倒长的树 (第12/14页)

着慢慢降落，到了大门前，公主就从翅膀上撒开手，手杖骤然在梯级上停住了，公主险些儿被绊倒。她拿着手杖一步一步登着梯级，走到大门前，门是开着的。

    公主走进了城堡，东瞧瞧西望望，一个人也找不到。

    “有人吗？”公主大声呼喊。

    “有人吗？有人吗？”她的声音像皮球一样被弹了回来，四周又恢复了寂静。

    她提心吊胆地往前走去。穿过了大厅，眼前又是一道长长的楼梯，一直延伸到很高很高的地方。梯级上到处枯骨狼藉。她顺着楼梯登上高层。这一层上的大门关得死死的，使尽了劲也推不开。这工夫，手杖无意中碰到了门板，大门吱呀一声自己打开了。公主慢慢地往里走。这是一个很大的房间，上面挂着钻石、宝石的吊灯，金墙上嵌着几个精雕细刻的金丝网，几丝淡淡的阳光经过金丝网的过滤漏了进来。公主走到一扇翡翠砌成的小门跟前停住了，她往里看了看，还是没有人。

    她大声喊着：“有人吗？”

    “有人吗？有人吗？”回声四起，就像屋子本身在说话似的。过了一会几，忽然传来一阵笑声。

    “哈哈哈！你找谁？哈…哈…哈…。有人！喂，我们全都在这里，你找谁呢？哈，哈，哈，请进来吧！”

    公主怯生生地走了进去。房子里有一棵黄金铸成的树，它的伎叶上闪烁着宝石的光辉。金墙上有几个窗户，也是金丝细网。屋内尘土满地。桌子、椅子、花瓶，每样东西都是金的，但都蒙上了灰尘。公主用手一摸，原来这灰尘都是金的。

    在一张金床上躺着一个姑娘。金色的头发，金色的脸颊，连嘴唇也金光闪闪——活像一个金塑像。她静静地睡着。

    公主想把姑娘叫醒，可是当她用手去拉这姑娘的时候，她又吃了一惊。

    原来这姑娘从头到脚都是金的。姑娘床边有一张大转椅。一个老头儿斜躺在转椅上。公主大声呼喊：“爸爸！”

    然而，错了，这不是她爸爸。乍一看，她觉得像爸爸，再往前走一步又觉得像那个珠宝商了。

    “哎呀，是珠…”公主叫起来，后退了一步，这回，她却在这老人的脸上看到了人贩子那张凶恶的面孔。

    “吸血鬼！恶棍！”她惊叫着，连连倒退。

    “别害怕，”身旁有人笑着说“他不会伤害你，他是金的。”

    公主回转身，前后左右都看了看，哪儿也看不见人。

    她大声喝问：“你是谁？你躲在哪儿？有话站出来说！”

    “我就坐在你面前呀！”

    “哪儿？”公主立刻问道。

    “这儿，你面前。”那声音回答。

    可是公主面前什么也没有，只是她旁边的三足椅上放着一把七弦琴，琴弦好像正在微微颤动。

    “是你在说话吗？”公主疑惑地问道。

    “是的，我是会说话的七弦琴。”

    “兄弟，告诉我，这一切都是怎么回事？”

    七弦琴笑着说：“七弦琴还能给人当兄弟？我是没有生命的啊！”

    “这姑娘是谁？”公主急切地问。

    “她是老头儿的女儿。”

    “她怎么啦？怎会变成金的？”

    “嗯，这古堡里的每样东西都是金的，鸡是金鸡，下的蛋是金蛋；喷泉是金的，喷出来的是金汤；树木花果，一切都是金的。甚至，你在这屋子里烙饼的话，饼一下锅也会变成金的。”

    公主觉得很奇怪：“怎么会…？”

    “那老头儿，就是那个躺在大转椅上的老头儿，”七弦琴说“曾经是一个有名的暴君，点金石就是他发明的。”

    “什么点金石？”公主问。

    “这老头右手的小拇指上有一只金戒指，戒指上镶着一颗室石，你看见了？那就是点金石。不管什么东西，一触着它就要变成金的。”

    公主移步向前，七弦琴喝道：“当心！你一摸它，你也会变成金的。”

    公主退回来说：“这个人还活着，他的心脏还在跳动。”

    “是的，”七弦琴继续说“他全身都是金的，就是心没变成金的，所以到现在还活着。”

    “他的心为什么没有变成金的呢？”公主又问道。

    “起初，他爱金子爱得了不得，每样东西他都用点金石碰一碰，把它变成金的。我本是普通的木头七弦琴，如今也变成了黄金的，又笨又重。你瞧，说着说着，我的弦也疼起来了…唉，我说到哪儿了？”

    “你说到这个暴君用点金石把所有的东西都变成金的。”

    “好，我接着说。有一天，他不小心让点金石碰着了女儿，女儿就变成金的了。就从那天起，他开始憎恶黄金。他想尽办法，要把女儿重新变成有血有rou的人，可是没有成功。任何东西，你把它变成黄金是容易的；但是，要把黄金变成血rou，却是完全不可能的。他没法让女儿活过来，就索性用点金石把自己也点成金的了。不过，他的心里已经对黄金产生憎恶，所以他的心现在还是血rou的。还像活人一样时时刻刻都在跳动。唔，现在你说说，你是干吗来的？来找点金石吗？路上那成千上万的白骨骷髅你看见了没有？他们都是来找点金石的，半路上就死了。这些贪心的人啊！”

    “看见了，”公主说“但是我不需要你们的点金石，我只要山乌鸦。”

    “山乌鸦是由一群老虎守护着的。老虎只听老头儿的话，呶，就是你跟前那个无知无觉地躺着的老头儿。要想拿到山乌鸦，只有一个办法。”

    “什么办法？”公主迫不及待地问。

    “你能在附近弄点水来吗？”

    “水？山上还缺水？”公主说“我在路上看见遍地都是雪。”

    “傻瓜，那雪是金的。这山上所有的山泉也是金的，从里面喷出来的不是水，是溶化了的金子。这山上什么都有，就是没有水。”

    “那么，你要水干什么？”

    “如果你找来了水——干净的水——把水洒在他们身上，他们就能重新变成有血有rou的人。那时，你就可以向这老头要那只乌鸦。你救了他们的命，他们会报答你，一定会把山乌鸦给你的。”

    “你干吗这么袒护那老头儿？”

    “他已经悔过了嘛，我也不是铁石心肠的。再说，我还想重新歌唱呢。以前，我是姑娘的七弦琴。这个美丽的姑娘时常用她可爱的手指抚弄我的胸膛，弹出来的曲调是那样动人，我实在无法形容。我要让往日的光景重现，我的胸膛要再度迸发出优美的乐章。现在我能说话，但不能歌唱。”

    “为什么？”

    “歌唱需要美丽的指头——需要有生命的指头，这种生命所要求的不是黄金，而是干净的水。你不能把水找来吗？要是你把水拿来，我就把点金石、金喷泉、金母鸡，把这座城堡都给你。”

    “我什么也不要，”公主说“我只要山乌鸦。”

    说完，公主就跨上手杖，用手按着它的翅膀说：“快，到洁净的泉水边去。”

    手杖拍着翅膀飞上高空，不一会儿四周又是一片漆黑了。手杖在滚滚云涛中绕了几个圈子，最后降落在一个春意盎然的山谷里。青青的草，绿绿的树，一股瀑布从山顶飞泻下来，像一把利剑把山峰裁为两截。

    山下许多妇女拿着罐子打水。公主选中了一个装满了的水罐，冷不防提起来就走，还没等水罐的主人喊叫，她已经骑着手杖腾空而去了。妇女被这突如其来的一切吓呆了，有几位甚至昏了过去。

    公主乘手杖飞回城堡。沿途，遇到骷髅她就洒水，枯骨也都变成了活人，他们纷纷向她鞠躬致敬。

    进了城堡，她先往老头儿身上洒了水，老头儿活过来了。公主又把水洒