噼啪 (第3/9页)

是王族血统；在另一种情况下，我不会挑选像她这样的女人给你做妻子的。但是，当我想到她的美德，她的功绩，特别是她替我们所做的事情，我抛掉了这些无用的成见。巴惹有着王后的灵魂，愿你和她一同登上宝座。在蔓草王国里，人民那么地热爱才智和仁慈，因此他们会原谅你这被孩子们称为不适当的结合，而我认为这门亲事还是适当的。挑选一个聪明的女人，这个女人能够懂得他，爱他，这是幸福的！明天就替你们举行订婚仪式，在两年内我让你们结婚。”

    结婚比国三预先打算的还要早些。在这可纪念的谈话十五个月之后，古怪国王在衰弱和老近中去世了。他曾经把国王这个职业看得很认真，王国的辛劳事务使他身心交瘁以致于死。老候爵夫人和巴惹痛哭着她们的朋友和恩人；但哭的也只有她们两人。可爱王子虽然不是一个坏儿子，但他被王国的大事分了心；至于整个朝廷呢，正等待着新的国王就位，再也想不到已经死去的老国王了。

    用隆重的丧仪安葬他的父亲以后，年轻的王子从此完全沉浸在爱情里了。庆祝亲王的结婚，是如此热闹，蔓草王国里的善良人民都为此兴高采烈。

    捐税的征收增加了一倍。但是谁会吝啬这些如此高贵地使用了的钱呢？方圆几百里的居民都来观看新国王；大家也赞赏已惹，她的青春美貌和善良的神情打动着所有的心，婚礼宴席的时间拖得很长，比宴席还要长的是贺辞，还有比贺辞更令人厌倦的颂诗。

    一句话，这是一个无可比拟的节日；直到六个月后，人们还常常谈着这件大事。

    夜降临了，可爱王子搀着他可爱的妻子的手，她比年轻的爱伯①还要羞怯和妩媚。他以一种彬彬有礼的态度领她经过长长的走廊，一直来到王宫后面的一座小楼。在进去的时候，巴惹发现这是一间有着铁窗、铜锁和极粗的木棍的黑暗的小房间，因而害怕起来。

    “这是什么地方呵？”她说“这像是一座监狱。”

    “是的，”可爱国王用可怕的眼光望着王后说“这是监狱，因此除非你到坟墓里去时，再不会出来了！”

    “我的朋友，你使我害怕。”巴惹微笑着说“我可不知道我是犯了什么罪；我什么地方使得你不愉快，而要用监狱威胁我呢？”

    “你真健忘！”可爱国王回答说“那个侮辱别人的人把它写在沙地上，那个接受侮辱的人却把它铭刻在大理石和铜柱上了。”

    “呵，国王，”被恐惧占领了的可怜的女孩说“您背诵的这个句子是使我那样讨厌的演说中的一句话。今天您没有更好的话对我说了么！”

    “倒霉的女人！”国王喊道“你不再记得从前你给我的两个巴掌了么？

    但是我呢，却一点也没有忘记。告诉你吧，我之所以要你做妻子，就是为了掌握你的命运，使你仟悔自己的叛逆之罪！“

    “我的朋友，”年轻的妻子带着一种倔强的神色说“您的样子真像蓝胡子①，但是您吓不住我。我认识您了，可爱国王。我预先告诉您，如果您不停止这场恶作剧，以后在我和您同房之前，我要给您不是一个，而是三个巴掌！快点放我出来吧，要不然，我赌咒要实现我的话。”

    “那么，赌咒吧，夫人！”国王喊道，为着这个牺牲者并不害怕自己而发怒了“我接受你的誓言。在我这方面，我也赌咒你永远不能进洞房去，除非我懦弱到再有三次受到这种只有用鲜血才能洗净的耻辱。看哪个笑到最后吧！阿香布，这里来！”

    ①希腊神话中的青春女神。

    ①法国作家贝洛特一篇故事中的主人公，是一个残杀妻子的凶恶人物。

    随即，一个长着胡子面带威胁的看监人走进房子里来，只一下，他把王后推倒在一张破床上。然后，为了使这个最无辜的人害怕，钥匙、门闩也发出丁丁当当的声音，门关上了。

    如果说巴惹哭泣了，那也是轻得一个人也听不到的，听听没有动静，可爱国王不耐烦地走了。他心里愤怒着，决定用最严厉的手段来粉碎这向他挑战的女人的傲慢。人们说，报复就是国王们的快乐。

    两小时后，侯爵夫人从一只可靠的手里收到一张小纸条，告诉了她的曾侄孙女的不幸遭遇。这纸条是怎么送出来的呢？我知道里面的情形，但是我不愿泄露给任何人。也许当时碰巧有一个仁慈的看监人，那是应当要爱惜的。这样善良的人是稀有的，而且现在每天都在减少。

    五可怕的事故

    第二天，朝廷公报宣告说，王后在结婚的当晚得了精神病，很少有希望得救。的确，多数的大臣们都注意到了，昨天晚上王后的神色很紧张，因而她的病并不使任何人吃惊。每个人都可怜国王，他则带着忧郁和不自然的表情接受人家给予他的关怀。这无疑是苦痛在折磨着他；但是在果斯多洛侯爵夫人的拜访之后，这苦痛好像大大地减轻了。

    善良的夫人非常悲哀，她很想去看看她那可怜的女孩子。但她是这么年迈、这么衰弱和这么容易激动，她恳求国王让她避免这伤心的一幕。她倒在可爱国王的怀里，他也带着温柔的态度拥抱她。她告辞的时候，说她把希望和信任寄托在国王的爱情和朝廷首席医生的本领上了。

    她刚出去，医生就凑在可爱国王的耳朵边说了两个字，这两个字立刻引起了国王脸上一个心照不宣的微笑。侯爵夫人已经被排斥在事情之外，再没有什么可以担心了，报复一定会成功。

    维埃维尔是一位伟大医生。他出生在梦幻王国，为了寻找幸运，很年轻时就离开了家乡到蔓草王国里来。这是一个非常能干的人，他遇到的任何幸运都不能从他的手掌里溜掉。他在著名的里什奴贝大学读过五年书，那时候，医学的理论曾经改变了二十五次。靠了这么扎实的教育，他在原则上具有一种什么也不能动摇的坚定性，他常说，他有着一个士兵的直率和粗暴；特别有时在一些太太们面前，他竟也会赌咒起誓。这种粗暴，使他常常总是赞成强者一面的意见，而实在却并没有什么自己的主张。可怜的王后就是落在他那一双不受贿赂的手里了。

    巴惹被禁锢已有三天了，城里的人们也已开始谈论别的事情。这天早晨，阿香布头乱蓬蓬地突然跑迸国王的房间里，颤抖着跪倒在国王的脚跟前。

    “陛下，”他战战兢兢他说“臣该万死，王后在昨夜不见了。”

    “你说什么？”国王脸色苍白他说“这是不可能的，监狱里到处都是铁栅。”

    “您说得是，”看监人说“这是不可能的，肯定是不可能的。铁栅是在原来的位置上，墙也没有毁坏，锁和门闩都没有动。但是世上有一些女巫，她们可以不移动一块石头地穿过墙壁，谁知道这个女人是不是属于这一类人呵？谁知道她是从哪里来的呀？”

    国王派人去把医生找来。这是一个有坚定思想的人。完全不相信巫术。他查看墙壁：摇动铁栅，盘问看监人，但一切都是徒然；又差人到整个城里去搜寻，侦察侯爵夫人的动静，因为医生很怀疑她。直到八天之后，才放弃了这一切努力。阿香布失去了看监人的职位，但是他知道国王的秘密，国王还需要他，兼之看监人也很想报复，国王就派他作王宫的守门人。阿香布为他的不幸愤怒着，他带着那么多的嫉妒情绪来执行监视，以至在不到三天之内他把维埃维尔医生扣留了六次，因而使医生对他消除了所。有怀疑。

    一星期后，有几个渔夫来到朝廷上，献上王后的衣服和大衣；那是在渔船恰巧停靠着的海滩上拾到的，死者的遗物上沾满了沙子和海水沫。看来，这可怜的巴惹是淹死了。当大家看到国王痛苦的神情和侯爵夫人的眼