处，在他来说，视力竟毫无阻滞。

    他目光一扫，已看清竹屋中间无人影，除了靠近里壁有一张粗陋小几之外，整栋屋子，仅有一只大篮子。

    这分明正是高升挽在手垦的那只巨大藤篮。

    高翔不期然有些失望，空屋藤篮，那高升在弄什么玄虚。

    他跨前一步，伸手掀起篮盖一看，顿时傻了。

    原来那只巨大藤篮中，并非吃食之物，却是一个蜷卧的少女。

    而且，少女更非别人，竟是在竹林外失踪的杨慧媛阿媛。

    高翔脑念电转，如坠五里雾中，疾探双臂，将阿媛从藤篮里抱出来，略一审视，知她仅被人点了睡xue，并未受伤。