第一章 (第4/6页)

的倡女，只怕没有这笔盘缠――其实也要不了多少钱，只是他自顾不暇，空有一番助人的意思，却是心余力绌，因而也不再说不去了。

    任姜看他的神色，不知他因何不欢，但不管为什么，她有责任为他破愁解闷，所以从襟上解下一个小石磬来，笑道：“我唱首歌，为荆先生下酒。”

    “你想唱什么？”

    “《吴觎》好不好？”

    “会唱卫国的歌谣不会？”

    “会几首。”

    “《硕人》呢？”

    “《硕人》是最有名的。怎能不会？”

    “你就唱它的第二章好了。”

    于是任姜自己叩击着小石磬，依照节拍，曼声高歌：

    手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，嗪首蛾眉；巧笑倩兮，美目盼兮。

    唱到一半，她就意会到是故意借这一章歌谣来形容她的。也许是恭维，也许是戏谑，但就算是戏谑，也是可喜的。她迎来送往，阅人甚多，象这样知情识趣的人，却是罕见。因此，眼波流转，微笑示意，把结尾“巧笑倩兮，美目盼兮”那两句，唱得神情活现，自觉十分得意。

    朗有情，妾有意，这一宵的缱绻，对征尘仆仆，前路茫茫的荆轲，是个极好的安慰。第二天上午还在拥衾高卧，突然从梦中惊醒；侧耳一听，有人在叩门。

    “谁？”

    “店家。”门外答道：“有客人来访你老。”

    荆轲心中好不疑惑，怕是盖聂阴魂不散，穷追不舍。那该如何应付？心中的念头一个又一个地闪过；终于决定，倒真的躲避不过时，说不得只好在剑上见个高下了。

    于是他高声吩咐：“请客人宽坐，等我起身。”

    这一下，把任姜也惊醒了。荆轲转脸看去，她正伸出一条白皙柔腻的手臂，绕过浑圆的肩头，握着一弯黑发，斜着脸，以一双蕴含着无限情思的眼在向他注视。

    这使得荆轲瞿然一惊，凄然欲泪，而且惘然不甘；顷刻间便可能永别，一夕情缘，将为她带来深重的悲痛，实在令人不安。

    因此，他又生踌躇。思量着如何先腾出一段时间，把她打发走了，再跟盖聂去打交道；也免得她担惊受怕。

    而任姜已看出什么来了：“谁？”她忧疑地问：“谁来了？”

    “不相干的人。”他随口答说。

    “不相干的人，何以在人家尚未起身时来敲门？”

    这话问得有理，荆轲觉得很难解释；转念一起，实在也不容自己去作什么从容的安排，因而又变了主意，低声说道：“我要跟个人出去一趟。马留在这里；到午间不回来，叫店家把马卖给掉，给了店钱，多下的送你。”

    这是什么意思？任姜再看到他那微微的长眉和紧闭的嘴唇，突生莫名的恐惧：“到底是什么人？”她伸出双手捉住荆轲的右腕并且把身子微向后仰，是准备着拼命拖住他的神气。

    他看着悬在壁上的剑，哑然失笑了：“一个无理可喻的人。”

    任姜的眼光与荆轲的落在一处，猛然打了个寒噤，接着断然决然地说：“你别去！”

    那是妻子关切丈夫的安危的神情和口吻，荆轲极其感动，思量着是不是可以逾墙而走？但一个念头没有转完，他就生出强烈的自谴，为了一段柔情，失却男儿气概，这太可耻了。

    “任姜！”他竭力表现出有信心的样子“不要紧，你别怕；来的那个人，决不是我的对手。我也不会伤人家的性命，不过教训教训他，叫他知难而退。”

    “不！不要去比什么剑，叫店家把那人打发走。”

    “不好，不好！得我自己去料理。”

    任姜没有再说话，把双手一圈，拿他那条右臂紧紧抱在怀里；是再也不放的了。

    “别这样子！”他半开导，半恳求地说：“倒叫来的那人耻笑了去。你放放手，让我起来。至多一个时辰，我一定回来；你也别走，等着我回来，我还有话要跟你说。”

    任姜毕竟无法永远拖住他，放了手，帮他整装束带，穿戴停当。最后，替他在腰际系上了剑。

    “你可千万小心些！”

    “我知道。你在屋里别出来。”

    说完，荆轲一手扶剑，一手开门，昂然而出。下了台阶，一见之下，大出所料，那里是盖聂？是盖聂的朋友宋意。

    “荆卿！”宋意欢然行礼，大声说道：“到底让我访着你了。”

    荆轲微笑着――那不是他惯有的，用来表示随便什么样的情况，不足以使他萦心动容的微笑；而确是出自心底的愉悦的表现“宋兄！”他把剑往后推了推，急步上前，捉住宋意的手臂，怔怔地看着；那样一个善于词令的人，一时竟找不出句寒喧的话来说。

    “那是你的屋子吗？”宋意手一指；然后又拾起身傍的包裹：“我把你留在榆次的衣服带来了。”

    荆轲心里不知是惭愧，还是感激？但有一点是想得很明白的，宋意既已到榆次的旅舍中去找过；自己的底蕴，已经泄露，便不必再对他有所隐瞒了。

    于是，他把宋意引入屋中。那任姜高高兴兴地开了门；宋意也不说什么，只笑得一笑，管自己了坐下来。

    “想来尚未朝食？”宋意问。

    “是的。你呢？”

    “也还不曾。”宋意也正要去吩咐店家备食；她报以浅笑，轻轻走了出去，顺手把门掩上。

    宋意一直看着她，直等脚步远了，才把荆轲的包裹取到面前，解开来掀一掀衣服，下面灿然一块金子。

    “聊且将意。”说着，他把二十四两重的一镒黄金塞给荆轲。

    这是旱后雨，雪中炭；荆轲不肯泛泛言谢，问道：“远道见访，只为赠此物与我？”

    “也不算远。”宋意徐徐答道：“虽说萍水相逢，实是倾心不已。在榆次遍访旅舍，得知踪迹；说足下日暮未归，只留下一包衣物，想来是抵作店钱，一去不归的了。如果所料不差，怕足下有陈蔡之厄，特来赴援。”

    “爱我如此，真是叫人感动，让我说句实话吧，昨天连夜离开榆次，却是为了不愿与盖聂为敌。”

    宋意点点头，轻声答道：“盖聂亦已意料及此。”

    “他怎么说？”

    “当时大众公议，仍要邀请足下，作一畅叙。盖聂说你必已离开榆次。果然如此。”

    “莫非他以为我有惧意？”

    “此是盖聂浅薄；不知你器宇深沉，决不肯以有用之身，跟他作无谓之争。”

    一句话说得荆轲惭感交并，心潮鼓荡，终于一跃而起，抚剑自语：“荆轲，荆轲！不知你何以报答知己？”

    “荆卿！”宋意也激动了“迟早间必有人以国士视足下。一朝风云际会，莫忘故人的期许。”

    “请放心！荆轲决不至辱及知己。”

    就这一番接谈，彼此都觉得交情已大不相同；共案朝食，谈得十分起劲，象多少年的老朋友似地。

    谈论的主题，是品评当代的人物。宋意感叹于“四公子”――齐国孟尝君、赵国平原君、魏国信陵君、楚国春申君，次第下世；那种珠履三千，奇才异能之士，荟萃一堂的盛况，不可复见了。

    “不过，”宋意语气一转，面露兴奋仰慕的神色“当今有人，礼贤下士，还有四公子的遗风。”

    “喔，谁？”

    “燕太子丹。结纳宾客的礼数、义气，真是了不起。”

    “何以见得？”