第十章 (第1/4页)

    第十章

    回到家二更刚过。平时曹震在外应酬，除非事先有话，锦儿与翠宝总要等到三更天；那时候如果还未回家，便有当夜的人守候。这天回家，却只见锦儿在灯下枯坐；翠宝所住的厢房中，一片漆黑，这是从未有过的情形。不过他是心中纳闷，口头却不提；只提马夫人的旧疾复发，说他是打发魏升去请曹雪芹才知道的“你明儿看看去。”曹震面有忧色“听说来势不轻呢！”

    “就因为来势不轻，翠宝干了去看了。”锦儿答说：“本来我要去的，她说天气太冷，劝我在家，她去照应。其实，我还是去的好，在家牵肠挂肚，倒不如守在那儿，心里反倒踏实。”

    “翠宝今儿还回来不回来？”

    “这么冷，又是晚上，回来干什么？自然睡在那里，”锦儿又问：“今儿王爷找你干什么？”

    提到这上头，曹震的兴致好了些“大概又有一个差事派我。”他说：“睡吧！我明儿还得起早呢！”

    起早是为了到恒亲王府去见弘升。曹震见过他，但从未交谈；所以这一回等于初见，按规矩得要磕头请安。

    “请起来，请起来。”弘升很客气的说：“我听平郡王提过你，说你很能干，也肯巴结。”

    “升大爷太夸奖了。”

    “你在泰陵上当过差？”

    “是。”

    “陵工你是内行？”

    “不敢说内行。”曹震很小心的答说：“不过那时候日夜盯在大工上，其中的毛病，大致都还能看得出来。”

    “你看陵工上最该留心的是什么？”

    “这无非料跟工两样，验料一定要亲自过目；查工得细点人数。反正一句老古话：勤能补拙。”他不夸自己的本事，只着重在巴结差事；弘升颇为满意，点点头说：“皇上派我修皇太子的园寝，我打算让你来管工，你可得好好儿帮我的忙。”

    “升大爷言重了！”曹震一面请安，一面说：“升大爷栽培，我不敢不尽心。”

    “办事原就是尽心二字。”弘升又问：“你跟木厂很熟吧？”

    “熟是熟。不过那班木厂掌柜，见我都有点儿头疼。”

    “喔，为什么？”

    “回升大爷的话，要尽心，就不能不顶真，一顶真就遭忌了。”

    “好！这一说，你倒是真能实心办事的。”弘升问说：“你看，那几家比较规矩？”

    “还得去打听。”

    “咦！”弘升诧异“你不是很熟吗？”

    “是。不过那是前两三年的话，如今情形不大清楚，我不敢大意胡说。”

    “木厂是大买卖，牌子做出来了，不会差到哪儿去的。你只说前两三年的话好了。”

    “是！”曹震答说：“前两三年，最规矩的有两家，一家成记；一家桂记。”

    “嗯，嗯！”弘升沉吟了一下说：“明儿你到工部去找该管的司官，问他们园寝的图样出来了没有；如果出来了，你叫那两家木厂，开个工料单子来。”

    “是！”曹震接下来请示“回升大爷，陵寝工程用料好坏、施工粗细，出入很大。太子园寝是要讲究呢，还是看得过去就行了，得请升大爷先交待下来。”

    弘升遇到了难题—派他督修端慧皇太子园寝这桩差事，便有些难以消受；因为他知道皇帝的用心，有意如此铺张，等于明白告人，皇位必是父死子继，永琏虽已夭逝，将来还可另立太子。这在理亲王看来，心里不免嘀咕；误会到弘升得此差事，是改变态度，拥护“今上”的一种迹象。如果园寝修得讲究，理亲王的误会将会加深。倘说只要“看得过去就行了”这话一传到皇帝耳中，也很不妥，因而踌躇着始终下不了决断。

    “升大爷，我倒有个主意。”曹震献议“无例不可兴，有理不可灭，像这些是最好参照成案，就不怕什么不负责任的议论了。”

    “啊，啊，说得不错。”弘升完全接受“可是，这有成案吗？”

    “有！顺治爷的小阿哥荣亲王，不时有园寝吗？”

    “对了，不是你提，我还想不起。准定照荣亲王的例子，谁都没话说。就这么办，就这么办。”

    “是。”曹震接着又说：“这得升大爷下个条子，我才好跟工部去交涉。”

    弘升想了一下，觉得这个“条子”对皇帝、对理亲王都有了交代，可以写的，当下点点头说：“好！我马上写。”

    “再跟升大爷回，工部的司官很难缠，多年的老案，也许懒得去找；弘大爷的条子上要写得扎实。”

    “怎么才能扎实？”弘升说道：“干脆你念我写。”

    “不敢！”曹震往后退了一步，做个逊谢不遑德表示。

    “不要紧，既然一起办事，只要把事情办妥，细节不必拘泥。来吧！”说着，他已走向书案落座，曹震赶紧上前将紫檀砚盒盖掀开，濡水磨墨；借此打腹稿。及至弘升捏笔在手，抬头用目光催促时，曹震便即念道：“端慧皇太子园寝，营造享殿五间及使用绿瓦等情，业经履亲王议定，奉旨准行在案。一应施工细节，着参照荣亲王园寝成规办理；即速洽请工部该管司员，捡出顺治年间原案，以便察看。毋得违误切切！”等弘升写完，曹震又念：“右仰提调官曹震知照。”

    第二天一早，曹震兴匆匆地感到工部。工部四司，以营缮司为首；但陵寝大工归四司之末的屯田司掌管，曹震因为修过泰陵，跟屯田司的司官很熟，交情最好的是一名宗室，太祖第三子镇国共阿拜之后，名叫富勒森；兄弟间居长，人称“富大爷”其实很穷，曹震因为它没有“黄袋子”的架子，常常有所接济，情谊日密，几乎像异型手足一样。

    这天去得太早了，司里的老爷们，都还没有上衙门；有个苏拉李三认识曹震，上来大献殷勤。曹震闲着无事，便跟他打听陵工档案的情形。

    “那归‘黄档房’管。”李三答说：“得找杨书办。”

    “喔，”曹震问道：“杨书办不知道来了没有？”

    “来是来了。”李三略显得犹豫的“曹老爷最好等富大爷来了再找他。”

    听得这话，料知其中必有缘故，曹震便不再多问，静静的候了个把时辰，方始等到脚步姗姗的富勒森。

    “老二，恭喜啊！”富勒森一见面便说：“我也是刚得到的消息，说你得了修太子园寝的差事。”

    “托富大哥的福。”曹震请了个安，陪着笑说：“正为这件事，来看大哥。”

    “喔，什么事你说吧！”

    等曹震道明来意，富勒森立刻便叫苏拉，把“黄档案”的杨书办请了来。此人一双三角眼，面无四两rou，一望而知是很难惹得人。

    “这是曹老爷，内务府的红人。”富勒森说：“有点事想麻烦你。”

    杨书办翻一翻三角眼，斜睨着曹震说：“这位曹老爷，倒像在哪儿见过？”

    曹震也觉得他有些面善，细细一