第五章 (第2/6页)

不便出现在甘石桥国会议员俱乐部，所以诸事都是在家接头；等吴少霖赶到他家，津保派的知头正在开会。

    因为皖系的浙江督军卢永祥，发表了一个通电，指斥九月十日国会所举行的总统选举预备会，虚冒出席人数，形成弊端；并反对将来非法选举总统。

    据说张作霖将通电响应；又据广州来的消息，一旦贿选的局面出现，孙大元帅将联络段祺瑞、张作霖、卢永祥一致行动，讨伐曹锟。

    同时关外亦有情报，说孙大元帅指派汪精卫到奉天跟张作霖有所商洽；天津段祺瑞这方面，与广州亦有信使往还。孙、张、段三角同盟，正在酝酿之中，这天津保派的会议一，便是商讨对策。

    所谓“讨伐”有吴佩孚坐镇洛阳。不足为优，至少也不是眼前的事；对于卢永祥的通电，意见甚多，有的主张反驳，有的主张请吴景濂代表国会，发布声明，聚讼纷法，莫衷一是，最后是议而不决，不了了之，只是让吴少霖枯坐了一个钟头而已。

    听差将他延入小书房。边守靖很客气问道：

    “少霖兄，有何见教？”

    “边议长，我有苦衷奉陈——。”

    等吴少霖道明来意，边守靖答说：

    “我们决无歧视廖议员之意。不过到现在为止，他连个名单都没有送给我们；我们又何从预备。”

    “名单现成。”吴少霖说：

    “一共十一位，都已经在国会报到了。”

    “报到的议员很多，我们无法知道，那位是属于那个团体。现在闲话少说，我想请少霖兄开个名单给我。”

    “行！我现在就可以开。”

    旁边另有张书桌，现成的笔砚；等他将名单开好，边守靖也盘算停当了。

    “少霖兄，支票我可以先开给你；不过，你能不能负责，请你自己酌量。”

    “能。”吴少霖毫不迟疑地答说。

    “好！不过我声明在先，投票是十月五号，支票开十月六号，都用‘抬头’；投票那天，那位没有到，支票是要止付的。”

    “对！这个办法很公平，也很妥当。”吴少霖紧接着说：“不过支票有个开法，廖议员这个团体要提公积金，每人五百元，这个数目，清边议长并入廖议员的支票，一起开好了。”

    “可以。我交代他们去办。”边守靖唤进会计来，当面嘱咐清楚；然后问说：“少霖兄，你听到甚么消息没有？”

    这当然是指有关大选的消息：“消息很多，不过都是马路新闻。”吴少霖问道：

    “有一说是，吴议长将来要组阁一；不知道有这话没有？”

    “这是吴议长的要求。曹大帅已经很明确地答复他了：大选尚未揭晓，现在谈这件事，为时尚早。”

    “曹大帅必登大宝，对于组阁的人选，总已经在筹划中了吧？”

    “还没有，”边守靖答说：

    “老实奉告，这件事牵涉的方面很多；曹大帅即令有心借重吴议长，恐怕他一个人也作不了主。”

    “是要跟谁商量呢？”

    “至少要征询、征询贵同宗的意见。”

    吴少霖略想一想，便即明白，是要征询吴佩孚的意见；心里不免替吴景濂耽心，虽然一笔写不出两个吴字、但吴佩孚一定不会看得起吴景濂。

    “少霖兄，”边守靖郑重嘱咐：“刚才我的话，不足为外人道。”

    “是，是。我明白。”

    不久，会计将支票送了进来，一共十二张，除了廖衡的那张是两万零五百元以外，其余每张都是七千元。

    “数目不错吧？”会计问说。

    吴少霖算了一下回答：

    “不错，不错。”

    “那末，请吴先生签收。”会计又说：“大有银行在前门外二条胡同。”

    会计另外备了一张收据，上面列明支票号码，但未写钱数；吴少霖签了名，又取下印章戒指，铃了名印，兴辞而出。

    在洋车上，他仔细看了支票，一共两个图章，长的是“三立齐”；方的是“洁记”边守靖字清清，可知是边守靖的户头。吴少霖记起廖衡的话，恍然有悟于“三立齐”的由来，高凌霨、王毓芝代表曹锟；边守靖代表曹锐。此“三”人拥“立”曹锟，是真正的“从龙之臣。”

    吴少霖也想通了，廖衡这个小组织的成员分子复杂，到时候是不是会投票选曹锟。或者虽投而有意造成废票，事不可必。曹锟能不能当选，无须关心；要关心的是自己的前程。

    因此他在将支票交给廖衡时，有句话交代“平老，”他说：“上海人打话：‘光棍好做，过门难逃。’我求平老跟贵同仁，帮我打个过门，免得我饭票子过河。”

    “言重，言重。老弟，你说，这个过门，怎么打法？”

    “这个过门，就是让我明明白白交了差。投票那天，我备三辆汽车，一起到议院；只要大选筹备处看清楚，我经手的十二位都到了，我就好交差；至于领了选票，怎么投法，我不敢于预，不过选票一定要领，领了一定要投”

    “好，好，没有问题，一定如言照办。”廖衡又说。

    “不过有件事我一定要先弄清楚，空白选票上会不会做暗号？”

    “不会。”

    “那就更无顾虑了。我是怕空白选票上有暗号，事后检查，发觉谁投了废票，连累老弟落包涵。”廖衡看了看支票说：

    “老弟办事，干净俐落；我也决不会做半吊子。喏，你把我的支票拿去，替我刻个图章，到银行开个户头，把支票本领回来以后，你的六千五百元，我开支票给你。”

    吴少霖一愣，怎么会是六千五百元？细想一想才明白，廖衡也愿意把争来余额奉送；他是两个“乞巧数”双份一千元，就变成六千五百元了。

    这一千元以不取为妙“平老，”他说：

    “你仍旧给我五千五百好了。平老的两份我不敢领。”

    “不，不！老弟你不必跟我客气。”

    “这样，”吴少霖改了主意“这一千元，请平老送仲海好了。”

    “我另外要送他。你如果愿意帮他的忙，亦无不可；不过我会说明，其中有一千元是你送他的。”

    虽是不义之财，授受之间，却显得很义气，吴少霖心满意足地答应一声：“是！”接着又问：

    “开户用甚么户名？”

    “用‘平记’好了。”

    “好！我马上去办。回头在那里碰头？”“还是凯萨琳那里好了。”吴少霖答应着走了，办好了开户的手续，到约定的地点“廖衡已经在那里等了。“

    一是在中国银行开的户头。‘平记’的户名，已经有了；我斗胆加了一个廖字。支票。图章、收款单，请平老点收。”

    “劳驾，劳驾。”廖衡当即开了一张十月七号五千五百元的支票，交割清楚。

    “平老，”廖衡低声问说：

    “你预备那天骑洋马？”

    “我想到投票那天。”廖衡又说：

    “想到西山‘八大处’去逛逛，你能不能替我安排？”

    吴少霖点点头，表示在考虑；其实，他心里考虑的是，如何设法劝阻廖衡打消此念。

    因为