第二章 (第5/6页)

呶嘴，示意他细听记者发问。这时发问的记者姓蔡，他所代表的报纸，曾首先揭发直系所属督军、省长报效巨款，自廿万元至五十万元不等，颇引人注目；这蔡记者发言颇为尖锐“高总长代表曾巡间使，致送每位议员每月津贴二百元，”他问：“廖议员收到这笔津贴没有？”

    高总长指高凌霨。原来的内阁总理是日本士官第一期出身的张绍曾，由于直系要任命沈鸿英与孙传芳为广东与浙江督军，此举只会制造南北更深的分裂，有违他促成南北和平统一的素志，因而拒绝。于是直系发起倒阁，利用吴景濂通过了“不信任张内阁案”张绍曾被迫于六月初提出总辞，一星期以后，黎元洪亦被逼走了。

    张绍曾内阁员已总辞，但黎元洪既已出走，无法任命一个新的内阁总理；因而本为“看守内阁”一变而为“摄政内阁”公推首席阁员的内务总长高凌示为摄政内阁主席，成为变相的内阁总理。

    高凌霨字泽畲，天津人，举人出身，与两湖学界颇有渊源；因此民国二年熊希龄出任财政总长，保举高凌霨为直隶财政厅长；其时第六师师长曹锟，驻扎保定，既是小同乡，又以曹锟为人憨厚，所以结成金兰之交，曹锟对这位老把兄极其信任；高凌霨因为直系势力日盛，自然亦是倾心襄助。在主持摄政内阁时，公开为曹锟笼络国会议员，因而饱受攻击。

    有个议员在众议院公开质询：“国会议员，每人月致津贴二百元，是否由阁下在包办最高问题？”

    “最高问题，时机未至，无所谓包办。”高凌霨不慌不忙地答道：“曹巡阅使送款，不过仿照从前‘炭敬’、‘冰敬’的例子，联络感情，无所谓津贴。”

    另有个议员叫黄攻素。质询得更露骨了，他说：“每个议员支津贴二百元，投票票价据说是五千元，此种买卖专由你来接头，堂堂阁员，明目张胆作贿选的经纪人，成何政象？”

    蔡记者所问的就是这件事；廖衡答得很妙：“国会议员的收入，由国会会计科汇来；名目繁多，我亦闹不清楚。”

    “请问廖议员，”叶大姐问：“照你看，曹巡阅使想当大总统，吴孚威会不会反对？”

    “喔，你是说吴子玉？”子玉是吴佩孚的别号，曾为袁世凯封为“孚威将军，”所以叶大姐称之为“吴孚威”；廖衡接下来说：“我想不至于反对；曹巡阅使当了大总统，吴子玉自然水涨船高了。”

    “廖议员，这回我到洛阳，吴子玉请我吃饭，谈起，主张先制宪，后大选，请问你的意见如何？”

    此人是随后赶来参加的，名叫张鹏，办了一张“大陆晚报”专好招摇逢迎；他说话极快，而且总喜欢带上一句甚么“吴子玉请我吃饭”这类令人齿冷的话，因而得了一个外号，叫做“夜壶张三”

    廖衡认识这个“张社长”他反问一句：“吴子玉有两句诗，你知不知道？”

    “吴子玉饮酒赋诗，以儒将自命，他的诗很多，不知道廖议员指的是那两句？”

    “‘军界人才帐下狗，民国法典镜中天’。”

    “喔，喔，是这两句。”张鹏连声说道：“我知道，我知道。”

    “你知道就不必问我了。”

    “廖议负，”蔡记者问：“这所谓‘法典’，是指宪法。”

    “当然。”

    “那末所谓‘镜中天’，是不是镜花水月，可望而不可及的意思？”

    “这要问吴子玉自己了。”廖衡笑笑说道：“我不便替他口答。”

    “回答”二字刚刚出口，只听“嘭”地一声，大家都吓了一跳；循声而视，才知道是侍者在开香槟。

    “请吃一杯！”廖衡举杯说道：“谢谢各位，兄弟在路上很累了，想早点休息；改日我再约各位畅谈。”说完，一饮而尽，然后拱拱手，这个临时召集的记者招待会，便算结束了。

    到得六国饭店，杨仲海正式为廖衡介绍吴少霖——在车站时，只是匆匆识面；到这时候，吴少霖才有极道仰慕的机会。

    原来就在杨仲海去上海的那几天，吴少霖细细打听以后，才知道廖衡在旧国会中虽无明显的派系，如天马行空般，独立行事，但他的人缘很好，所以有相当的号召力；如果将他敷衍好了，可以通过他的关系，在天津、广州、上海各地再拉几名议员过来。他已经从甘石桥俱乐部那里取得承诺；买票的明盘是五千，暗盘由八千至一万，看议员的声望而定。在朝盘与暗盘的差额之中，大有文章可作，所以廖衡在他眼中，等于是一尊财神。

    他的口才很好，一套不即不离的恭维话。说得廖衡心情很舒畅；吴少霖看看是时候了，便向杨仲海说道：“仲海兄，我们要替平老接风，你看那里好？”廖衡字平叔，所以他称之为“平老”

    “我这位廖老伯喜欢吃西餐；上东安市场吧？”

    吴少霖的机变极快“既然这样，我倒有个主意。六国饭店的西餐，全北京第一；平老也累了，东城太远，不如就在这里，甚至关到房间里来吃。”他紧接着又说：“花君老二想念平老，一日三秋；正好叙叙相思。”

    一听这话，廖衡嘴角便浮现了笑意，自然是首肯的表示；杨仲海当然附和：“这个办法很好。”他转脸问道：“老伯看如何？”

    “无所谓，无所谓。”廖衡口中这样说，身子已经站了起来。”

    于是相偕下楼，到了餐厅，挑了一个比较隐僻的单间坐定，未点菜，先叫局，吴少霖执笔在手，第一张条子当然是花君老二；然后问杨仲海：“你叫谁？”

    杨仲海的相好只有一个大金子，但二等茶室的姑娘，不上台盘；又当着父执在座，所以很拘谨地说：“我就免了吧？”

    “怎么能免？”吴少霖说：“你没有熟人，我替你举荐一个。”说完，提笔疾书，写好三张局票，叫侍者发了出去。

    接下来点菜、点酒，安排略定，吴少霖托故离席，其实是去打电话给花君老二。

    从那天六国饭店有了“交情”吴少霖变成花君老二的思客，言听计从，所以电话一接过去，要言不烦，就像交代自己妻子一样。

    “老廖来格哉！”为保机密，他用苏州话交谈。

    “廖议员来了，住拉狼六国饭店；条子一到，耐豪躁就来。”

    “晓得哉！”

    “耐讲闲话要当心点！露勿得马脚格噢！”

    “我偏偏要告诉俚！”花君老二在电话里格格地笑着“耐剪仔俚个边。”

    “十三点！”吴少霖骂了一句新近流行的市井之语，便将电话挂上了。

    等他回到原处，正在交谈的廖衡与杨仲海都停了下来：“廖老伯跟我正在谈靳翼青。”杨仲海说。

    靳翼青就是靳云鹏，正就是吴少霖深感兴趣的一个人物，所以他一面会下来；一面连声说道：“平老，请继续，请继续。”

    廖衡变的是段祺瑞提拔靳云鹏的故事“段芝泉从德国学炮兵回来以后，当北洋军学司委员，兼威海卫随营武备学堂教习。以后，袁慰庭在小站练兵，他的部队称为‘新建陆军’，把段芝泉找了去当炮队统带，兼防营学堂总办，其时，靳翼青——。”

    其实靳云鹏只是段祺瑞部下的一名一等兵；放假的日子，仍是在营看书、写字，有一天为段祺瑞